人鼠之间(13)_约翰·斯坦贝克

一三

　　乔治发牌，惠特拿起自己的牌逐张检视。“看见新来的那孩子了吗？”他问。

　　“哪个新来的孩子？”乔治问。

　　“就那个，柯利的新婚老婆。”

　　“嗯，见过了。”

　　“怎么样，是个尤物吧？”

　　“没看那么仔细。”乔治说。

　　惠特动作夸张地放下手里的牌。“哈，那你可得把眼睛睁大点。能看的不少，她什么都没遮着。我从来没见过这样的姑娘。那眼睛总在转啊转的，不管是谁都看。我打赌，就连对马厩黑鬼，她也一样使眼色。真他妈不知道她想干什么。”

　　乔治漫不经心地问：“她来了以后，惹什么麻烦了吗？”

　　惠特显然已经没兴趣打牌。

　　他放下手里的牌，乔治拢过去收成一叠，又摆成接龙——第一行七张牌，上面摞上六张，最后再摞五张。

　　惠特说：“我知道你是什么意思。不，还没怎么着呢。柯利整天跟抽屉里有只黄蜂似的坐立不安，但也就仅此而已。只要有男人们在，那孩子就会出来晃。她要么是在找柯利，要么是在找什么她忘了的东西。她好像根本没法跟男人保持距离。柯利就跟裤子里爬满了蚂蚁似的，但暂时还没出什么事。”

　　乔治说：“她会惹来大麻烦的。超大的麻烦。她就是引人犯罪的料，扳机都扣好了，就等开枪。回头有柯利受的。像这样满是男人的农场不是姑娘家该待的地方，特别是像她这样的姑娘。”

　　惠特说：“你这么有想法，明天晚上跟我们进城吧。”

　　“为什么？去干吗？”

　　“像往常一样。我们去老苏西那儿。那地方可棒了。老苏西特逗——总在讲笑话。比如上周六晚上，我们刚走上前门的露台，苏西就打开门扭头朝店里喊：‘把外套都穿上吧，姑娘们，治安官来了。’她从来不说脏话。店里有五个姑娘。”

　　“多少钱？”乔治问。

　　“两块五。两毛五就只能买杯酒喝。苏西那儿的椅子也挺舒服。要是不想找姑娘，可以就坐在那儿喝两三杯消磨时间，苏西不在乎。她不会赶着客人去找姑娘，也不会因为你不找就踢你出门。”

　　“可以去看看。”乔治说。

　　“当然。一起去吧。挺有意思的——她老是讲笑话。有一次她说：‘我认识的某些人吧，往地上铺块毯子，往留声机上摆个丘比娃娃台灯，就自以为自家有什么高级客厅了。’她说的是克莱拉的店。苏西还说：‘我知道你们这群小子要什么。’她说，‘我家的姑娘都干净着呢。’她说，‘我的威士忌里也没掺水。’她说，‘你们要是想看看丘比娃娃台灯长什么样，想冒险看看会不会染病，你们都知道该去哪儿。’然后她说，‘这一带有些人走起路来罗圈腿，就因为他们想看看丘比娃娃台灯长什么样。’”

　　乔治问：“另一家是克莱拉开的？”

　　“对。”惠特说，“我们从来不去。克莱拉那儿干一次三块，喝一杯三毛五，她还从来不讲笑话。苏西的店干净，椅子也舒服。也不会让年轻的傻小子进去。”

　　“我跟莱尼要攒钱。”乔治说，“我可以进去坐坐，喝上一杯，但我可不会掏两块五。”

　　“哎，人总得找机会享受一下嘛。”惠特说。

　　门开了，莱尼和卡尔森一起走进来。莱尼爬上床坐下，尽量不引起别人的注意。卡尔森又从床下把袋子拉出来。他没往老坎迪的方向看，老坎迪仍然面对着墙壁。卡尔森从袋子里拿出通条和一罐油放到自己床上，掏出手枪，摊开杂志，让退膛的子弹落在上面。然后他开始用通条清洁枪膛。枪喀啦一声退膛时，坎迪翻过身来盯着枪看了一会儿，然后又转回去对着墙壁。

　　卡尔森语气随意地说：“柯利来过了吗？”

　　“没有，”惠特说，“柯利怎么了？”

　　卡尔森眯眼往枪膛里看。“找他老婆呢。我看见他在外面转来转去。”

　　惠特讽刺地说：“一半时间他在找老婆，另一半时间他老婆在找他。”

　　柯利兴奋地冲进房间。“你们谁看见我老婆了？”他问。

　　“她不在这儿。”惠特说。

　　柯利威胁地环顾整个房间。“斯林姆他妈的去哪儿了？”

　　“去谷仓了，”乔治说，“他要给开裂的蹄铁补沥青。”

　　柯利垂下肩，随即再度挺直身体。“他离开多久了？”

　　“五——十分钟吧。”

　　柯利一跃出门，把门“砰”的一声撞上。

　　惠特站了起来。“要不我去看看吧，”他说，“柯利肯定气坏了，否则不至于去找斯林姆。柯利敏捷得很，身手真他妈好，还进了黄金拳王赛的决赛。他至今还留着报道的剪报呢。”他想了一会儿，“不管怎么说，他最好别惹斯林姆。谁都摸不准斯林姆有多厉害。”

　　“他觉得斯林姆跟他老婆在一起？”乔治说。

　　“看起来是，”惠特说，“当然了，斯林姆不会那样，至少我觉得不会。但我最好还是去看看，万一出什么事呢。走吧，一起去。”

　　乔治说：“我就在这儿待着。我可不想卷进去。莱尼跟我还要攒钱呢。”

　　卡尔森擦好枪，把东西都塞回袋子里，再把袋子塞回床下。“我去找找他老婆好了。”他说。老坎迪躺着没动。莱尼坐在床上，小心翼翼地注视着乔治。

　　等惠特和卡尔森走了，门也关好了，乔治转向莱尼。“你想什么呢？”

　　“我什么也没做，乔治。斯林姆说我最好别摸狗崽摸那么久。斯林姆说那对狗崽不好，所以我就回来了。我一直很乖，乔治。”

　　“他说的话也是我想对你说的话。”乔治说。

　　“嗯，我没伤到它们。我只是把我那条狗崽放到腿上，摸了摸它。”

　　乔治问：“你在谷仓里看见斯林姆了吗？”

　　“当然。他叫我别再摸那条狗崽了。”

　　“你看见那姑娘了吗？”

　　“你是说柯利的姑娘？”

　　“对。她去没去谷仓？”

　　“没有。反正我没见着她。”

　　“你没看见斯林姆跟她说话？”

　　“没有。她不在谷仓。”

　　“好吧。”乔治说，“看来他们是没戏可看了。如果有人打架，莱尼，你可要躲得远远的。”

　　“我不想打架。”莱尼说。他从床上站起来，坐到乔治对面。乔治几乎是下意识地洗了牌，又摆起接龙。他故意把动作放得很慢，显得深思熟虑。

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