人类灭绝(16)_高野和明

一六

　　这种问答的方式，真希望其他高官也能掌握，万斯想。他让幕僚长为加德纳端来一杯咖啡，然后缓缓问道：“计划进展得如何？”

　　特批接触计划的科技顾问啜饮着咖啡答道：“开始有些缓慢，现在已经顺风顺水了。承蒙拉蒂默部长的好意，国防部为我准备了非常好的房间。”

　　“好意”这个词反映出加德纳的人品。在白宫，仅凭好意通常办不成任何事。万斯忍不住笑了，却发现列席者中唯独霍兰德仍然板着脸。中情局局长在担心什么呢？万斯想。

　　“是特别计划室吧？”

　　“对，那里就像这个房间——”加德纳环视局势研究室道，“电视会议装置和显示各种信息的屏幕一应俱全。房间的负责人是施耐德研究所一名优秀的年轻人，他的设计曾被选为备选方案。他全权处理所有事务。”

　　拉蒂默国防部长说：“刚过三十岁就当上高级分析员，真是出类拔萃。虽然现在还没干出成绩，但将来一定会有所作为。”

　　万斯知道这句评价的潜台词，之所以选此人负责，是因为一旦计划出了问题，可以直接开除他了事，相当省心。实际上，本次基于《海斯曼报告》的计划，在所有正在进行的秘密计划中，优先级最低。

　　“执行计划的人选也已敲定，他们已经在南非开始训练了。”

　　万斯问了个他自己略关心的问题：“倘若上次提到的生物真的存在，是不是可以认为，它已经成了美国的威胁？”

　　“这倒不用担心。它还没长到足够对美国构成威胁。说起来，它还只是婴孩。”

　　“原来如此。那就按计划早点儿干掉它。”

　　“好，干掉它。”加德纳点头道。

　　对于这位自己亲信的科技顾问，万斯首次产生了生疏感。这位沉稳的绅士，不仅没有反对进行那项肮脏的任务，反而积极推进。万斯推测，即使对于并不信仰极端宗教教义的科学家而言，那种生物也极其危险吧？

　　“对了，”加德纳问，“这次计划通知国会了吗？”

　　“只通报了预算。”

　　副总统张伯伦补充道：“法律规定，在行动开始前至少三十天，必须向参众两院的上层通报预算额，但没有必要透露具体的行动计划。那帮家伙不知道我们打算干什么。当然，他们也不知道参与计划的人员是谁。”

　　加德纳似乎放心了。他只是一名学者，却参与了美国的绝密计划，激动得夜不能寐。万斯忍不住笑了：“有劳博士费心，计划才能顺利实施。”

　　加德纳点头道：“刚才提到的计划的执行者，实际上已经制订了缜密的方案。我可以保证，他们一个月内就能完成任务。”

　　在一旁聆听对话的霍兰德神经质般地摸着胡子，努力不让自己太悲观。无论是总统还是科技顾问，似乎都低估了敌人。万一那种生物与文明社会发生接触，好不容易维持住的世界秩序就会在转瞬间崩坏。

　　霍兰德的思绪转移到被召集到南非的那四个人身上。为了避免人类的厄运，他们会成为献给上天的祭品吧？

　　§6

　　在此之前，任务越是艰巨，就越能缓解耶格心中的伤痛。迫在眉睫的生命危险，难以承受的肉体折磨，能够让他忘记那些更令他痛苦的问题。然而，在儿子只能再活一个月的当下，无论多么残酷的训练，都无法成为耶格的镇痛药。

　　背负四十千克重物行走四十千米，这种耐久行军对陆军时代的耶格来说根本不足挂齿，但成为私营军事公司的警卫后，他执行的都是城市里的安保任务，耐力不知不觉下降了很多。离开泽塔安保公司的基地，沿着贯穿丘陵地带的土路前进了十千米，他就已经气喘吁吁了。每走一步，身上的负重就令他的气力丧失一分。南半球的太阳悬在北部的天空中，烈日下，维持体温所必需的汗水瞬间就蒸发了。作为队长，耶格走在行列的第二位，不住地提醒自己将注意力集中在这痛苦上。但苦难人生的种种片段，却不住地浮现在他的脑海中。

　　那时耶格才七岁，想方设法拉着妹妹玩儿打仗游戏。有一次，父亲开着车，载着一家四口去阿肯色州走亲戚。途中停靠汽车旅馆，父亲独自去前台办理入住手续，耶格透过后座的窗户注视着父亲。父亲同办事员隔着柜台谈笑，从裤子后袋中取出钱包，办事员递给父亲一支签字用的圆珠笔。少年耶格想，自己总有一天也会成为父亲，肩负起同样的责任。

　　然而，本应成为榜样的父亲，却背弃了自己的职责，抛弃了家庭，母亲不得不到超市当仓库管理员，拉扯两个孩子长大。高中毕业前，耶格告诉母亲，自己想参军。一向坚强的母亲闻言后，变得沮丧不已。十八岁的耶格，还不能理解母亲对自己所寄予的厚望。直到后来，耶格为了自己的孩子而不惜以命相搏时，才多多少少明白了母亲当时的心情。

　　从懂事之日起，贾斯汀就知道，有一个敌人想夺走他的性命。他也知道，自己必须独自战斗，而且终有一天会力竭而死。

　　每次去病房探望儿子，耶格都会抱着一大堆玩具，从模型车、激光枪，到最新款的变形金刚。他想看见孩子露出的笑脸，但输着液的贾斯汀一点儿都不高兴。他只是呆呆地盯着小手里的机器人，仿佛玩儿玩具是强加在他身上的痛苦的义务。

　　耶格这时才深感生命的脆弱。五年后还能存在于这个世界上的不是贾斯汀的肉体，而是塑料制成的机器人。

　　我想看到孩子的笑脸，我想看到他活泼捣蛋的模样。就算他把桌上的杯子打翻，就算他在家中的墙壁上乱写乱画，我都不会责骂一句，只会默默地看着他。他想干什么都行，我还可以跟他玩儿投球游戏，只要他能恢复健康，像其他孩子一样……

　　“耶格。”

　　有人用口音浓重的英语叫他，耶格回过神，抬起头，看到走在前面的米克停了下来。

　　“要不要休息下？”米克提议道，但他自己并无疲劳之色，倒是身后的盖瑞特和迈尔斯累得不行。

　　“好，休息十分钟吧。”

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