奇风岁月(98)_罗伯特·麦卡蒙

九八

　　法院坐落在商店街的尽头，是一栋哥特式建筑，外墙灰灰暗暗的。我骑到那里的时候，天上已经开始打雷，而且开始飘下雨丝。雨水打在身上凉飕飕的，感觉得到，夏天真的已经是过去式了。我用铁链把火箭锁在一根消防栓上，然后就走进法院大门。里头飘散着一股地下室的霉味，墙上有一面指示牌，上面写着斯沃普镇长办公室在二楼，于是我开始爬上楼梯。楼梯很宽，四面墙上都是那种高高的长窗，看得到外头那阴沉黑暗的天空。楼梯最顶端的栏杆上有三座怪兽石像，它们两条长满鳞片的腿缩到胸口，两只爪子环抱在胸前。有一面墙上挂着一面破烂不堪的南方联盟的国旗，底下有几个展示柜，里头摆了几套当年南军的棕色制服，制服上满是虫蛀的破洞。我头顶上是高高的玻璃穹顶，必须架梯子才上得去。轰隆隆的雷声在穹顶里回荡着。

　　我沿着那条长长的走廊一路往里面走。走廊地上铺着黑白双色的油布毯，两边是一间间的办公室：工商管理处，税务处，遗嘱认证法庭，交通裁决法庭，诸如此类。里面的灯都关了。这时我看到一个男人从一个房间里走出来。那扇门上有一扇雾面玻璃小窗，玻璃上写着：清洁工具房。那个人一头黑发，领口打着一个蓝色的蝴蝶结。他从口袋里掏出一串钥匙，找出其中一把锁上门，然后转头看着我。“有什么事吗，小朋友？”他问我。

　　“我跟斯沃普镇长有约。”我说。

　　“走廊最里面那间就是他的办公室。”接着他低头看看手表，“不过，他可能已经走了。通常下午三点半左右，办公室的人就都走了。”

　　“谢谢你。”我跟他说了声谢谢，然后继续往前走。他朝楼梯口走过去，我听到他嘴里哼着一首我没听过的曲子，口袋里的钥匙叮叮当当地响。

　　接着，我经过漆黑的会议室和档案室，来到走廊尽头。那里有一扇很大的橡木门，门上贴几个黄铜字：镇长办公室。门边也看不到电铃。我犹豫了一下，不知道该不该敲门。我就这样站在那边犹豫了好半天，外头雷声隆隆。最后，我终于举起拳头敲敲门。

　　过了一会儿，门开了，有一位女士探头出来。她戴着牛角框眼镜，满头银灰色的头发，脸型有如大理石雕像，轮廓很深。她扬起眉毛，露出疑惑的眼神。

　　“我是……我跟斯沃普镇长有约。”我说。

　　“哦，你是科里·麦克森对吗？”

　　“是的。”

　　“请进。”她拉开门，我立刻走进去。一进门，我立刻闻到一股紫罗兰的香味。不知道是她喷的香水，还是她头发的味道。办公室里铺着红地毯，摆着一张办公桌，几把椅子，还有一座摆满了杂志的书架。有一面墙上挂了一张奇风镇的地图，边缘已经发黄。办公桌上有一个文件收发盘，一沓堆得很整齐的纸，还有一张裱框的照片，上面是一对年轻男女，面带微笑，两人一起抱着一个小婴儿。另外，桌上还有一个名牌，上面写着：“伊内兹·阿克斯福德”，底下还有一行更小的字：镇长秘书。

　　“你先坐一下。”阿克斯福德太太说。办公室另一头有另一扇门，她走到门口轻轻敲了一下。接着我听到斯沃普镇长在里面问了一声：“什么事？”阿克斯福德太太开门对他说：“那孩子来了。”

　　“谢谢你，伊内兹。”我听到椅子嘎吱一声。“今天的事也处理得差不多了，你可以下班了。”

　　“要叫他进来吗？”

　　“请他再等两分钟，我马上就好。”

　　“知道了。噢，对了……交通信号灯申请书你签名了吗？”

　　“我还要再仔细看看，伊内兹。我明天一大早就看。”

　　“好的，那我就明天早上再处理。”说完她就转身走出来，关上门，然后对我说：“你再等两分钟，镇长马上就好。”于是我乖乖站在那边等。阿克斯福德太太把办公桌的抽屉锁好，拿出她那个咖啡色小皮包，把桌上的相框扶正。接着，她把皮包夹在腋下，转头看看四周，好像在检查看看是否有什么东西没收好。然后她就一声不吭地走出门口，甚至没跟我说声再见。

　　我只好继续等。屋外雷声隆隆，回荡在空荡荡的法院里。我听到外面开始下雨了，一开始雨势不大，但很快就劈里啪啦下起了滂沱大雨。

　　这时候，镇长办公室的门突然开了，斯沃普镇长从里面走出来。他穿着一件蓝衬衫，卷着袖子，胸前的口袋上用白线绣着他姓名的缩写字母。他裤子上的背带是红条纹的。“科里！”他笑着对我说，“来，请进，我们聊一聊。”

　　我无法形容此刻的感受。当然，我认识斯沃普镇长，不过，我从来没跟他讲过话。而此刻，他就站在我面前对着我微笑，叫我进他的办公室！这件事要是说给我那几个死党听，他们一定不相信，就好像上次我告诉他们老摩西的事，他们也是打死都不相信！

　　“请进请进！”镇长又说了一次。

　　于是我走进他的办公室。里面到处都是擦得明亮的木头家具，空气中飘散着烟草的香气。里头有一张很大的办公桌，大得像航空母舰。书架上摆满了厚厚的皮面精装书，不过我觉得那些书好像根本没人翻过，因为侧边的书页上看不到书签条。而且，每一本都一样。另外，那张办公桌前面铺着波斯地毯，上面摆着两把黑色的皮椅。从窗口望出去，可以看得到整条商店街，只是现在大雨滂沱，窗外一片雾蒙蒙的。

　　斯沃普镇长一头灰发往后梳得很整齐，一双深蓝色的眼睛，神情很亲切。他关上门，走回办公桌后面，然后对我说：“坐啊，科里。”我迟疑了一下，不知道该坐哪把椅子。“随便坐没关系。”于是我选了左边那把椅子坐下。我一坐下就听到坐垫发出噗嗤一声。斯沃普镇长坐回他自己的椅子上。那把椅子有雕花扶手，看起来很考究。偌大的桌面上只摆了一部电话，一盒烟草，一个皮面笔筒，里面插满了钢笔，一只烟斗架，上面插着四只烟斗，其中一只是白色的，上面雕着一张大胡子的脸孔。

　　“这雨下得可真不小，是吧？”他两手摆在桌面上，十指交叉，然后又对我笑了一下。这次我注意到他的牙齿很白。

　　“真的很大。”

　　“嗯，下点雨也好，农夫的田里需要雨水，不过，希望不要像上次那样变成大洪水就好了。”

　　“嗯。”

　　接着，斯沃普镇长清清喉咙，手指在桌上敲个不停。“你爸妈在外面等你吗？”他问。

　　“没有。我自己骑脚踏车来的。”

　　“噢，天哪，那你等一下骑回家不是要淋成落汤鸡了？”

　　“没关系。”

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