苹果酒屋的规则(43)_约翰·欧文

四三

　　又过了十二个小时，产妇的子宫终于开始收缩，荷马已经不记得她的痉挛到底发作多少次了。事已至此，他不仅为产妇担心，更为拉奇医生担心。他唯恐拉奇医生出了意外，却又不得不强压下心头的恐惧，专心应付眼下的紧急情况。

　　从阵痛开始又过了十个小时，产妇终于产下一个体重四磅十一盎司的健康男婴。正如荷马所料，产妇的身体恢复很快，她不再痉挛，血压恢复了正常，小便中的蛋白指数也降到了最低点。

　　圣克劳兹火车站的站长，对那具后来被称为克拉拉的尸体，既不肯接收又不愿处理。拉奇医生第一天早上离开，直到第二天傍晚，才拖着疲累的身子，带着费力才追回来的尸体，胜利归来。原来，拉奇赶到三里瀑后，才得知那里的站长早已吓得魂不附体，根本没有让尸体下车。于是，他只好赶搭下一班火车继续往前追。不料这种情形一演再演，拉奇总是晚到一步。每个火车站都不欢迎克拉拉，因为这具尸体并非要入土安葬，站长们觉得他们没有处理的责任，他们谁也不愿在自己的车站接收一具无人认领的尸体。克拉拉显然不是一具即将入土的尸体：浸泡尸体的防腐液的哗哗响声，尸体皮革般的皮肤，以及偶尔露出来的色泽怪异的血管，都令那些站长唯恐避之不及。三里瀑的站长说：“不管那是什么玩意儿，我这儿都不要！”

　　于是，克拉拉从三里瀑又运到米瑟里戈尔，再到摩克西戈尔，东摩克西，一站接一站地往下运。在哈莫尼车站，拉奇医生和站长大吵了一架。克拉拉本来在那里停了几分钟，可火车站的工作人员几乎都吓破了胆，因此他们又打发它重新上路了。

　　“那是我的尸体！”拉奇医生狂吼着，“上面有我的名字！我在圣克劳兹的医院教一个学生，那是给他上课用的！那是我的！你们凭什么把它往相反方向运？凭什么把它越运越远？”

　　“可它已经被运到这儿来了，是吧？”站长回答说，“圣克劳兹似乎并没有人认领它。”

　　“圣克劳兹站的站长是个疯子！”拉奇暴跳如雷地喊着，那模样也有点儿像个疯子。

　　哈莫尼站的站长说：“他也许是个疯子，也许不是。我只知道，尸体被运到了这儿，我就接着把它运走了。”

　　“看在老天的份上，它又不是恶鬼缠身！”拉奇觉得他们简直是不可理喻。

　　站长回答道：“我没有说它是，它也许是，也许不是。它只待了一会儿，没来得及看出来。”

　　“白痴！”拉奇医生大骂一声，又接着去赶火车。抵达康维尔站时，火车没有停。从车窗往外看去，土豆地里有两个农民正在朝火车挥手，可韦尔伯·拉奇却朝他们大喊：“缅因州的人全是白痴！”

　　到了斯考希根站，他问那里的站长，那具见鬼的尸体到底会被运往何处，站长回答说：“大概是巴斯吧，尸体是从那儿运来的，如果目的站无人认领，就得运回巴斯。”

　　“可是目的站有人认领呀！我要认领！”拉奇医生气急败坏地吼着。

　　那具尸体是从巴斯的医院出发，运往圣克劳兹医院的。巴斯纪念医院的一位自愿捐赠遗体的妇女去世后，医院的病理学家知道韦尔伯·拉奇在寻找新鲜的女性尸体，于是托运给他。

　　拉奇医生在奥古斯塔终于追上了克拉拉。在缅因州，奥古斯塔算是很见过世面的城市，那里的站长一眼就看出尸体运错了方向。“当然是运错了方向！”韦尔伯·拉奇总算遇到了知音。

　　那位站长说：“真要命！你们那儿的人难道不说英语吗？”

　　“他们不听英语！”拉奇气呼呼地回答，“我恨不得给那些浑蛋车站每天都运一具尸体去！”

　　“那肯定会让许多人大为光火的。”站长干巴巴地说，一边在心里想：不知道拉奇医生听了这话会不会大为光火。

　　在带着克拉拉返回圣克劳兹的长途旅程中，拉奇医生一直怒气难消。每当经过那些得罪过他的车站——尤其是哈莫尼，还有东摩克西和摩克西戈尔时，他都要趁火车停靠之际，向各站站长大发议论。

　　他对哈莫尼站的站长说：“这儿真是疯人城！你告诉我，这儿有什么谈得上和谐的，说一样出来听听！”^①

　　﹛①哈莫尼的原文Harmony，有“和谐”之意。﹜

　　站长回答：“在你和你那具该死的尸体到来之前，这里倒是很和谐的。”

　　“疯人城！白痴站！”火车开动时，拉奇医生对着窗外大骂。

　　火车抵达圣克劳兹站时，站长竟然不在，拉奇医生不禁大失所望。有人告诉他说，站长吃午餐去了，可这时实际上已近傍晚。

　　“你是指晚餐吧？”拉奇医生问道，接着又刻薄地说，“或许站长并不清楚两者的区别。”他雇了两个小伙子，把克拉拉搬上山，送到男孩部。

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