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三七

他们去巴特特尔茨时，托马斯只希望无人会提起战争的可能性。一离开城市，他就知道，不能对爱国主义开玩笑。在慕尼黑，他婚后就不常去咖啡馆了，也不聊政治。他总觉得打仗是不可能的。在他想来，英国想要一个更弱势、更不自信的德国，这场战争会让仍然渴望掠夺殖民地的英国成为最大赢家，他不认为法国和俄国会参与进去。 　　在去巴特特尔茨的路上，他们多次停下来吃点心，但没听到任何新闻。他们在下午四五点钟抵达，一到就忙于整理房子，连散步的时间都没有。但他们让大孩子在女佣的陪伴下去找他们的朋友，并严格限定在七点前回家。 　　托马斯正在书房整理他的书籍，埃丽卡和克劳斯跑进来了。 　　“他们打死了一个大公！他们打死了一个大公！” 　　起初，托马斯以为他们又唱起了哪一首歌。假期刚开始他就下定决心，不让两个大孩子得到过多关注。 　　他一把抓住克劳斯，威严地对埃丽卡伸出手指，这时他很庆幸卡提娅还在楼上。 　　“我不要听你们唱歌！不许唱歌！” 　　“克劳斯舅舅说我们可以随便唱。”埃丽卡说。 　　“他不是你们的父亲！” 　　“不过这不是歌，”埃丽卡说，“是真事。” 　　“他们打死了一个大公，”克劳斯说，“你是最后一个知道的人。” 　　“什么大公？”他问。 　　“谁在说大公？”卡提娅过来问道。 　　“他们打死了他。”埃丽卡又说了一遍。 　　“他死得透透了，”克劳斯接着说，“死，死，死，直到都死光。” 　　次日早晨，什么报纸都买不到。托马斯去找当地的报纸商汉斯·加勒，订了几份之后两个月的德国日报。曼家刚来消夏，加勒就骄傲地把托马斯的书都陈列在橱窗上。 　　他陪着托马斯走到街上，前前后后地观察，仿佛随时会冒出一支外国军队。 　　“刺杀斐迪南大公的不是一个简单的塞尔维亚人，”加勒慎重地说，“他是一个塞尔维亚民族主义者，也就是说他是被俄国人收买的。如果此事是俄国人下令干的，那么英国人一定也插了一手。法国人太弱太蠢，无法阻止这种事。” 　　托马斯心想，加勒是从报纸上读到的这些，还是从某个顾客那里听到的。 　　每天早晨托马斯去拿报纸时，都发现加勒已经把几小时前读到的观点，加上自己的成见，整合了起来。 　　“唯一的解决方案是一场闪电战。我们应该在夜里去偷袭法国人。能打败英国人的唯一办法是炸沉他们的船。我知道我们在新型鱼雷上做了很多研究。那种鱼雷能撼动我们的敌人。” 　　托马斯笑着想到，埃丽卡和克劳斯唱着他们的歌来给加勒可怕的预测伴奏。 　　他研读的报纸越多，便越发认为英国、法国、俄国铆着劲儿要打仗。他骄傲的是，德国已经增加军备生产。他认为这是发给敌人的最合适的信息。 　　“我看德国不想打仗，”一天上午他对加勒说，“但我觉得英国人和俄国人认为如果他们现在不使足劲压过我们，那么永远都没机会和我们平起平坐了。” 　　“这里的人都很想打仗，”加勒说，“男人们都准备好了。” 　　托马斯没把他和加勒的谈话告诉卡提娅。他知道她不想在家里谈论战争。 　　他们不在慕尼黑时，房子里新建了一间浴室，托马斯不得不回城付钱给建造商。俄国动员令下达时，他正独自在波琴格街的房子里。 　　他去付钱时，建造商指了指浴室里的那几个人。 　　“这是他们最后一天在这里了，”他说，“我们正在加快进度，今晚要全部竣工。下星期世界就要大变了。” 　　“你确定吗？”托马斯问。 　　“下星期我们将要穿上军服，所有人都是。今天建浴室，明天就要对阵法国人。我为法国人感到遗憾，他们是一个悲惨的民族，但如果有一个俄国人在慕尼黑露脸，我保证我会给他一个终生难忘的教训。俄国人应该知道不能来这里。”

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