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三八


  半小时过后,伯爵送走了要去参加会议的米什卡。他下一场讨论的内容将决定米制在俄国的命运(而基辅来的那位卡捷琳娜很可能也要参会)。他正准备起身去博亚尔斯基餐厅,打算一个人对付那只烤鸭时,奥德留斯叫住了他。

  奥德留斯把一张叠着的字条沿着吧台推了过来,轻声说道:“有人吩咐我把这个转给你。”

  “给我?谁啊?”

  “乌尔班诺娃女士。”

  “乌尔班诺娃女士?”

  “安娜·乌尔班诺娃。就是那位电影明星。”

  见伯爵仍一脸茫然,调酒师只得提高了音量解释道:“就是刚才您对面桌子坐着的那位。”

  “哦,是吗?谢谢。”

  奥德留斯回去干活了。伯爵将字条展开,见上面用纤细的字体写着一个请求:

  请再给我一次
  给您留下第一印象的机会
  208号房间

  *

  伯爵敲过208号房门之后,开门的却是位老妇人。后者颇不耐烦地看着他。

  “您是?”

  “我是亚历山大·罗斯托夫。”

  “正等您呢,进来吧。乌尔班诺娃女士一会儿就出来。”

  伯爵本能地想先拿天气开个玩笑,可等他一进门,老妇人却走出屋去,并把门带上了,将他一个人晾在了门口。

  208号套房有着威尼斯宫殿的装饰风格,是这层楼最好的住处。尽管已搬去克里姆林宫的不知疲倦的打字员们曾在这里住过,它仍看不出任何磨损和失修的痕迹。大客厅两侧各有一间卧室和休息室,天花板上绘着的全是寓言中的人物,他们正从天上往下俯视。靠墙放的是一张装饰华丽的桌子,上面立着两束布置精美的花——一束马蹄莲,一束长枝玫瑰。事实上,这两束花的奢侈程度不相上下,颜色却又相互冲突。从这点就能看出,它们应该是由两个相互竞争的爱慕者送的。至于第三个爱慕者送什么样的花才算拿得出手,就只能凭人们自己去想象了。

  “我马上就出来。”这是从卧室里传来的声音。

  “不急。”伯爵回应道。

  他话音刚落,屋里忽然响起趾甲踩在地板上的声音,原来是那两只俄国牧羊犬从休息室里走了出来。

  “嘿,孩子们!”他边说边亲热地在它们俩耳朵后面挠着。

  跟伯爵打过招呼,两条狗便溜达到了那扇俯瞰剧院广场的窗户前。它们将前爪往窗台上一搭,以便看到下面来来往往的车辆。

  “罗斯托夫伯爵!”

  伯爵转过身,只见女演员穿着黑色的裤子,配着一件乳白色的女式衬衣。这已经是她今天穿过的第三套衣服了。她脸上挂着老熟人之间才有的微笑,一边朝他走近,一边把手递了过来。

  “你能来,我很高兴。”

  “应该高兴的是我,乌尔班诺娃小姐。”

  “这话我不信。但您叫我安娜就好了。”

  伯爵刚想作答,这时响起了敲门声。

  “啊,”她说,“来了!”

  她走过去把门打开,然后往旁边一让。酒店的客房服务生奥列格从外面进来了。奥列格一见是伯爵,惊得差点将装着晚餐的小推车撞上那两束花。

  “把推车靠窗户放着吧。”女演员吩咐。

  “是,乌尔班诺娃小姐,”奥列格说。他重新镇定了下来,将那张双人桌布置好,点上一根蜡烛,然后退出门去。

  女演员朝伯爵转过身来。

  “您用过餐了吗?我今天倒是去过两家餐馆,一家酒吧,可什么都没吃成。我实在饿得不行了。您要不要和我一起吃?”

  “当然。”

  伯爵替女主人把椅子抽出来,然后在蜡烛对面的座位上坐下来。两条狗从它们的窗户边扭头朝这边瞅着。估计它们也没料到会出现现在的这一幕。可它们对人类之间那些变幻莫测的事早已丧失了兴趣,于是纷纷把前爪搁回到地板上,头也不回地朝休息室溜达了回去。

  女演员一直目送着它们走开,眼里满是担心的神色。

  “我承认我并不喜欢狗。”

  “那你为什么还要养它们呢?”

  “它们是……别人送的礼物。”

  “啊,您的追求者送的。”

  她面带讽刺,笑着答道:“其实送条项链就好。”

  伯爵回了她一个微笑。

  “好啦,”她说,“看看咱们都有些什么吃的。”

  女演员把盖在盘子上的银色餐罩揭开来,露出了下面埃米尔大厨做的招牌菜:用黑橄榄、茴香和柠檬烤的整只鲈鱼。

  “太棒了。”她说。


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