马可瓦尔多(24)_伊塔洛·卡尔维诺

二四

　　但是有些时候会麻烦一些，因为在很多店里，只有消费了才能获得免费样品；妈妈们从来没有见过孩子们这么想被差使到杂货铺买东西。

　　总之，把赠券转换成商品的过程拖了很久，而且带来了额外的花费，因为妈妈给他们用来买东西的钱很少，而有待巡逻的店铺却很多。为了搞到足够的资金，他们不得不立即进入计划的第三阶段，把已经领到的洗衣粉再卖出去。

　　他们决定去一家一户地按门铃，推销洗衣粉。“阿姨！您感兴趣吗？洗得那叫一个完美！”接着就赶紧把“速清”的盒子或是“白太阳”的袋子递过去。

　　“好的，好的，给我吧，谢谢啦。”有的阿姨接过样品，说罢就猛地关上门，门都快砸到他们脸上了。

　　“什么？钱呢？”他们一个劲儿地捶起门来。

　　“付钱？不是免费的？滚滚滚，淘气鬼！”

　　的确，就在那几天，很多牌子的代表都在挨家挨户地赠送免费样品：由于赠券、小票的宣传没有什么成效，整个洗衣粉行业发动了一股新的广告攻势。

　　马可瓦尔多的家就好像是间杂货铺，里面装满了洁精、净衣、亮洗牌的产品，但是这些货却连一分钱也造不出来；这些都是送的，就像喷泉里的水一般。

　　自然，这些洗衣粉的公司代表很快就听到了风声，说是有些小孩儿跟他们走着同样的路线，正在家家户户地兜售那些他们恳请客户免费收下的产品。在贸易界，常常会出现悲观主义的思潮：大家开始说，人们对那些白送他们洗衣粉的人说不知道该拿这洗衣粉怎么办，却从让他们付钱买洗衣粉的人那里购买洗衣粉。于是不少公司的调研部聚在一起开了个会，他们咨询了“市场研究”的专家：最后得到的结论是，如此无信义的竞争局面只可能是那些被盗商品的窝藏者造成的。警方在收到对这些未知肇事者的合法告发后，开始对整个小区的小偷和赃货窝藏点进行搜查。

　　于是洗衣粉随时都会变得像甘油炸药一样危险。马可瓦尔多怕了：“我们家连一丁点儿洗衣粉也不能留！”但是又不知道该把这些洗衣粉往哪儿放，因为没人想把它弄到家里。最后决定由孩子们去把这些洗衣粉投到河里去。

　　于是，那天拂晓前，桥上来了一辆装满了金泡和亮洗牌洗衣粉盒子的小车，皮埃特鲁乔在前面拉着，他的小兄弟们在后面推着，旁边是另一辆相同的小车，由他们对面门房的儿子乌古奇奥内拉着，然后还有很多很多其他的小车。他们走到桥的中间时停住了，等一个回头看看究竟的好奇的骑车人过去后，只听到一声“扔！”，米凯利诺就开始把装着洗衣粉的盒子往河里扔。

　　“你笨啊！你没看见盒子漂在河面上吗？”菲利佩托叫道，“你得把盒子里的洗衣粉往外倒，不是扔盒子！”

　　于是，从那一个个开口的盒子里，柔柔地降下一团白雾，落在河流上，起先好像被河水吸进去了，接着伴随着许多小泡泡又浮现出来，然后就像是沉到河底去了。“这样就可以了！”于是孩子们继续十公斤十公斤地往桥下投洗衣粉。

　　“快看，你们看那下面！”米凯利诺一边大叫着，一边指着河谷。

　　桥前面不远处有一段急流。那里的河要下一个小坡，小泡泡看不到了；然后在更底下的地方重新冒了出来，但是现在变成了很大的泡泡，它们一个个地被从下面挤上来，越胀越大，一道肥皂水滚出来的浪越涨越高，越变越大，那泡沫都已经升到下坡前河滩的高度了，白花花的一片，就好像理发师用刷子拌好的那碗东西一样。仿佛所有竞争品牌的洗衣粉，都在固执地比试各自的起泡能力：河里溢满了肥皂水，一直涌到码头边，而天微微亮时就已经踩着捕鱼靴、站在河里的渔民，赶紧把钓鱼线收了回来，逃似的跑开了。

　　这清晨的空中吹起一丝风。一串泡泡从河面上脱离开来，轻盈地飞啊飞啊，最后飞走了。因为还是拂晓时分，泡泡都染上了粉红色。孩子们一边看着泡泡高高地飘过他们的头顶，一边喊道：“哇……”

　　泡泡顺着城市上空那些看不见的气流轨道飞着，待飞到屋顶那个高度便涌进条条道路中，并总能避开与棱角和屋檐的触碰。现在紧实的泡泡串儿散开了一些：所有的泡泡都陆续地、自顾自地飞走了，每一个泡泡都因为高度、轻盈度和线路的不同而走上了不同的航向，在半空中游来移去。就好像这些泡泡变多了；更准确地说：真是这样的，因为那河仍在继续往外吐着泡沫，就好像炉子上烧着的奶壶一样。而风呢，风把这一场泡沫堆成的盛宴托到了高处，泡泡拉长了，变成了彩虹色的环状物（太阳已经爬过了屋顶，斜射的阳光掌控了整座城市以及那条河），于是这些泡泡越过了电线和天线，慢慢侵入天空中。

　　工人们深色的身影骑在突突作响的机动自行车上朝工厂奔去，翱翔在他们上方那一片如蜂群般绿色、粉色、蓝色的泡泡紧紧地跟着他们，就好像他们每一个人的车把手上都系着一根长长的线，线的那一头、拖在身后的是一串串的气球。

　　这番情景是从电车上被发现的：“大家快看啊！嘿！大家快看呀！那上头是什么东西啊？”电车司机把车停下，下了车，乘客也都下来了，望向空中，自行车、机动自行车、汽车、卖报人、面包店老板、所有早上行色匆匆的行人，以及夹在他们中间、正赶去上班的马可瓦尔多，他们所有人都停了下来，仰着头追寻那些肥皂泡的行踪。

　　“不会是什么原子弹一样的东西吧？”一个老太太这么问道，恐慌瞬间在人群中蔓延开来，还有人看到肥皂泡落在自己身上时一边逃着一边嚷道：“有辐射！”

　　那轻盈而脆弱的彩虹色泡泡继续飘舞着，只需要轻轻一吹，噗！就没踪影了；于是，这警报是拉响得快，解除得也快。“什么辐射不辐射的啊！就是肥皂水！小孩玩儿的那种肥皂水！”就这样，一阵狂欢席卷了人群。“你看那个泡泡！那个！还有那个！”他们看到，那些飞舞的泡泡大到了不可思议的尺寸，因为如果泡泡碰上泡泡了，就会合并在一起，变成原来的两倍甚至三倍大，而天空、屋顶还有那些摩天大楼通过这些透明的圆盖，呈现出以前从未见过的形状和颜色。

　　这时，各个工厂的烟囱，跟每天早上一样，也开始喷吐黑烟了。于是如蜂群般的泡泡就遇上了黑烟的云团，天空就被分成了黑色的烟流和彩虹色的泡沫流，在阵阵旋风中，这两股流就好像在争斗一般，而且有那么一阵儿，就那么一阵儿，烟囱顶好像是被泡泡征服了，但很快这两股流——困住了泡沫彩虹的黑烟和圈住了黑斑颗粒帷幔的泡泡球——就又搅和在一起了，它们搅得如此不分你我，以至于都搞不清是怎么个情况了。直到后来马可瓦尔多无论怎么在天空中找，都再也看不到泡泡了，他能看到的只有黑烟，黑烟，还是黑烟。

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