米格尔街(17)_奈保尔

一七

　　一天下午，哈特在读晨报，突然对我们喊道：“伙计们，瞧我在这儿读到了什么？”

　　我们问：“又出了什么事？”

　　哈特说：“是比佛。”

　　博伊说：“什么？是不是又把他投进了监狱？”

　　哈特说：“比佛学打拳了。”

　　我知道他为什么要学打拳，但我不愿说。

　　哈特说：“他非被打趴下不可。他要是以为拳击就像摔跤一样，那他会发现他大错特错了。”

　　很多家报纸对这件事作了大肆渲染，最有趣的标题是“小丑成了拳击手”。

　　以后再看到比佛，我觉得我能正眼盯着他看了。

　　现在我不再怕他，而是为他担惊受怕了。

　　其实我大可不必这样。比佛很快获得了被体育记者称道的“巨大成功”。他击败了一个又一个拳击手，米格尔街上的人不仅更怕他，也更以他为傲了。

　　哈特说：“这不过是因为他打的都是些没用的无名小辈，他还没碰到真正的高手呢。”

　　比佛好像又把我给忘了。我们见面时，他不再看我，也不再停下来和我说话。

　　他成了米格尔街的不安因素。我和别的人一样怕他。比起以前，我倒愿意如此。

　　他甚至更爱装腔作势了。

　　我们常见他穿着一条式样很蠢的栗色短裤在米格尔街上跑来跑去，一副目中无人的表情。

　　哈特吓坏了。

　　他说：“他们不该让坐过牢的人去打拳击。”

　　＊＊＊

　　一天，一个英国人来到特立尼达，当地的报纸采访了他。那人声称自己是拳击手，曾获皇家空军拳击赛的冠军。他的照片上了第二天的晨报。

　　两天后，报上又登出了一张他的照片。这一次他只穿了一条黑短裤，戴着拳击手套，对着摄影师摆出一副打拳的架势。

　　标题是：谁敢向此人挑战？

　　特立尼达人回答道：“比佛敢向这人挑战。”

　　大伙儿知道比佛同意接受挑战时真是欣喜若狂。米格尔街成了新闻的热点，连哈特都十分高兴。

　　哈特说：“我知道这么说很蠢，但我还是希望比佛能打败他。”于是他在米格尔街上到处同那些有闲钱的人打赌。

　　那天晚上我们都到体育馆助威去了。

　　哈特跑前跑后，忙得不亦乐乎，手里挥动着一张二十元的钞票，喊道：“二十比五，比佛肯定能打败他。”

　　我出六分钱与博伊打赌，赌比佛会输。

　　事实上，比佛出场走到拳击台上，旁若无人地跳来跳去时，我们看着都很兴奋。

　　哈特喊道：“是个男人。”

　　比赛惨不忍睹，我没敢多看。我一直在注意人群中唯一的一个女人。她是美国人，要不就是加拿大人，自始至终嚼着花生。她是个标准的金发女郎，头发像稻草一样黄。每当一拳打下去，人群欢呼时，她就抿一下嘴唇，好像那一拳是她打出去的，再接着恶狠狠地嚼起花生。那女人既不叫喊，也不站起来，更不挥手什么的。我讨厌她。

　　场内呼喊声此起彼伏，而且音量越来越大。

　　我听见哈特喊道：“加油，比佛，使劲打，使劲打呀，伙计。”然后是声嘶力竭地大叫：“想一想你爸！”

　　可哈特的叫喊声渐渐弱下去了。

　　比佛输了比赛，输了比分。

　　而哈特却在五分钟内输掉了将近一百元。

　　他说：“这下我得卖那条黑白花纹牛了，就是我从乔治那儿买来的那头。”

　　爱德华说：“这是天意。”

　　博伊对我说：“我明天再把欠你的六分钱还你。”

　　我说：“明天给？你把我当成什么人啦？百万富翁？嘿，伙计，快把钱给我，现在就给，听见没有？”

　　他只好给了钱。

　　这时观众席发出一阵又一阵的笑声。

　　我朝拳击台上看去。

　　比佛哭了。就像个孩子，越哭声音越大，听起来也越发伤心。

　　我一直为比佛深藏着的秘密现在终于大白于天下了。

　　哈特说：“什么，哭了？”然后大笑起来。

　　他似乎把牛的事儿全给忘了，说道：“哎，瞧这家伙呀，嘿！”

　　米格尔街的人都在取笑比佛。

　　只有我除外。我了解他，尽管他是大人，我是孩子。我真后悔，当初不该和博伊打那六分钱的赌。

　　第二天，报纸写道：拳击手泪洒擂台。

　　特立尼达人认为，比佛这个小丑又做了一件可笑的事情。

　　可我们并不这么想。

　　后来，比佛离开了米格尔街。我最后一次听到人提起他，是说他在拉芬蒂勒的一个采石场做工。

　　＊＊＊

　　大约六个月之后，特立尼达流传起一件丑闻，这使大家觉得被愚弄了。

　　原来那个自称皇家空军拳击赛冠军的人根本就没参加过皇家空军，也不是什么有名的拳击手。

　　哈特听后说道：“在我们这个地方，这又有什么好大惊小怪的呢？”

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