虚阁网　>　外国作品　>　巨人的陨落　|　上页　下页

三六

但她主要还是担心有一天菲茨无法在那个关键时刻抽出身来。她实在太紧张了，以至于他跟碧公主回伦敦时，她几乎感到了一种解脱。 　　在他离开之前，她劝他去为那些罢工的矿工家的孩子提供些吃的。“不是为那些父母，因为你不能偏袒哪一方，”她说。“只是给那些孩子。罢工到现在已经持续了两个星期，定量配给的口粮让他们快饿死了。这么做不会让你花太多钱。我想，大概一共有五百个孩子。他们会因此爱你的，泰迪。” 　　“我们可以在草地上架个帐篷。”他正躺在栀子花套房的床上，裤子解开，头枕在她的腿上。 　　“我们可以用这儿的厨房做饭，”艾瑟尔热心地说，“炖上一锅肉和土豆，烤些够他们所有人吃的面包。” 　　“再做一份羊脂布丁，放上葡萄干，怎么样？” 　　他真的爱她吗？她很想知道。那一刻，她觉得他会做任何她希望他做的事：送给她珠宝，带她到巴黎，给她的父母买上一座漂亮的房子。这些她统统不想要——那她想要什么呢？她不知道，她拒绝让自己的幸福被未来无法回答的问题破坏。 　　几天后的星期六中午，她站在东草坪上，看着阿伯罗温的孩子们吞咽着有生以来第一次免费午餐。菲茨并不知道这比父亲们工作时给他们孩子吃的东西要好得多。羊脂布丁与葡萄干，真的！父母未获准参加，但大多数母亲在门外站着，看着自己幸运的孩子们。艾瑟尔正朝那边望着，就看见有人向她挥手，便朝车道走去。 　　大门口的大多是女人——男人一般不管孩子，虽说罢工期间他们无事可做。女人们围住艾瑟尔，一个个显得很激动。 　　“出什么事了？”她问。 　　戴·泼尼斯太太回答：“所有人都被赶出来了！” 　　“所有人？”艾瑟尔没听明白，“哪些人？” 　　“所有从凯尔特矿业租房子的矿工。” 　　“天啊！”艾瑟尔大吃一惊，“愿上帝保佑我们。”震惊之余，她也十分疑惑，“可这是为什么呢？公司这么干有什么好处？矿工会走得一个不剩的。” 　　“那帮人啊，”戴·泼尼斯太太说，“一旦动起真格来，就只想赢。不管付出什么代价也不会让步。他们全都一样。我不是说戴死得不冤，再怎么说他也回不来了。” 　　“这太糟糕了。”公司怎么能找到足够多愿意替他们卖命的人下井呢？她真是想不明白。如果他们把矿井关了，整个镇子也就完了。商店也不会再有顾客，孩子也不能去上学，也没有病人去看医生……她的父亲也会丢了工作。谁也没有料到珀西瓦尔·琼斯会如此顽固。 　　戴太太说：“我不知道国王会怎么说，如果他知道的话。” 　　艾瑟尔也很想知道。国王曾真诚地表示过同情。但他可能不知道寡妇被赶出来的事情。 　　她突然有了个主意：“也许你应该告诉他。” 　　戴太太笑了起来：“等下次我看见他，就告诉他。” 　　“你可以给他写封信。” 　　“别说蠢话了，艾丝。” 　　“我是说真的。你应该这么做。”她看了看周围的人群，“写一封信，让国王拜访问过的寡妇签上名，告诉他你们被赶出家门，镇上在闹罢工。这样他就不得不关注这件事了，不是吗？” 　　戴太太显得很害怕。“我可不想惹麻烦。” 　　单薄瘦削、长着一头金发的米妮·庞蒂太太一直很有主见，这时对戴太太说：“你没了丈夫，现在又无家可归，你还能有什么更大的麻烦？” 　　“这话一点不错。但我不知道该说些什么。该写上‘亲爱的国王’‘亲爱的乔治五世’，还是别的什么呢？” 　　艾瑟尔说：“你写‘先生，兹尽我卑微之责’。在这工作让我知道不少这样的废话。现在就着手吧。我们这就去仆人休息室。” 　　“这样合适吗？” 　　“我现在是女管家，戴太太。合不合适由我说了算。” 　　女人们跟着她走上车道，来到宅邸后面的厨房。她们围坐在仆人吃饭的餐桌边，厨子为她们沏了一壶茶。艾瑟尔拿出一沓她给商人写信用的普通书写纸。 　　“先生，兹尽我的卑微之责，”她边写边说，“接下来写什么？” 　　戴·泼尼斯太太说：“请原谅我们斗胆给陛下写信。” 　　“不，”艾瑟尔果断地说，“不要表示歉意。他是我们的国王，我们有权向他陈情请愿。还是写‘我们是在矿井发生爆炸后陛下来阿伯罗温拜访过的那几位寡妇’。” 　　“很好。”庞蒂太太说。 　　艾瑟尔接着说：“您的访问与亲切的哀悼，以及皇后陛下的慷慨慰问，都让我们深感荣幸和安慰。” 　　戴太太说：“这方面你天赋过人，就像你父亲一样。” 　　庞蒂太太说：“奉承话已经说够了。” 　　“好。那么现在说正事。‘我们的国王，请求您帮助我们。因为我们的丈夫死了，现在我们就要被赶出家门了。’” 　　“赶我们的人是凯尔特矿业。”庞蒂太太加了一句。 　　“‘凯尔特矿业要赶我们出去。整个矿井为我们罢工，但现在他们也要被赶出家门了。’” 　　“不要写太长，”戴太太说，“他很忙，应该没空读完。” 　　“那么好吧。最后再写上：‘您的王国里可以容许这种事情发生吗？’” 　　庞蒂太太说：“这显得太驯服了。”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页