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八七

▼第二十六章 　　他们会聚着。 　　在地球上的每一个地方，他们都在会聚。 　　从特拉法加广场到天安门广场，再到时代广场，大家都在盯着大屏幕看。在办公室里，他们挤在电脑屏幕前。在酒吧里，他们安静地看着角落里的电视。在家中，他们坐在沙发上屏住呼吸。他们的眼睛都紧紧盯着这个空前的盛况。 　　芝加哥的一对中年夫妇看着屏幕，紧紧抓着对方的手。当妻子因极度恐惧而战栗不已时，丈夫温柔地扶着她。NASA代表很知趣，没有打扰他们，只是站在那里，随时准备回答任何问题。 　　“燃料压力正常。”约翰森的声音从亿万台电视中传出，“发动机校准完备。通讯五对五。指挥官，我们已经准备好开始飞行前检查。” 　　“收到。”刘易斯的声音，“CAPCOM。” 　　“就位。”约翰森回应。 　　“制导。” 　　“就位。”约翰森继续。 　　“远程控制。” 　　“就位。”马丁尼兹的声音。 　　“飞行员。” 　　“就位。”沃特尼从MAV发出回应。全世界的观众们顿时响起一片叫好声。 　　＊＊＊ 　　米奇坐在任务控制中心的岗位前。控制人员监视着所有事件，预备给予全方位协助。但是赫耳墨斯和地球之间的通讯延迟使得他们除了观望，帮不上任何忙。 　　“遥测。”话筒里传来刘易斯的声音。 　　“就位。”约翰森回应。 　　“营救。”她继续。 　　“就位。”贝克在气闸室里回应。 　　“后备营救。” 　　“就位。”贝克背后的沃格尔说。 　　“任务中心，这里是赫耳墨斯。”刘易斯报告，“发射已就位，将按时进行。离发射时间还有4分10秒……标记。” 　　“记下来了吗，计时员？”米奇说。 　　“确认，航控，”回应道，“我们的时钟已跟他们同步。” 　　“我们的确什么也干不了，”米奇咕哝，“但至少应该知道发生了什么事。” 　　＊＊＊ 　　“还有四分钟，马克，”刘易斯对着麦克风说，“你在下面感觉怎么样？” 　　“等不及想上去了，指挥官。”沃特尼回应。 　　“我们这就来接你。”刘易斯说，“记住，你要承受相当大的超重，就算昏过去了也没什么，一切都交给马丁尼兹。” 　　“告诉那个鸟人不要搞螺旋滚。” 　　“收到，MAV。”刘易斯说。 　　“还有四分钟，”马丁尼兹扳着指关节，“贝丝，你准备好飞起来了吗？” 　　“准备好了。”约翰森说，“在零重力下监管整个发射过程还真有点奇怪。” 　　“我可没这么想，”马丁尼兹说，“不过你说得没错，想想后背居然不会死死压到椅子上，确实诡异。” 　　＊＊＊ 　　贝克飘在气闸室里，拴绳系在墙上的线轴上。沃格尔站在他旁边，鞋扣在地板上。他们都透过外侧门看着脚下红色的行星。 　　“从没想过我还会回来。”贝克说。 　　“是啊，”沃格尔说，“我们是第一批。” 　　“第一批什么？” 　　“第一批两次探索火星的人。” 　　“噢，是啊，就算沃特尼也不敢这么说。” 　　“是啊。” 　　他们看着火星，陷入了沉默。 　　“沃格尔。”贝克说。 　　“在。” 　　“如果够不着马克，我想让你放掉拴绳。” 　　“贝克医生，”沃格尔说，“指挥官明确说过不许这么干。” 　　“我知道指挥官是怎么说的，但要是再多几米就成，我想让你把我放掉。我有MMU，没有拴绳也能回来。” 　　“我不会这么做的，贝克医生。” 　　“这是我的命，我愿意冒这个险。” 　　“你不是指挥官。” 　　贝克怒视着沃格尔，但大家都戴着反射面罩，所以瞪也是白瞪。 　　“好吧，”贝克说，“不过我敢打赌，事到临头，你会改主意的。” 　　沃格尔没搭腔。 　　＊＊＊ 　　“10……”约翰森说，“9……8……” 　　“主发动机启动。”马丁尼兹说。 　　“……7……6……5……索钩脱离……” 　　“还剩五秒，沃特尼，”刘易斯对着耳麦说，“抓紧了。” 　　“待会儿见，指挥官。”沃特尼无线电回应。 　　“……4……3……2……” 　　＊＊＊ 　　MAV准备升空，隆隆声不绝于耳，沃特尼躺在加速椅上。 　　“嗯，”他自言自语，“我还真好奇要多久才……” 　　MAV的发射推力大得可怕，加速度超过了人类历史上任何一艘载人飞船。沃特尼被猛推进躺椅，力道之猛，让他甚至发不出声来。 　　因为有所准备，他在头盔后面放了一件叠好的衬衫。随着头部越来越深地陷进这个临时缓冲物中，他的视野边缘开始变得模糊，整个人既不能呼吸也无法移动半分。 　　在他的正前方，随着飞船以几何级加速，栖息舱帆布打的船头补丁也在疯狂地震动。即便越来越难以集中注意力，他头脑里仍有个声音告诉他，帆布震动不是好事。 　　＊＊＊

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