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| 一三四 |
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电话声，古老的警报呼喊，有如守卫时遇刺的战士，受惊尖叫，吓得他们的民宿老板娘颤抖得像个鬼魂一样出现在他们房间里。 “Bitte，Bitte①。”她走过来邀请他们。带着一点儿兴奋的颤抖告诉他们电话是从美国打来的。 ﹛① 德语，请。﹜ 那时差不多凌晨两点，暑热已散，盖普颤抖着跟着老妇，走到民宿的走廊上。“走廊的地毯很薄，”他回忆起来，“是影子的颜色。”很多年以前他这么写过。然后他看见了其他人物：匈牙利歌手、只能用手走路的男子、命运多舛的熊和他想象出来的悲惨的死亡马戏团的全部成员。 但是他们不见了，只剩下老妇瘦弱直立的身躯在前面引路，她的身子不自然而严肃地挺得笔直，好像她本来驼背，要矫枉过正似的。墙上没有速滑队的照片，厕所门口也没有停着的独轮车。他们走下楼进入一间屋子，顶灯发出刺眼的光，好像被占领的城市里草率搭起的一间手术室，盖普觉得自己在跟着死亡天使走，她是“底蛤蟆”的接生婆，他在电话话筒上能闻到它那沼泽般的气息。 “喂？”他小声说。 此刻听到萝贝塔·马尔登的声音，他松了口气，一定又是来抱怨拒绝她的情人，也许她打电话来没别的事。要不然就是报告一下新罕布夏州长竞选的新情况。盖普抬头看着老板娘老迈的脸上写着的问号，注意到她都没来得及装上假牙，她的两颊干瘪，松弛的肉掉到她的下巴下面，她整张脸像骷髅一样松垮。房间充满了“底蛤蟆”的味道。 “我不想让你看到新闻才知道，”萝贝塔说，“我不是很肯定，你们那里的电视会不会播这个新闻，或者报纸上会不会登。我只不过不希望你从新闻里知道这个消息。” “谁赢了？”盖普轻松地问，尽管他知道，这个电话和新的或旧的新罕布夏州长都没关系。 “她被枪射中了，你母亲，”萝贝塔说，“他们杀了她，盖普。一个浑蛋用猎鹿的来复枪射中了她。” “谁？”盖普呻吟道。 “一个男人！”萝贝塔哭号着。这是她能想到最坏的词：一个男人。“一个恨女人的男人，”萝贝塔说，“他是个猎人，”她啜泣着，“刚好是狩猎季，要不然就是狩猎季快到了，没人觉得扛着来复枪的男人有什么不对劲的。他朝她开的枪。” “死了？”盖普说。 “我在她倒下以前接住了她，”萝贝塔哭着说，“没让她跌在地上，盖普。她一个字也没说。她不知道发生了什么，盖普。我肯定。” “他们抓住那个男人了吗？”盖普问。 “有人朝他开了枪，要不然就是他朝自己开了枪。”萝贝塔说。 “死了？”盖普问。 “是的，那个浑蛋，”萝贝塔说，“他也死了。” “你现在一个人吗，萝贝塔？”盖普问她。 “不是，”萝贝塔哭泣着，“我们很多人在这里。在你家。”盖普能想象得到她们所有人，在犬首湾哀号的女人们，她们的领袖被刺杀了。 “她想把遗体捐给医学院的，”盖普说，“萝贝塔？” “我听到了，”萝贝塔说，“这简直可怕。” “这是她的愿望。”盖普说。 “我知道，”萝贝塔说，“你得回家来。” “这就回来。”盖普说。 “我们不知道该做什么。”萝贝塔说。 “还有什么可做的？”盖普问，“什么都做不了。” “应该要做些什么的，”萝贝塔说，“但她说过，她不想要办葬礼。” “当然不，”盖普说，“她希望把遗体捐给医学院，萝贝塔，你要达成她的这个心愿，这是妈妈想要的。” “但总还是应该要做些什么的，”萝贝塔分辩道，“就算不是宗教葬礼的话，也应该要做些什么。” “在我到之前你千万别做任何事。”盖普对她说。 “我们很多人都在商量，”萝贝塔说，“大家都想搞个集会之类的。” “萝贝塔，我是她唯一的亲人，”盖普说，“你把这话带给她们。” “她对我们很多人都很重要，你知道的。”萝贝塔断然说道。 是的，就是这样她才会遇害！盖普想，但他什么都没说。 “我尽力照顾她了！”萝贝塔哭道，“我叫她别进那个停车场的。” “不怪任何人，萝贝塔。”盖普温柔地说。 “盖普，你觉得有人要负责的，”萝贝塔说，“你总这样。” “别这样，萝贝塔，”盖普说，“你是我最好的朋友。” “我来告诉你谁该负责，”萝贝塔说，“是男人，盖普。是你们这种肮脏的杀人犯性别！要是你们不能为所欲为地操我们，你们就会变出一百种方法弄死我们。” “我可不算，萝贝塔，别这样。”盖普说。 “你也算，”萝贝塔小声说，“没有男人是女人的朋友。” “我是你的朋友，萝贝塔。”盖普说，然后萝贝塔哭了好一会儿，盖普觉得，她的哭声像雨水落在深深的湖面般自然。 “对不起，”萝贝塔小声说，“要是我看见那个带枪的男人的话，哪怕早一秒，我也会挡住子弹的。我会这样做，你知道的。” “我知道你会这么做，萝贝塔。”盖普说，他不知道自己会不会这么做。当然他爱母亲，现在也感到丧亲的痛楚。但他是不是能像同为女人的珍妮·菲尔兹的追随者们那样对她忠心耿耿呢？ 他为深夜来电向老板娘道歉。他告诉她他母亲死了，这老妇便在自己胸前画着十字，她凹陷的双颊和空无一物的牙龈虽然没有吐出一个字，但它们清楚地暗示着她经历过许多亲人离世。 |
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