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九五

妈呆呆地把目光转向河水。“我就是没法儿再想了。” 　　乔德顺着一排帐篷望去。他看到露西和温菲德站在一顶帐篷前面，端庄有礼地和里面的人说话。露西两只手绞着裙子，温菲德用脚趾头在地上戳出一个洞。乔德大喊：“喂，露西！”露西抬起头，看见了他，朝他小步跑来，温菲德跟在她后面。她跑到以后，乔德说：“你去把家里人都叫来。他们在柳树底下睡觉。把他们都叫来。还有你，温菲德。你去跟威尔森先生和太太说我们马上出发。”两个孩子转过身，飞也似的跑掉了。 　　乔德问：“妈，奶奶现在怎么样了？” 　　“哦，她今天睡了一觉。可能好点儿了。现在还在睡呢。” 　　“很好。我们还有多少猪肉？” 　　“没有多少了。还有四分之一桶吧。” 　　“好，我们得把其他桶子全部装满水，带着水出发。”他们听到露西朝柳树下的男人大喊的尖利叫声。 　　妈把柳树枝推进火堆，黑色铁锅下面的火苗噼里啪啦地烧旺了。她说：“我向上帝祈祷，求上帝保佑我们能好好休息。求耶稣保佑我们找到一个好地方躺一躺。” 　　太阳朝西边炙热而崎岖的群山慢慢沉下去。火苗上，锅里的水在咕噜咕噜沸腾。妈走到帐篷帆布里，用围裙兜了满满一兜土豆出来。她把土豆倒进沸腾的开水。“我向上帝祈祷，求上帝保佑我们能洗几件衣服。我们从来没像现在这么脏过。土豆洗都不洗就下锅煮了。这是为什么？好像是有人把我们的魂勾走了。” 　　男人们从柳树林结队走来，他们的眼里满是睡意，脸庞因为午睡变得通红而浮肿。 　　爸问：“怎么了？” 　　“我们得走了，”乔德说，“警察说我们得走了。最好早点穿过沙漠。早点出发，说不定一下就开过去了。我们还要走将近三百英里路呢。” 　　爸说：“我还以为能多休息一会儿。” 　　“唉，不能休息了，我们必须走了。爸，”乔德说，“诺亚不和我们一起了。他沿着河往下游走了。” 　　“不走了？他妈的，他是怎么回事？”可爸很快发现自己讲错了，便住了嘴。“是我的错，”他痛苦地说，“那个孩子都是我的错。” 　　“才不是。” 　　“我再也不想说起这件事了，”爸说，“我不能——是我的错。” 　　“好吧，我们得走了。”乔德说。 　　威尔森走来道别。“我们走不了了，老乡，”他说，“赛丽病了。她必须休息。她是不能活着走过这沙漠了。” 　　听了他的话，大家都沉默了。过了一会儿，乔德说：“警察说我们明天如果还在这儿，他就把我们都抓起来。” 　　威尔森摇摇头，眼神呆滞、充满焦虑，黝黑的皮肤变得苍白。“那也只好由他了。反正赛丽走不了了。如果他们要把我们关进监狱，唉，那就关吧。她必须休息休息，才能恢复一点。” 　　爸说：“我们也许应该等一等，和你们一起出发。” 　　“别，”威尔森说，“你们一直对我们很好。你们都很善良，可你们不能留在这儿了。你们必须走，早点去找工作。我们可不能耽搁你们。” 　　爸激动地说：“可你们什么都没有了。” 　　威尔森微微一笑。“你们捎上我们的时候，我们也什么都没有呀。这不关你们的事。别让我生气了。你们必须走，要不然我真要急死了。” 　　妈把爸叫到帆布帐篷里，轻声跟他说着什么。 　　威尔森转身对凯西说：“赛丽希望你能去见见她。” 　　“好的。”传教士说。他走近威尔森家小小的灰色帐篷，把门帘拨到一边，跨进去。里面又暗又热。地上放着床垫，四处散落着各种东西，都还在早上把它们从车上卸下去的地方。赛丽躺在床垫上，眼睛又大又亮。凯西站着，低头望着她。凯西低下大大的脑袋，脖子两侧结实的肌肉绷得很紧。他摘下帽子，拿在手里。 　　她说：“我男人跟你说了，我们走不成吧？” 　　“他是这么说的。” 　　她用低沉动听的声音继续说：“我也希望我们能走。我知道我是不能活着走出沙漠了，可他能走啊。但是他不肯走。他什么都不知道。他以为我的病能好。他什么都不知道。” 　　“他说他不走了。” 　　“我知道，”她说，“他太固执了。我请你来，是想做祷告。” 　　“我不是传教士了，”他轻声说，“我的祷告没有用。” 　　她舔了舔嘴唇。“那个老人死的时候，我也在场。你那时候做了祷告。” 　　“那不是祷告。” 　　“那就是祷告。”她说。 　　“那不是传教士的祷告。” 　　“那是很好的祷告。我求你也为我做一次。” 　　“我不知道要说什么。”

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