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二四


  ▼第十章

  心怀恶意的人没有一个月夜不是恶念丛生,像一窝毒蛇盘绕于心间;而心地慈善的人也不会不产生出放弃私念和向他人奉献的心愿,像百合花一样开放在心头。梅达尔多的两个半身正是如此,他们忍受着相反的痛苦的煎熬,月夜里在泰拉尔巴的山崖上徜徉。

  他们各自下定决心,清早就行动起来,把决心付诸实践。

  帕梅拉的妈妈去打水时,踏入陷阱,跌落井中。她抓住一根井绳,高呼:“救命!”她看见恶人的逆光黑影出现在井口上,听见他对她说:

  “我只想同您谈谈。我是这么想的:人们经常看见一个半身的流浪汉和您的女儿帕梅拉在一起。您应当迫使他娶她为妻。他已经损害了她的名誉,如果是个正人君子,就应当弥补。我想过的就是这些;您不要让我再做其他解释。”

  帕梅拉的爸爸扛着一袋自家橄榄园里产的橄榄果去油坊,可是口袋上有个漏洞,橄榄撒了一路,他感到口袋变轻了,从肩上放下口袋,才发现袋子都快空了。但是他看见好人从背后走来,把橄榄一颗一颗地捡起来,放入斗篷里。

  “我跟着您是想找您谈件事情,碰巧有幸为您捡回这些橄榄。我把心里话告诉您吧。我一心想对别人的不幸给予救助,也许正是由于我的存在反而加重了他人的不幸。我将离开泰拉尔巴。但是我的离去至少应当使两个人重新得到和平安宁才行。一个是您的女儿,她现在睡在山洞里,可是等待着她的是富贵的命运;另一个是我那不幸的右半身,他不应该如此孤单地生活。帕梅拉和子爵应当缔结姻缘才是。”

  帕梅拉正在训练一只松鼠,遇见了假装来捡松果的妈妈。

  “帕梅拉,”妈妈说,“是那个叫好人的流浪汉应该娶你的时候了。”

  “您哪来的这种想法?”帕梅拉说。

  “他影响了你的名誉,他就得娶你。他是那么高尚,如果你对他这么说,他不会不答应的。”

  “可是您的脑子怎么会想得这么多呀?”

  “别说了。你知道是谁对我说不要提很多问题的?是恶人亲自对我说的,我们那位尊敬的子爵啦!”

  “奇怪!”帕梅拉说着,让松鼠落到自己的怀抱里,“谁知道他在耍什么阴谋诡计。”

  过了一会儿,她正用两手夹着一片树叶学吹口哨,看见了假装来拾柴火的爸爸。

  “帕梅拉,”爸爸说,“现在是你对恶人子爵说同意的时候了,唯一的条件是让他在教堂里同你结婚。”

  “这是你的主意还是别人告诉你的?”

  “你不愿意成为子爵的夫人吗?”

  “回答我的问题。”

  “好吧,是那个心肠最好的人说的,人们称他好人的那个流浪汉。”

  “啊,他真是没事情可想了,那个家伙。你看我怎么办吧!”

  恶人骑着瘦马在树下走着,一路盘算着他的策略:假如帕梅拉嫁给好人,在法律上她就是泰拉尔巴的梅达尔多的妻子,也就是他的妻子。有了这一权利,他将轻而易举地把她夺过来,对方是那样一个不好斗而随和之人。

  可是,他遇见了帕梅拉,她对他说:“子爵,我决定了,如果您同意,我们就结婚。”

  “你和谁?”子爵问。

  “我和你,我将去城堡里当子爵夫人。”

  恶人没有料到事情竟会如此,心想:“那么就没有必要导演让她嫁给我的那另一半的戏了,我娶了她,事情就成了。”

  于是,他说:“我同意。”

  帕梅拉说:“您去同我爸爸商量吧。”

  不一会儿,帕梅拉看见好人骑着瘦骡子来了。

  “梅达尔多,”她说,“我明白我真爱上你了,如果你要我幸福就该向我求婚。”

  那个为了她的利益做出重大牺牲的可怜人,现在张口结舌。“既然她是要嫁给我才能幸福,我就不能让她嫁给别人了。”他想了想,就说:“亲爱的,我赶紧去准备婚礼。”

  “我建议你去同我妈妈商量办妥。”她说。


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