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一七

我在茅屋里找到奶妈。我连跑带急，上气不接下气，对她讲得有些颠三倒四的，但老太太对梅达尔多的咬伤比对他的善行更为关心。“你说是一只红蜘蛛？对，对，我知道该用的草药……有一回他在一个小树林里也被咬肿过一只胳膊……你说他变好了？我怎么跟你说呢，他过去一直就是这么个孩子……他也应该懂得做个好人……我把草药放在哪里啦？替他做一块敷药布就行了。他从小就是一个捣乱鬼，这个梅达尔多！……草药在这里，我把它包在一个小布袋子里存放着……不过，他总是这样，什么时候伤着了，就哭着来找奶妈……这回咬得很深吗？” 　　“他的左手肿成这样了。”我比画着说。 　　“哈，哈，孩子……”奶妈笑了，“左手……梅达尔多的左手在哪里呢？他留在波希米亚给那些土耳其人了，魔鬼会收拾那些家伙的，他把身体的左半边全都留在那里了……” 　　“可不是吗，”我说，“不过……他站在那边，我在这边，他的手是这么伸着的……怎么回事呢？” 　　“你现在连左右都分不清了？”奶妈说，“你五岁时就学会了呀……” 　　我不再费心思去想了。肯定是赛巴斯蒂娅有理，可是我记得的完全相反。 　　“你把这草药送给他，去吧，好好地送去。”奶妈说完，我就跑了。 　　我气喘吁吁地跑回小湖边，可是舅舅不在那里了。我向四处张望。他带着那只中毒肿胀的手不见了。 　　天色已晚，我在橄榄树间来回寻找。我终于看见他了，裹着黑斗篷独腿站在海边，倚着一棵树，背对着我向大海眺望。我感到恐惧又袭上心头，我费力地挤出一丝声音，勉强地说出：“舅舅，这是治咬伤的草药……” 　　那半边脸马上扭转过来，紧绷着，显出一种凶恶的丑相。 　　“什么草药？什么咬伤？”他恶狠狠地说。 　　“草药是治咬伤用的……”我说。他原先的温和可亲的表情荡然无存，那原只是昙花一现的时刻，也许现在正慢慢地复现，他板着脸微笑了，但看得清是装出来的假笑。 　　“对，好孩子……把它放进那个树洞里……我过一会儿再用……”他说道。 　　我听从他，把手伸进树洞，原来是个马蜂窝，马蜂全朝我扑过来。我拔腿就跑，那一窝蜂紧追在我身后，我纵身跳进河里。我在水下潜泳，这才甩掉马蜂。我把头伸出水面，听见子爵远去的阴险笑声。 　　他又一次坑骗了我。但是，许多事情我弄不明白，就去找特里劳尼大夫，想同他谈谈。这位英国人在那间掘墓人的房子里，就着一盏小油灯俯身于一本解剖学书籍之上。罕见的情景。 　　“大夫，”我问他，“一个人被红蜘蛛咬后能不受伤害吗？” 　　“你说红蜘蛛吗？”大夫跳起身来，“红蜘蛛又咬了谁？” 　　“我的舅舅子爵，”我说，“我觉得他变好了，去奶妈那里替他拿了草药，可是我回来他又变坏了，拒绝接受我的帮助。” 　　“我刚才替子爵治了一只被红蜘蛛咬伤的手。”特里劳尼说。 　　“大夫，您告诉我：您觉得他是好人还是坏人呢？” 　　于是大夫对我讲了事情的经过。 　　在我离开手肿胀着躺在草地上的子爵之后，特里劳尼大夫经过那里。他发现了子爵，就像以往一样感到很害怕，想躲进树林里。可是梅达尔多听到了脚步声，站起身来喊道：“喂，谁在那边？”英国人想：“如果他认出藏起来的是我，不知会怎么处置呢！”他立即逃跑，不想让子爵看见，然而一失足跌落湖里。虽然在船上干了一辈子，特里劳尼大夫却不会游泳，他在湖水中乱扑腾，大喊救命。这时子爵说：“等着我。”他来到湖边，用那只伤痛的手抱住一棵大树根，把腿伸向水面，一直伸到脚被大夫抓住。那条腿又细又长，就像条绳子把大夫拉上了岸。 　　于是他得救了。大夫结结巴巴地说：“啊，啊，大人……谢谢，真的，大人……我如何能……”他直冲着子爵打了个喷嚏，因为他受凉感冒了。 　　“祝您健康！”梅达尔多说，“请您披上吧。”他把自己的斗篷披上大夫的肩头。 　　大夫推辞，比以往更显慌乱。子爵说：“拿着吧，是您的了。” 　　这时特里劳尼发现梅达尔多的手肿了。 　　“什么东西咬了您？” 　　“一只红蜘蛛。” 　　“让我来替您治，大人。”

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