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四二

“弗里德曼呢？”阿米莉娅问。 　　“在伊斯梅的多功能越野车后座上不省人事。”A.J.回答道。 　　“可怜的伊斯梅。” 　　“她习惯了。她已经当了好多年丹尼尔·帕里什的媒体陪同。”A.J.做了个鬼脸，“我想我跟他们一起去才像话。”计划本来是伊斯梅开车送弗里德曼去坐渡轮，然后送去机场，可A.J.不能就这样都扔给他的妻姐。 　　阿米莉娅吻了他一下。“好人啊。我会照顾玛雅，并把这里清理一下。”她说。 　　“谢谢你。不过一切都糟糕透顶，”A.J.说，“这是你在这里的最后一夜。” 　　“嗯，”她说，“至少这令人难忘。谢谢你把利昂·弗里德曼请到这里，尽管他跟我想象中的有点不一样。” 　　“只是有一点。”他吻了阿米莉娅一下，随后又皱起眉头，“我本来想着会挺浪漫，没想到结果是这样。” 　　“这很浪漫啊。有什么比一个好色的老酒鬼往我的上衣里面看更浪漫呢？” 　　“他还不仅仅是个酒鬼……”A.J.模仿了一下那个吸毒的惯常动作。 　　“也许他患了癌症什么的？”阿米莉娅说。 　　“也许吧……” 　　“至少他一直坚持到了活动结束。”她说。 　　“我倒是觉得这让活动更糟糕了。”A.J.说。 　　伊斯梅在按喇叭。 　　“叫我的，”A.J.说，“你晚上真的得在旅馆里陪你妈妈？” 　　“我不是非得要。我是个成年人了，A.J.，”阿米莉娅说，“只不过我们明天要起早回普罗维登斯。” 　　“我觉得我没有给她留下很好的印象。”A.J.说。 　　“没人能够，”她说，“我不会为此担心的。” 　　“嗯，等我回来，如果你可以的话。”伊斯梅又按响了喇叭，A.J.朝车跑去。 　　阿米莉娅开始清理书店，从那摊呕吐物开始，让玛雅收拾一些没那么让人反胃的杂物，比如花瓣和塑料杯。没从包里找出打火机的那个女人坐在最后一排。她戴了一顶松松的灰色软呢帽，穿着一条丝绸长裙。她的衣服就像是从旧货店里淘来的，不过阿米莉娅这位真的在旧货店淘衣服的人，看得出那身行头价格不菲。“您是来参加朗诵会的吗？”阿米莉娅问。 　　“对。”那个女人说。 　　“您觉得怎么样？”阿米莉娅问。 　　“他很活跃啊。”那个女人说。 　　“对，确实是。”阿米莉娅把海绵里的水挤到一个桶里，“我不能说他完全就是我所期望看到的那样儿。” 　　“您期望什么？”那个女人问。 　　“更知性的一个人，我想。那听着势利。也许这个词用得不对。也许是一个更睿智的人吧。” 　　那个女人点点头。“是，我看得出来。” 　　“我大概期望太高了。我为他的出版商工作。事实上，这是我卖过的书中最喜欢的一本。” 　　“为什么是您最喜欢的？”那个女人问。 　　“我……”阿米莉娅看着那个人。她眼神和蔼，阿米莉娅经常被和蔼的眼睛所愚弄。“在那之前不久，我失去了父亲，我想那种腔调里有什么东西让我想到了他。另外，书中还有很多真情实感。”阿米莉娅继续扫地。 　　“我碍您事了吗？”那个女人问。 　　“没有，您在那里就挺好。” 　　“只是袖手旁观让我感觉不好。”那个女人说。 　　“我喜欢扫地，而且您穿得那么好，不方便帮忙。”阿米莉娅有节奏地扫地，每一下都挺久。 　　“他们让出版商在朗诵会后清理现场？”那个女人问。 　　阿米莉娅哈哈笑了。“不，我还是这家书店老板的女朋友。我今天过来帮忙的。” 　　那个女人点头。“他肯定是特别喜欢这本书，才会在这么多年后，把利昂·弗里德曼请过来。” 　　“是啊。”阿米莉娅把声音压低得像是说悄悄话，“事实上，他是为了我而这么做的。这是我们都喜欢的第一本书。” 　　“真贴心啊。类似于你们一起去的第一家餐厅或你们共舞的第一支曲子什么的。” 　　“一点儿没错。” 　　“也许他在计划向你求婚？”那个女人说。 　　“我曾这样想过。” 　　阿米莉娅把簸箕里的东西倒进垃圾桶。 　　“您为什么觉得这本书不会畅销？”过了一会儿，那个女人问道。 　　“《迟暮花开》？嗯……因为竞争挺厉害。哪怕一本书很好，有时也会不畅销。” 　　“那肯定很残酷。”那个女人说。 　　“您在写书什么的吗？” 　　“我试过，对。”

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