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二七

“嗯，”那位侍者说，“游客们好像挺喜欢。” 　　“嗯，既然游客喜欢……”她说。 　　“嗯，先让我弄清楚，那意思是你想点还是不想点那种鸡尾酒？” 　　“我绝对想点，”阿米莉娅说，“不管怎么样，就上吧。”她朝那位侍者微笑。“难喝的话，我不会怪你的。” 　　A.J.点了一杯这家餐厅的自酿红葡萄酒。 　　“真可惜，”阿米莉娅说，“我敢说你这一辈子还一次都没有喝过魁魁格鸡尾酒，尽管事实上你住在这里，你卖书，而且你甚至很可能还喜欢《白鲸》。” 　　“你显然比我进化得更好。”A.J.说。 　　“对，这我看得出来。我喝了这杯鸡尾酒后，我的整个人生可能就要改变了。” 　　酒来了。“噢，看，”阿米莉娅说，“叉着一只虾的小捕鲸叉，真是意外惊喜。”她掏出手机拍了张照片，“我喜欢给我喝的酒拍照。” 　　“它们就像是家人。”A.J.说。 　　“它们比家人更好。”她举起酒杯跟A.J.的碰了一下。 　　“怎么样？”A.J.问。 　　“有咸味、水果味、鱼腥味，有点像是虾味鸡尾酒决定向‘血腥玛丽’①示爱。” 　　﹛①“血腥玛丽”，一种通常用伏特加、蕃茄汁和调味料制成的鸡尾酒。﹜ 　　“我喜欢你的说法，‘示爱’。对了，这种酒听着挺恶心的。” 　　她又呷了一口，然后耸耸肩。“我开始喜欢上了。” 　　“你更喜欢去根据哪本小说而开的餐厅吃饭？”A.J.问她。 　　“哦，这可不好说。说来没道理，可是我在大学里读《古拉格群岛》①的时候，经常会感觉很饿，都是因为对苏联监狱里面包和汤的描述。”阿米莉娅说。 　　﹛①前苏联俄罗斯作家索尔仁尼琴（1918～2008）的长篇小说。﹜ 　　“你真怪。”A.J.说。 　　“谢谢。你会去哪儿？”阿米莉娅问。 　　“准确说不是一家餐厅，但是我一直想尝尝《纳尼亚传奇》①中提到的土耳其软糖。我小时候读《狮王、女巫与魔衣橱》时，经常想到如果土耳其软糖让爱德蒙背叛了自己的家人，那它肯定难以置信地好吃。”A.J.说，“我想我肯定是跟我妻子说了这件事，因为有一年，妮可送了一盒给我当作节日礼物。结果发现是种表面有粉末的黏黏的糖。我想我这辈子都没有那么失望过。” 　　﹛①英国二十世纪著名的文学家C.S.刘易斯创作的世界儿童文学经典，这套书一共七本，每本互有关联，亦可独立阅读。下文中《狮王、女巫与魔衣橱》为该系列作品的第二部。﹜ 　　“你的童年在那时正式结束了。” 　　“我再也回不到从前那样了。”A.J.说。 　　“也许白女巫的不一样，施了魔法的土耳其软糖味道更好。” 　　“要么也许刘易斯是想说明爱德蒙不需要怎么哄，就会背叛自己的家人。” 　　“这话说得很尖刻。”阿米莉娅说。 　　“你吃过土耳其软糖吗，阿米莉娅？” 　　“没有。”她说。 　　“我得给你弄点。”他说。 　　“我要是很喜欢该怎么办？”她问。 　　“我大概会看低你吧。” 　　“嗯，我不会为了让你喜欢而撒谎，A.J.。我最突出的优点之一，就是诚实。” 　　“你刚刚跟我说过你本来会装作对海鲜过敏，好免于在这里吃饭。”A.J.说。 　　“对，可那只是为了不伤害客户的感情。对于像土耳其软糖这等重要的事，我绝对不会撒谎。” 　　他们点了食物，然后阿米莉娅从她的大手提袋里取出冬季书目。“好了，奈特利。”她说。 　　“奈特利。”他也说了一遍。 　　她轻描淡写地过了一遍冬季书目，对他不会感兴趣的书无情地一带而过，强调出版社寄以厚望的图书，把最奇思妙想的形容词留给她最喜欢的那些。对某些客户，你得提一下这本书上是否有广告语，就是那些印于封底的来自成名作家的常常言过其实的赞誉之词。A.J.不是那种客户。他们第二次或者第三次见面时，他说过那些广告语是“出版业中的噬血钻石”。她现在对他多了点了解，不用说，这个过程就没那么让她感觉辛苦了。他更相信我了，她认为，要么也许只是当爸爸让他平和了。（把诸如此类的想法深藏心间是明智的做法。）A.J.答应读几本试读本。 　　“我希望，别用四年的时间。”阿米莉娅说。 　　“我会尽量在三年内把这几本读完。”他顿了一下，“我们点甜点吧，”他说，“他们肯定有‘鲸鱼圣代’什么的。”

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