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| 八九 |
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露丝舔掉手指上剩余的番茄酱，看着埃迪把餐巾纸压在她的水杯底下，玻璃杯底把她的指纹放大了。它就在那里——永远都在：她右手食指上那条笔直的竖线，透过杯底，看上去比原来粗长了两倍。 “你还记得吗？”埃迪问她。露丝右眼里的黄色六边形被泪水弄模糊了，她说不出话来。“别人的指纹永远不会和你的一样。”埃迪对她说，她母亲离开她那天，他就这样对她说过。 “我的疤会永远在上面吗？”露丝问他，三十二年前，她四岁的时候，也这样问过他。 “你的伤疤会永远成为你的一部分。”埃迪向她保证，那时他就向她保证过。 “是的，”露丝小声说，“我还记得。我几乎什么都记得。”她流着泪告诉他。 ＊ 后来，独自一人坐在斯坦霍普酒店的套房，露丝想起埃迪在她哭的时候握着她的手，想起艾伦奇迹般的善解人意，他什么都没说（与平时判若两人），拉着卡尔和梅丽莎——最重要的是他自己——坐到了别的桌：他坚持要领班把他们安排到远离露丝和埃迪、听不到他们谈话的座位上。露丝根本不知道艾伦、卡尔和梅丽莎什么时候离开餐馆的。最后，她和埃迪争着埋单的时候——露丝喝掉一整瓶红酒，埃迪一口没喝——侍者打断他们，说艾伦已经把所有的账都付了。 露丝想打电话感谢艾伦，但他很可能已经睡了，差不多凌晨一点了，她却因为和埃迪的交谈兴奋得睡不着，有点担心和艾伦说话之后心情变坏——经常会这样。 艾伦的体贴已经打动了她，但埃迪刚才一直在说她的母亲，她现在满脑子都是这些。虽然不需要再喝更多的酒，她还是敞开客房小冰箱，从里面的小瓶烈性酒中选了一瓶干邑白兰地打开。她靠在床上，呷着烈酒，想在日记里写点什么，希望记下的实在太多。 最重要的是，埃迪告诉她，她的母亲爱她。（都可以根据这个写一本书了！）露丝的父亲三十二年来一直想让她相信这一点，可他总是讥笑玛丽恩，所以女儿不信他。 露丝自然听说过两个哥哥的死剥夺了她母亲爱另一个小孩的能力，也有人认为玛丽恩不敢爱露丝，因为担心灾祸会像夺走儿子那样把她的女儿夺走。 然而，埃迪把玛丽恩发现露丝的眼睛里有一块亮黄色六边形时的反应告诉了她，她母亲眼睛里也有一块这样的斑点。他告诉露丝，玛丽恩害怕得哭出来，因为这块斑点意味着露丝可能像她，她不希望女儿像她一样。 露丝觉得自己突然之间体会到了很多母爱——根据母亲不希望自己的不幸也遗传到女儿身上这个细节——简直有点承受不了。 她和埃迪讨论她更像母亲还是父亲。（越是听露丝说话，埃迪越觉得她像玛丽恩。）露丝很在意这个问题，因为假若她会变成坏母亲，不如不要小孩。 “你妈妈就是这么说的。”埃迪告诉她。 “可是，最坏的做法难道不是抛弃自己的孩子吗？”露丝问他。 “你爸爸就是这么说的，他也对你说过吧？”埃迪问她。 露丝告诉埃迪，虽然她父亲“性方面很不检点”，但作为一个父亲，他“大体上合格”，从来没有忽视她。作为女人，她讨厌他，小的时候，她依恋他——至少他没离开她。 “如果你哥哥们还活着，他一定会对他们产生很坏的影响。”埃迪告诉她。露丝立刻表示同意。“所以你的母亲早就想着离开他——我是说，在你哥哥们出事之前。”埃迪补充道。 露丝还不知道母亲早有打算，想到父亲竟然没告诉她，她显得很痛苦，但埃迪解释说，特德不可能告诉她，因为他也不知道玛丽恩早就想走。 他们谈了很多，露丝都不知道日记怎么开头，埃迪甚至说玛丽恩是他一生的“性的起点和性的巅峰”。（露丝倒是把这句话写下来了。） 在开往坦霍普的出租车上，抱着老太太的那袋子书，埃迪对露丝说：“你嘴里那个‘可怕的老女人’，她和你母亲年纪差不多，所以，对我来说，她不是‘可怕的老女人’。” 露丝觉得不敢相信，一个四十八岁的男人，仍然迷恋着一个现在已经七十一岁的女人！ “等到我母亲九十岁、你六十八岁的时候，你还会爱她吗？”她问埃迪。 “肯定爱。”埃迪告诉她。 露丝·科尔在日记里写，埃迪·奥哈尔是他父亲的对立面。七十七岁的特德·科尔现在热衷追求的是露丝这个年纪的女性，但成功率每况愈下，他比较拿手的还是勾引快满五十岁的妇女——年纪与埃迪相仿！ 如果露丝的父亲活到九十岁，可能会收收心，追追与自己外表接近的女人——就是那些“只有”七十多岁的老太太！ ＊ 电话铃响了，艾伦打来的，露丝不禁感到失望。拿起听筒时，她希望电话那头是埃迪，他说不定又想起了什么！她满心期盼地想。 “你还没睡吧？”艾伦说，“你一个人吧？” “没睡，一个人。”露丝回答。他为什么要用吃醋的口吻破坏刚刚在她心里留下的好印象？ “聊得怎么样？”艾伦问她。 她突然觉得很累，懒得告诉他细节。他打来电话几分钟前，她还沉浸在兴奋之中。 “今晚对我来说很特殊，”露丝说，“我的母亲不再只是一张照片——我更了解她，也更了解自己了。”她补充道，“也许我不应该担心自己会是个糟糕的妻子，也许我不会成为坏母亲。” “我早告诉你了。”艾伦提醒她。他怎么就不能在她准备接受他的观念的时候心怀感激、废话少说呢？ |
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