续水浒传(10)_冷佛

一〇

　　众人叫苦道：“哪有定所，也除非是沙河北里，在梁山地面上还可安生。”

　　内中又一个说道：“不要说了，你看那树那边飞土多高，许又有官军到了。”

　　众人因这一声吓，又慌的跌爬扶起。庄客亦拥于众内，直往北行，渡过沙河，抑嘱告撑船的道：“那是官军，你等都守在北岸，休再渡了。”

　　只见那撑船人道：“渡便怎的？来一个死一个，来两个死一双。你等也看看旗帜，我等是梁山忠义军水军头领浪里白条张大将军的部下。”

　　众人都惊惶四顾，看看船上果有小旗，船家亦并不索钱，至为和气。庄客倒心里暗怕，只恐要盘查讯问，若说与官去送信，必然获罪，又恐是此时大化已然被缚，此去也自投罗网，遂犹犹豫豫，行至街心，远见那店的门首，不少军卒与当地许多人聚集说话，一旁有斜插旗帜，写着是“东平观察使”，一面红旗上书有五个银字，正迎着风儿摇摆。初日照耀，仔细观看，才辨是“鼓上蚤时迁”五字。又见有店的主人，站在那里，望着庄客只是招手。庄客也慢慢踱去，知是店里已然住兵，悄悄问着道：“那王大官人呢？”

　　店主摇手道：“快不要声张，现今在我家将息，不知死活。昨日因有伙凶人想要捉他，说一般老百姓过的好好太平日子，既免租粮又无酒税，偏他要启请官军，来了滋扰。为此有不少男女聚集一起，想着要除治大化，出这鸟气。亏了有街坊劝阻，气的大化已然半死，半夜因幸有时观察使派来人马，惊得大家都没顾得，不然也废了性命了。”

　　庄客惊喜道：“这也万幸，贼军要知我前去催请官军，只怕也不肯干休。”

　　主人道：“那却不妨，这一伙人非常体面，我恐是伤害大化才挪移家里去，不想他们倒敬重王大化的，一闻他名，有个地老鼠王小二，今早与若多喽罗，据说有毛知寨的言语，前去问候。这里倒不慌不乱，家家平安，不知你到得城里，官军怎样？”

　　庄客叹口气，刚欲声述，只见有喽兵喊喝，拦住一人，众人都拥着观看。那人有六十余岁，须发皆白，戴一顶破凉草笠儿，拉匹大马，经人拦问，却不慌不忙的道：“一九字。”

　　喽兵也不再罗唣，反问贵姓。那人笑着道：“俺是由毛知寨庄上来的，因奉有留守钧旨，来此访贤。不知有东平王大官人并其宝眷可在这店里住否？”

　　喽兵都喊叫店主告那人道：“店主知道，可以问他。”

　　店主答应着，过去与那人牵马，引入店员中，送着往一间房间里安顿坐下。又唤一店中小二进来伺候，提汤净面，点一盏茶，店主笑着道：“客人劳顿了，若欲吃酒打知小二。这里荤素菜食，一切按酒之物俱都方便。”

　　那人也不言不语，坐在屋内。主人暗道：“这定是大化所说那一院公。”

　　遂嘱告小二道：“小心款待，不要慢了。”

　　出来与庄客道：“这也凑巧，这是那院公到了。”

　　庄客叹息道：“他到怎的，眼下那夫人小姐都被抢去，知县亦不定死活，他要闻知准要绝气，可惜这一腔热血。天道不公，真是可恨。”

　　店主因见他直爽，话多激愤，唯恐喽罗和衔恨王大化的听了不便，赶忙摇手，就引着庄客出去，见了大化。那时大化刚正合眼，因才与王小二说了回话，一腔气闷满腹牢骚，就仰着叹口气说道：“罢了，刚觉神定。”

　　店主于耳旁说道：“庄客回来了。”

　　大化因悬挂女儿，又闻有城里人说官军滋扰，抢掠奸淫，知县亦无法制止，送的禀状不知是怎样批语，地图亦详细绘去，不见进兵，遂顾着庄客等点头含笑，意思要他等坐下，也好说话。迟了半日，不想因病的重了，只有唇动不见有声，店主又多是粗人，不能体会，庄客又爽直口快，已早将夫人小姐被抢之事，一一说过了。店主还只是拦道：“事是有变的，虽然抢去，那里有知县相公，必能解救，既是官军，必有纪律，不见就没了王法。”

　　庄客急道：“是俺还说谎不成？俺眼见夫人哭、小姐喊，知县也全被官军打了半死，因此也没等回书，拼命踅回，来报个消息。是长是短，也当商议，你我还遮盖怎的？眼见官军不中用了，这里亦属了梁山，该怎的设个法，先把那小姐夺回是紧要事。”

　　店主因被他抢白，急得没了话，再看大化，面如白纸，两眼紧闭，眼珠在两张皮里微微动转，口是张着，唇已变白，伸手去头上一摸，已觉凉冷，吓得急嚷道：“却是苦也！你快去店里去，唤那院公，也告知王小二，问是怎的。他既访贤，必有主张，我等也非亲非故，倘有个不便怎的？”

　　庄客亦自悔语急，忙往店里便跑，行至窗外，被一个喽罗遮住说道：“现在这间屋里正有人讲密话，少时再进去寻人。”

　　庄客无法，便呼小二，附耳告嘱道：“来的那人你引着家里去，店主叫呢。”

　　小二亦慌着答应，刚去寻找，又听有喽罗喊叫，又忙跑去，庄客无奈，只得自回，先去于厨房吃饭，歇了半晌，忽见有锣声响动、画角齐鸣，出来张望。据说是店里军卒迎官军的，庄客纳闷道：“这可是新闻事，官军强盗哪能厮见，见了也必然打仗，哪有迎接之理。一边纳闷，却走至店前来看，只见小二慌里慌张，寻找院公多时不见，然后在伙房里问与人闲话。院公因不知大化在此居住，唯见那粉壁之上有模模糊糊数首题壁诗黑痕甚新，确是大官人亲笔所写。大致因喽兵一到，怕有妨碍，店家到胡乱刮了，仔细辨认，有四句俚俗的诗，却不像大官人手笔，上写的是：两二蔡苦，吾民崛起，梁山忠义军，夜里奸淫白日抢，有司犹说小纷纭。又在下面有大化笔迹，是：

　　请缨心事久寒灰，蜀垒秦关将未回；
　　治世有家离聚苦，安生无地梦魂猜。
　　圣朝还唱和亲乐，割地真无拨乱才；
　　此日逃亡重叹息，一家都自赋中来。

　　又一首是：

　　议抚招降计已施，凋残民力强支持；
　　不明赏罚终何益，真举贤才尚未迟。
　　将相有权争党异，英雄无路敢何为；
　　生民涂炭嗟何及，只恐天教壮志违。

　　院公又往下再看，墨迹琳琅，满壁都是，还记有某年月日大化字迹。因叱问店小二道：“你怎的早不说，这壁上的诗好似我家大官人亲笔字迹。”

　　店小二道：“不敢相瞒，为因有一般农户要难为他，亏了我主人关照，现搬到家里去将息病体。才有个庄客来说你是他家都管，请你前去。我因往各房寻你，不想你在此看字。”

　　院公因听了这话，喜之不尽，巴不得一步飞去。遂问明店主去住处，便向外走。只见有那日拦路为迎接里正的那一贼汉，外号叫地老鼠王小二的进前施礼，问自从哪里来幸会幸会，院公答个礼，说打从崔家堡奉令而来，为寻觅主人的。一边说话一心要往见大化，忙欲作辞，小二遮住道：“这可巧遇，同我且喝三杯去。”

　　院公谢道：“不敢，请便。我去与官人见了面，回来奉陪。”

　　小二强拦道：“我还有要紧话语。”

　　遂挽住院公左膊，不为吃酒，进房坐下，拍案又唤叫店小二快打两角酒来，有什么按酒菜蔬尽管搬来，一总算帐。院公就望着日影叫不迭的苦，王小二道：“不要着忙。现闻有城里官军将王大官人夫人小姐都一齐掳去了，你得知么？”

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