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二 |
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吴德抢回道:“那何用问?定然是渴望这里,如大旱仰望云霓,唯恐去得晚了,不得苏息。” 宋江和众人说道:“这也作难。我等要各城驻兵,因为百姓至重,前去抚恤。倘后有官军问罪,或遣派太守时,怎的对付呢?” 包亥民俯伏道:“大王差矣。大王以替天行道为主,安民保境为归,四海苍生莫不企仰。即如小人等,现正于水深火灼之中,只有大王能登之衽席之上,万望以百姓为重,救民水火。” 朱武亦自旁言道:“官军太守,有何可畏?就让有国家柱石、命世奇才,都埋在草莱间,哪个见用了?就派太守,也必来害人虫。哥哥不用虑,小民都这样尊戴,天心民意,万不可违。” 包亥民道:“大王要不派头领,合郡的里正社长,必都要来了。小人因启请不去,也无颜回去了。望大王赐个死!” 说着假意号哭。几人都伏地拭泪。李逵急了道:“直娘的缠障人!哥哥不派人,我铁牛利个市!这几时我两个铁家伙都干锈了。” 宋江笑了笑,吩咐说道:“你等先回。这里我即必派人。” 吴德等叩头称谢。吴用道:“粮草可必须筹备。” 包亥民道:“那个极易。” 遂将出一个手折呈与宋江,展开看时,乃措筹粮草的节略。宋江大喜,即日叫孔宣分路调拨人马,萧让去撰拟告示,金大坚、侯健篆镂印信,制备旌旗。 次日升帐,点马军大骠骑将军兼先锋使美髯公朱仝,率领马军一千驻守凌州,为忠义军凌州留守使;双鞭将呼延灼为忠义军大骠骑将军,领马军三千驻防城外,任抵挡官军、缉捕盗贼、维护地方之责;以插翅虎雷横为副将,领步兵二百名,兼军务观察使。次又点大骠骑将军兼先锋使青面兽杨志,率领马军二千进驻东昌府,为忠义军东昌留守使;金枪将徐宁为忠义军大骠骑将军,领马军五千驻防城外,任抵挡官军、缉捕盗贼、维护地方之责;以混世魔王樊瑞为副将,领步兵二百名,兼军务观察使。次又点探事马军头领矮脚虎王英,率领马军五百名,速往东平,为忠义军东平留守使;以马军大骠骑将军兼先锋使九纹龙史进,领马军三千,驻防城外,任抵挡官军、缉捕盗贼、维护地方之责;以鼓上蚤时迁为副将,领步兵二百名,兼军务观察使。 吴用因说起沧州、濮州、嘉祥等县,亦须派兵;汶水一带,亦须有水军驻守,方无疏懈。宋江大喜,遂又派水军大将军混江龙李俊、船火儿张横,各带水兵一千名,分配小船,巡行于汶水之上,遇军事紧急机密,与马步各将军头领联络走报。又派黑旋风李逵、赤发鬼刘唐、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、病关索杨雄、拼命三郎石秀,各领带马步兵二百,乔装易服,分布于濮州、兖州、郓城、莱芜、定陶、嘉祥等处,相机动作,杀赃官,戮恶霸,替天行道,除暴安良。 分拨已定,由军师公孙胜择定吉期,裴宣亦写得告示,分送各寨,各依拨定次序依次下山,不得有误。此时又正值夏初,天气清和,绿荫初密,麦风正暖,野草初肥。军卒以逸久而骄,静极思动,巴不得有个机会出去走走。因是都高高兴兴,欢喜之至。宋江与吴用两个置酒饯行,勖免许多言语。众家头领亦俱于起兵之日,把盏饯别。 当先一队为矮脚虎王英,宋江嘱告道:“吾弟此去,务宜谨慎。俟诸般安置就续,好送我义妹赴任。” 吴用亦特为嘱告道:“你的大病,便是一个色字。此去与史家贤弟同心戮力,多多谨慎。你现作管民官吏,不比冲突打仗。如有舛错,我们梁山名色须不好看。” 孔宣亦嘱咐说道:“那里有为难案牍,须问孔目;民间细琐,要问绅士。” 王英都一一应诺。宋江又道:“史家贤弟,愚兄也不必嘱告,行院里人没有好心。愚兄与你,都受过揶揄的。只有毛江,宜早为处置了。那厮儿大弄,必想要与我为对。或剿或抚,都但凭两兄弟商议作主,早来回报。” 二人都诺诺答应,领众拜辞。一时有三声炮响,旌旗摇动,刀矛并举,只见有凌州军马、东昌军马,并杨雄石秀等乔装军队,数声画角,相继下山。王英与史进、时迁领队前行,辞了众人,一径往东平府来。 话分两头,且说东平府近日有赛夷吾王大化出头主事,虽当乱后,治了个四野平安,万民乐业。一面与济州军都统制去了加紧公文,请兵剿匪,并请著申奏朝廷,早派太守;一面与里正社长等秉公办事,此后就无有官府,亦无妨碍。又按着乡村保甲守望相助的成例,各乡自卫,城内亦聚合民壮,训练士兵,修补城垣,密防盗贼。商民因得以乐业,均极感戴。只恨有包亥民等,勾串着提刑刽子褚必亮等,心怀不良,屡图破坏。 这日又得遇梁山派为绅士,便一发得了意,连日又吹了风去,说梁山忠义军不久将至,商民要能将王大化绑缚送去,必有重赏。又说有梁山委派他作知府,大军一到,即可上任。众人因不知高低,怕他要真个如此,小民吃苦,遂聚集不少人来问。大化又见有几个买卖家也都去王家询问,大化笑着道:“我都不怕他等。要不怕王法,便去通贼。昨日有济州官军赍了批文来,大队人马不久就到,跳梁小丑,有何足惧!你等都各安生业,勿得惊恐。” 众人散后,大化又自领女儿丽娘、娘子寇氏,故意为表示镇静,往九天玄女庙烧一回香,又故在州桥边热闹处行走一回。人们因见他这样,安静两三日。大化心里委实焦虑,日夜里念盼官军,全无信息。 这日有西乡里正来议公事,并防备梁山之法。二人正说,只见有老掏灰吴德之子,名叫吴顺的,惊惶失色地进来禀道:“相公不好了,阿爹要反!” 又气急声嘶地道:“相公快躲避,贼都到了。” 大化摇摇首,不叫他说,并喝命老院公拉他退去,回头再讲。里正惊疑道:“何以不问?” 大化笑着道:“你不知道,这人有疯狂之症,因他家里中难言。他父叫老掏灰,新续个有夫之妇,带个犊子年方八九岁,倒娶个十八九岁的娘子。翁媳两个很是得意。只恨这长子老婆不肯越礼,翁媳父子每常打骂,这人亦因此气得中了疯狂,终天际胡言乱道,恨他老子。” 里正叹息说道:“虽是恁的,也当防范。曩日我闻知吴用,每每利用这般禽兽作为援助。老兄亦不可不察。小弟亦正为此事前来献策。” 说着,便去身边取一手折,正递与大化看。只见有院公进来,惊慌失色地禀道:“相公不好,吴德果然反了!” 一语未了,只见吴德将引不少喽罗兵,都执刀枪棍棒,直至庭前,唤叫王大化道:“大军到了,你怎不城外去接?” 喽罗亦开口骂道:“直娘的,大不敬!” 伸手望大化一掌,拍的一声,打个趔趄。里正见势头不正,忙欲脱身,当前有一人遮住,喝问名姓。又乱向身边搜索。可巧手内有那手折,吴德看了,乃建设团练局训练士兵剿灭梁山的计策,当和一喽罗头目使个眼色,头目就喝一声缚,七手八脚捆翻在地。吴德指着道:“这人是元佑党人,只仗这王大官人多般庇护,没镌入党人碑。今番捉了,也为国除个害。” 大化急着喝叫道:“吴德,吴德!你待要反了怎的?生个人来没有人行!你道天下事,没有良心天理吗?” |
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