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| 七四 |
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话说李应仍将兵马拔为三队，往河南进发。李应道：“烦戴院长先去东京探个消息，好投宗留守。” 戴宗领命去了。一路无话，行了几日，到了中牟县。人民逃散，只剩一个空城。李应道：“且屯在城里，候戴院长回来，再定行止。” 遂进城扎下。其时，兵戈之后，四野萧条，荆榛满地，行人稀少，豺虎成群。等了两三日，不见戴宗回来。燕青、杨林、呼延钰、徐晟跟十数个兵，弹弓弩箭，去野外打鸟雀顽要。到日色平西，带了些野味回来。见大路上两乘车子坐着四个人，都是方巾便服，后面马上骑着一个军官，背着敕命，有两三担行李，脚夫挑着逶迤行来。燕青见了寻思道：“那车子上坐的两个人，有些面善，一时想不起。马上军官背着敕命，想是流贬的官儿。” 也不放在心上。不上半里之遥，又见十名军汉，都带腰刀弓箭，提着朴刀走来。为头的见了燕青，叫道：“小乙哥，你怎的在这里？” 燕青看时，却是东京城内卢二员外的邻舍，叫做叶茂，是开封府内的马头军。燕青也叫道：“叶大哥到哪里去？” 叶茂道：“晦气！要走八千多里路哩！” 燕青道：“怎走这远路？是何勾当？” 叶茂道：“总为这几个害人精！你道前面车子上坐的四个是甚么人？说出来神惊鬼怕！” 燕青道：“又来取笑。那四个人，方才我见满脸的晦气色，怎恁地了得？端的甚么人？” 叶茂道：“便是写谨具帖子送宋朝天下与金国那班大臣。” 燕青吃了一惊，问道：“敢是蔡京、高俅、童贯？这年纪少些的又是哪个？这几个人汴京未破时早已流贬，为甚今日还在这里？” 叶茂道：“那便是蔡京儿子学士蔡攸。你不晓得，汴京未破时，大学士陈东劾奏六贼误国殃民，奉旨尽皆论贬，分两起押解。一起是王黼、杨戬、梁师成，到雍丘驿被冤家刺杀了，已是清账；那一起是这四个，毕竟蔡京阴猾，见金兵攻打汴京危急，贿买了押差官，宽纵了，隐匿乡村，在哪里观望，又要投顺金朝做官。兵戈扰乱，没处查考。康王正位之后，李纲为宰相，严查起来，儋州知会从不见到。有仇家首报，捱缉出来，把前香押差官问罪，又差我本官押解，点我们护送。因杞县那一带有土贼，不可走，在这里绕转来。” 燕青道：“前面到何处安歇？” 叶茂道：“打点到中牟县城里。闻有兵马屯扎，且再行去看。” 燕青道：“县里的兵马是我的相好弟兄，宿歇不妨。久不会面，寻杯酒儿叙叙旧情。” 两个一头说一头走，到了城边。叶茂赶到押差官马前说道：“前边并无宿店，中牟县内虽有兵马，却有相识在内，可以安歇。” 押差官便叫进去，寻一所空房住下。 杨林、呼延钰、徐晟虽见燕青与叶茂打话，却不关心，不知说甚么。燕青走来与众人说道：“偶然遇着四位大贵人，须摆个盛筵席待他。” 李应道：“又是什么大贵人？” 燕青笑道：“这四位贵人，平日有恩惠在我们面上。今狭路相逢，不可怠慢！” 便将蔡京父子、高俅、童贯责贬儋州，从此经过的话说了：“我已请到城内了。” 众人一齐道：“真是难得相逢！每人赏他一刀便了，摆甚筵席！” 燕青道：“若是一刀，有甚趣味？须要慢慢消遣他。如此如此才妙。” 众人依言。 燕青遂同杨林、樊瑞、蔡庆、杜兴到押差官寓所，见蔡京等四人立着闲谈，燕青拱手道：“李将军闻得蔡太师、学士、高太尉、童枢密在此，旅邸萧条，特备小酌，遣某等来迎请。” 蔡京等愕然道：“哪位李将军，承这盛情？我等羁旅之人，不便过扰，辞了罢。” 叶茂见燕青来请，便对押差官道：“这个便是邻舍，李将军想是他相识。” 燕青道：“敝友极是世情的，就屈台驾同往。” 押差官道：“李将军敢和太师有旧？是何官职？” 燕青道：“正是。极蒙太师、枢密抬举的，一去便知。” 蔡京寻思道：“想是门生故吏。世态炎凉，还有这一存厚道的人。” 押差官撺掇，遂一同起身。燕青使杜兴先去通报。李应把队伍摆列得十分严肃，都是弓上弦，刀出鞘，衙厅上灯烛辉煌，摆设盛席，众好汉结束齐整，立在两边。见蔡京到了，动起军中鼓乐来。李应降阶相迎，逊至厅上，逐位分宾主。见了礼，即送蔡京等四人和押差官上坐。蔡攸因父亲在上，谦避东边第一位。众好汉依次两旁坐定。 |
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