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| 一九 |
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城中三日无事。〔难得。〕宋江在府衙里办了许多桌筵席，把本地的绅商头脑，都邀请到位，众头领轮流把盏。酒过三巡，宋江起身说道：“小可宋江，一介小吏，本没有非分的野心，〔急急表明。〕只缘遭了官司，不得而已，避刑水泊，以待招安，身虽落草，心却不曾落草。无奈朝廷一味信任贪官污吏，把豪杰进身的路都塞了，众兄弟们尽是满怀冤屈，来相结合，〔话也有几分实在，但是如秦明、朱仝辈之冤屈，谁致之者？〕所以我们旗上，特地标出‘替天行道’四字。就是这回，也因这一方天灾官祸，〔二字新。〕来得太重，〔官逼民反，的确是一部二十五史常有之事实。“官祸”二字切确不移。〕我们心中不忍坐视，要替诸位设点法子。现今听得国家就有大兵到来，我们想兵来必然还有争战，不曾救得诸位，怎好反害诸位呢？所以决计明早便引兵退去。这番虽然累诸位受些子惊恐，也算在地方上小小出点力。只是贪官污吏不曾杀得一个，〔贪官污吏不曾杀一个叫人认为不满，自是事实，宋公明以此向众道歉，俨然领袖口脗。〕诸位料想也有些不甚快心。今日请诸位商量，也没别的，只是要公推几人，暂摄地方上事，以免我们去后，官兵未来之间，宵小乘机发动。还有剩余仓谷若干，再请几位接理赈务。这总是我们要有始有终的意思，望诸位谅解！” 众人彼此商量一回，当场推出几个人来，一夜之间，俱已办妥。次早，天色才近黎明，宋江军马，已是整整齐齐地分头撤退。城内城外，家家户户，无不焚香恭送。〔上失其道，民散久矣，焚香恭送，足令为民牧者猛省之助。〕〔放开栾廷玉，不敢问了。〕一路无话，直抵运河，接着花荣等人马，一同奏凯回山。 山上头领闻知得胜回来，由卢俊义率领，整队迎接。计算这一次只兖州府库所得金帛，足够一年以外钱粮。而且人民又交口称颂，总算名利双收。宋江只因山泊里兄弟又少几位，心中有几分不快，却得兄弟宋清迎头报王英、秦明俱有添丁之喜，也算山寨上兴旺气象。〔王英、秦明添丁是伏笔。〕大家到忠义堂坐定，宋江问卢俊义出兵后梁山上事情，卢俊义一一回答。忽然小喽啰呈上一封书信来，宋江接过，看见封面，早吃一惊。抽出看时，上面写道： 公明长兄执事： 宣以愚直，构罪上官，辗转飘流，遂蒙提挈。当是时，见我兄之雄才大略，与众兄弟之胜概豪情，想慰以待招安，相勉以行忠义。宣一旦倾心，遂忘固陋。嗣是以后，黾勉和同，虽未能为山泊树风声，亦幸不为山泊招玷辱。近者兖州之役，在吾兄誓师之始，便言救民，即侪辈在军之中，亦称去暴。方谓戮力同心，昭宣义问，立高世之美誉，作招安之始基。宣虽庸驽，亦与荣施。岂料任隆望卑，才疏责重，坚守不移之节，几成交哄之阶。以言职事，则未尽其宜；以对人民，则不胜其歉。始悟书生之性情，不可以处草泽；文史之绳尺，不可以律英奇。宣于是知难矣，又于是知愧矣。反躬自问，山石可碎，不能改其冥顽；野雉可罗，不能革其耿介。与其执一己之私见，而累众人；何如完众人之同情，而退一己。〔裴宣毅然下山，并非无故，参阅前文，自得要领。〕用是即乘凯唱之机，不待骊歌之赋。对于我兄平时殷懃之待遇，款至之交情，虽异道途，长铭肺腑。冀豪杰为国驰驱之有日，庶鲰生望风思慕为不虚。 谨布怀来，恕非面谢。 裴宣顿首 ＊ 宋江看了，与众头领传观，付之一笑，〔付之一笑，了之最干净。〕搁置不提。〔卢俊义暗中鼓掌。〕随即由吴用将出兵交战情形，叙述一遍。吴用道：“李逵兄弟素来忠直，无有他肠，此番失踪，定是擅自下山，到兖州助战，〔宋江忽想起李逵，恰在奏凯归来以后，“到兖州助战”一语顾盼生。〕不知缘何在路上闯下祸来。可请戴宗、杨林两位兄弟下山打探踪迹，附近州县牢狱，一一访问。” 话未了，早见左首座前一位女头领，婷婷袅袅地走向前来，众头领看时，乃是一丈青扈三娘。三娘两手还捧着一个粉红包袱，〔偏是娇艳的颜色。〕从从容容，走到宋江面前，微微一笑。〔迭用笑字，画绘出一丈青的神态。〕这一笑，直笑出满面杀气，连宋江、吴用也吃怔住。三娘道：“公明哥哥在上，实不相瞒，李逵并未曾走开，是小妹子杀了。头颅在此，不须更烦寻觅。小妹子一身做事一身当，听公明哥哥处分好了！” 说着，轻轻将包袱解开，一颗头发蓬松齿牙暴露的怪头颅，石灰淹着，还不曾坏，谁说不是黑旋风呢！宋江定一定神：“你当真杀他的么？” 三娘且不回言，望一望四面众头领，放开清脆的喉咙，〔“你当真杀他的么？”有推聋装哑的意味。喉咙上冠以清脆二字，如见其人。〕说道：“诸位兄长，听小妹一言。当初公明哥哥三打祝家庄时候，我扈家因为小妹的缘故，特地讲和。那时公明哥哥将令，明明白白说，敢有动扈家一草一木者斩，诸位兄长想也记得。我扈家正为这个缘故，不加防备。不料这黑厮逞着兵势，杀进庄来，把我父亲、母亲和一门良贱，杀个罄尽，我嫡亲哥到今不知生死。事后，公明哥哥也不曾加甚责罚。连丈夫王英也奉公明哥哥将令，〔夫妇之间，有将令在，怪极。〕不敢泄漏分毫。〔公明不加责罚，是不能实行将令也。王英虽奉将令，不敢泄漏此将令，果能保持秘密乎？直到前回，这黑厮倚醉，偷坐忠义堂上第一把交椅，和丈夫打架。丈夫盛怒之下，才说出来。〕也是天网恢恢，妹子即日送丈夫出兵之后，回到后泊，这黑厮独自一个在水边洗澡，是小妹暗中一手弩，直贯其心，随取首级，裹回山寨。本要呈明卢头领和朱军师，不道次日，即行分娩，所以留到今朝，才捧出来。诸位兄长，小妹虽然是报父母之仇，可是依着公明哥哥将令，这黑厮〔“这黑厮”三字新颖。〕不是早就该杀吗？” 此刻宋江两眼直挺挺〔两眼直挺挺的有不屈之概，眼珠迭迭翻转，无可如何于此可见矣。文字传神之处，如是如是。〕望着扈三娘，三娘说一句，宋江眼珠翻一下。到得三娘说完，宋江还未开口，忽地旁边闪出一位大胡子来，迎着扈三娘深深地几大揖道：“感谢贤妹！真正女英雄！我朱仝枉然为人，大半世怀恨在心，几次不好发作。贤妹，你真好气概！好胆量！我朱仝真正惭愧死！” 〔朱大胡子作揖来得奇突。〕 旁边吴用见此神情，忙遮向前，〔八字有防备不虞之意。〕对宋江道：“此事在我们山寨发现，是有些不好。但这回王英兄弟攻打兖州，立有战功，他们夫妇一体，就将功折罪罢！” 宋江哑口无言，听凭吴用吩咐。众人看宋江的脸色，比三娘还要发青，一场战胜庆功的盛会，就此纷纷退去。〔纷纷退去，有无限含蓄。〕 吴用知道宋江心里烦闷，邀同花荣、朱武，来宋江私宅商个排遣。恰好宋太公闻道军前得胜回来，也叫宋清预备几件宋江平时欢喜合口的菜蔬，顺留三人小饮。饮到半酣，宋江见捧上大盘子清蒸河鲤，〔“清蒸河鲤”四字，见之馋涎欲滴。〕想起当年浔阳江上初遇李逵的情景，不觉放下筷子，叹息起来。朱武劝道：“公明哥哥，只请宽怀。从古开基创业，总以驾御英豪为主，区区恩怨，一切置之度外。公明哥哥，你但看曹孟德，虽是痛惜典韦，后来并不因此杀了张绣。” |
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