塔儿冈(29)_朱贞木

二九

　　不料俺一到京，没有几天，便打听得消息不好，奸宦密布爪牙，把经略困在天牢，想下毒手，心里一急，日夜乔装到各处探听，今晚去到天牢，正想寻找经略所在，忽见天牢下面纷纷骚动，只见无数禁军，挨狱查点，像是逃了要犯似的，俺们正在疑惑，忽见几个红袍纱袍的人，低低地商量一阵，立时拉着狱官，跑出天牢，各自翻身上马，一窝蜂飞也似的奔去。

　　俺们二人暗地一商量，想探个究竟，便在屋面上飞赶下去，赶了一程，远远见那几个官员，在这寺院相近的奸宦门前下马，个个躬身从角门进去了，俺们也顾不得危险，施展小巧之技，跳进府内，翻墙越脊，居然被俺们找到一所富丽堂皇的厅舍。那几个官员和天牢的狱官，直挺挺跪在地上，见那居中雕花披绣的座上，坐着一个白胖胖、疏髯细目的人，想这人定是奸宦魏忠贤，如果我们要替经略报仇，真是一举之劳，却因未见过经略的面，不敢造次。

　　我们在屏风后面，一面张望，一面侧着耳细听，隐约地听得穿红袍的官儿，禀诉说，天牢内逃走熊廷弼，俺们听到这样消息，高兴得几乎忘其所以，在这时候，忽然进来许多雄赳赳的卫士，在厅中四角分站着，那时咱们藏身不住，只得悄悄退出，退到厅外只见人来人往，灯光耀目，俺两人急忙掩避，正在焦急当口，恰好奸邸内院起了风波，接着厅内奸宦率领着百官卫士，一窝蜂奔到后院去了，俺们两人趁着厅内无人，跳出相邸，奔回这寺院，现在我们既然幸遇经略，俺们这趟总算没有丢脸，咱们是由河南塔儿冈而来，奉总寨主李紫霄之命，务必请经略屈驾往河南本山一游！”

　　原来那两个汉子，正是路鼎、袁鹰儿二人，他们奉了李紫霄之命，奔到京城来营救囚在天牢的熊经略，他们为了掩饰形迹，寄住在这个开元寺内，他们日夜乔装去探听，终为戒备森严，无法下手。这时他们正由奸宦府邸探听回来，虽然得着熊经略已脱出天牢消息，但路鼎心中倒更怏怏不乐了。他是想自己婚姻，完全系在这位熊经略身上，今他自己脱牢而去，茫茫大地，再到何处去找，这时偏偏那驼背老道，走近身来讨取借他的两件破道袍，他们借这两件破道袍时，原说好是暂借一用，走时非但还他原衣，还得重重地酬谢他。

　　这时路鼎正在闷闷不乐，见那老道又来面前，絮叨个不休，不禁破口大骂。在这当口，蓦见手上横着一剑，一个仪表威武的伟丈夫，大踏步进到屋来，后来定睛细看他的面貌，与李紫霄所说的相似，这时袁鹰儿也看出来了，又见他腰间挂着一个朱漆葫芦，两人越发地认定了，这才跪在楼板上叩见行礼。

　　这时熊经略一听路鼎说到此处，便收起宝剑，向二人拱手道：“俺正是熊某，不知两位从何处认识俺来？”

　　两人一听熊经略自己承认，高兴非常。

　　袁鹰儿接着道：“经略的相貌，俺二人离本山塔儿冈时，向二位求救的参将问明的。”说着又一指熊经略朱漆葫芦道，“经略常带一只朱漆葫芦也是两位参将说的，所以俺两人才认定是经略。”

　　说着与路鼎重再下跪叩见，熊经略拦不住，只好倒身还礼。三人行礼毕，彼此坐下，熊经略正想开言伸谢，忽听楼梯响动，只是那驼背老道，提着一壶茶进来。他一见熊经略同他们二人促膝坐着，不由得惊愕。

　　熊经略看他可怜，从怀里摸出一点碎银，随手递与他道：“这两位是俺的朋友，这点银子你先拿去，替俺们置点吃的喝的，也许我们就要离开此地，到时再好好犒赏便了。”

　　那老道接着银子，满脸堆下笑来，连声地喊谢，转身跑下楼去。这时楼外已现晓色，寺外一片森林，隐约可见，熊经略一看天已大亮，猛想起一桩事来，慌向二人道：“两位带的假面具巧妙绝伦，未知俺可用否？”

　　袁鹰儿道：“幸而经略一问，把俺提醒，经略此后遨游天下，正用得着这件东西。”说着在腰间掏出一瓶药来，接着又道，“俺们带的面具，无非遮掩一时罢了，白天在街上走，到底有点破绽，这一种药名叫换形丹，擦在面上，真有脱胎换形之妙，非但皮肤变色，连五官都能改样，不过只可变丑不能变俊罢了。”

　　熊经略笑道：“这样甚妙，俊丑没有关系，俺还希望越丑越好哩，这事便请袁兄费神吧！”

　　袁鹰儿道：“经略改换面貌，只是要耽搁一天了，因为擦上药要两个时辰，才能药性发作，药性一发足，面部起了变化，虽然没有多大痛楚，但要经过一夜功夫，才能同平常人一般，以后无论如何擦洗不掉，要用俺的解药，方能恢复本来面目，因此俺不用它，只用假面具应急。经略如愿换形，只好再勾留一天。”

　　熊经略道：“此地还偏僻，我们在此多留一天，谅也无妨。俺改了形容，不论何时，咱们都可大摇大摆地出去。事不宜迟，请袁兄施药吧。”

　　袁鹰儿便把药粉用水调和，替熊经略连颈带脸敷在面上，说也奇怪，熊经略一经擦上这些药粉，不到两个时辰，顿觉面如火热，一忽儿变成黑里变紫的面孔。

　　两人齐声道：“真真妙药，倘使有人到此，谁能认得是经略呢！”

　　这时那老道左右提壶酒，右手托着肴盘，走了进来，一见熊经略，吓得望后连连倒退，颤抖抖地问道：“这位是谁？那位恩爷又上哪儿去了呢？”

　　袁鹰儿笑道：“你问的那位客官，早已走了。”说着接过酒肴，摆在桌上，放好杯箸，招呼着一同坐下，喝起酒来。

　　那老道愣在一旁，惊疑不止，这时路鼎让他喝酒，老道颤巍巍地说道：“请你老用，诸位怎的不待那位同吃呢？”

　　袁鹰儿大笑，明白他记罣着熊经略允许犒赏他的一着，随即掏出二两重的一块银子，丢在桌上说道：“那位客官走的时节，留出这块银子，说是赏给你的。”

　　那老道哪里见过这样大的整块银子，不由心花大放，伸出鸡爪似的手，把银子一捞在手中，谢了一阵，笑嘻嘻地走向楼下去了。

　　这里熊经略等三人，喝着酒谈话。

　　袁鹰儿诚恳说道：“现在经略形容已改，明日咱们可以离开此地，俺想经略一时尚无安身之所，何妨先到河南小寨一游，略消胸中肮脏之气。那边非但有俺们久仰经略的一般弟兄，还有经略两位部下都在渴盼着呢，务求经略同俺们屈驾一趟。”

　　这几句话说得非常委婉，熊经略想了一想便也应允下来。这天三人便在寺内休息，并不出门，到了晚上，熊经略觉得面上已无动静，奔到楼下老道房内，寻着一面镜子，在灯光下照了一照，连自己也吃了一惊，只见镜内面目全变，鼻凹嘴裂，两个撩天鼻孔，一双歪斜怪眼，满颊疤痕，衬着一张灰紫色的面孔，真同活鬼一般，看了半晌，推镜哈哈大笑，索性除了头上绸巾，披散长发，立时变成鸡巢似的毛头，愈发增加了几分怪相，又把自己一件宽袖长袍脱卸，硬向老道对换了一下，把老道百年不离的一件七穿八洞泥垢道袍，绷在身上，脚上也换了草履，却把那个朱漆葫芦和宝剑系在贴身腰上，这一改装，把旁边老道看呆了。

　　熊经略转身向老道笑道：“你只管自去睡觉，咱们明晨就要离开此地。”说着竟自走出屋来。

　　熊经略回到楼屋，路、袁两人也是一惊，一齐笑说道：“经略这样一改变，越发的看不出了。”

　　不防熊经略哈哈的一声狂笑，接着一声长叹，路、袁两人不敢再向其说话，沉默半晌，就各自安息。

虚阁网(Xuges.com)