塔儿冈(21)_朱贞木

二一

　　黄飞虎原是绿林出身，现在由总兵又回到近乎绿林的地方，无论如何，心里也是不好受，今听李紫霄这样一说，一夜的折腾，到此才吃下一副安心药，却把李紫霄愈发看重了。至于黑煞神，粗而且浑，罚誓不瞭解的，何况李紫霄城府深沉，用一派冠冕堂皇的话，先把众人的心笼络起来，其实她心里主见，连袁鹰儿等也莫测高深，何况黑煞神呢。

　　当下黑煞神犷声犷气地附和着众人，把李紫霄抬得高高的，一力主张，多带人马，连黄飞虎部下也一齐带去，以张声势，后来还是李紫霄自己决定，只带黄飞虎、袁鹰儿和黑煞神，另外在官军中挑选三百虎皮兵，改张三义堡旗号，即在午饭后出发。小虎儿嚷着要同去，经李紫霄说了几句，才凸着嘴不响了。

　　饭后，李紫霄把堡中诸事安排妥帖，又命小虎儿进内宅去嘱咐路鼎几句话，便命小虎儿伴着路鼎，小心照料，一一吩咐清楚，自己略一修饰，带了流光剑，选了四匹良驹，带着三义堡旗帜，和袁鹰儿、黄飞虎、黑煞神各骑着马先到官军营中，由黄飞虎晓谕一番。官军原是绿林人物居多，这种勾当正对胃口，今见主将和三义堡一鼻孔出气，自然服服帖帖的听凭调遣。当下黄飞虎修理好套马索，带在身边，依然提着黄澄澄熟铜溜金齐眉棍，挑选了三百虎皮兵，立时跟着李紫霄向塔儿冈进发。

　　塔儿冈距三义堡，不过几十里路，都是盘旋曲折的山路，不能纵马放缰，未免迂缓一点。这样翻过几个山头，望见前面一座峻岭，颇为险恶，中间却有一箭路的坦道。众人一见这样坦道，立时加鞭，泼剌剌奔跑，跑到岭脚，忽见半岭土坡上，竖着一面黄旗，写着塔儿冈字样，旗下并立着四匹马，马上四个大汉，一色裹头缠腿，带弓跨刀，一见三义堡人到来，便跑下两人来，迎着李紫霄马头，高声喝道：“俺家寨主，恭候多时，特命俺们迎上前来，由此进山，尚有不少路，一路都有伏弩陷坑，你们初到，地里不熟，由俺两人当先领导好了。”

　　说毕，死命盯了李紫霄几眼，又望着李紫霄身后一行人马，笑了一笑，便一挽马缰，当先跑上岭路。那半腰土坡上，尚并马立着两人，却一动不动，只掏出哨角般东西，含在嘴上，尖咧咧地吹了起来，大约以此为号，通知三义堡人马进山了。

　　李紫霄看了这番情形，回头向袁鹰儿悄悄说道：“看情形难免要费手脚。”一语未毕，已远远听得一路吹着哨子，似乎是按站传递的法子。

　　李紫霄等跟着前面引路的两匹马，缓缓进发，又翻过了好几处岗陵，都是陡峭峻险的地方，有许多地方只马难行，大家只好下骑。每一个险要地方，都设着卡子，扯着塔儿冈旗号，卡子上的人们，看得李紫霄的袅娜、黄飞虎的雄伟、袁鹰儿的精悍，人人现着诧异之色。李紫霄谈笑自若，履险如夷，愈发使塔儿冈人们奇怪得了不得。这样又过了几重峻险地方，蓦见前面现出十几丈高的一座漆黑峭壁，寸草不生，远看去活像方整整的一块秤锤子。

　　黑煞神走上前来，向李紫霄笑道：“这里土名叫做天铸谷，这座峭壁，天生的一块整铁，塔儿冈风水，全在这里呢。”

　　转过这天铸谷，便是一条蜿蜒如龙的长冈，冈上磊磊块块，奇奇怪怪，都是白玉似的磨盘坚石，远望过去，好像龙身上鳞甲。

　　袁鹰儿笑道：“这么大的一块铁采下来，打造军器，可用之不尽了。”

　　黑煞神两手乱摇道：“这却使不得。早年山寨中也有人提议过，无奈风水所关，轻易不能乱动。”

　　黄飞虎大笑道：“风水两字害人不浅，如何信得？倒是这座峭壁，正挡住塔儿冈全冈风景，好像大户人家的影壁一般，于行军上颇有关系，如守住这谷，便用红衣大炮来轰，也休想轰开。这座峭壁，真是最好的一座要塞。”

　　李紫霄点头道：“将军所见，与妾相同，不过采用军铁，也是要着，倘然此处四近，还有铁矿可采，更是妙极了。”

　　众人谈谈说说，已走入一条羊肠小道，原来此处两壁中分，都是遮天蔽日的高壁，走在中间，仰着脖子望上去，只露一线天光。

　　这条山道，足有里把路长，李紫霄笑向黄飞虎道：“有前面的天然屏障，还有这条通行小道，造物之妙，真真无奇不有，如果里面水道不绝，粮食有余，这条小道，也可说得一夫当关，万夫莫入了。但是翻山鹞在前面几处山开设了无数卡子，此地接近山寨，最是扼要所在，却又一人不设，未免太大意了。”

　　黄飞虎笑道：“他们懂得甚么，便是俺也在这几年，才略知一二的。”

　　谈笑未毕，将出谷口，一阵谷风吹来，隐隐听得谷外人喧马嘶之声，那前面引路的两个骑卒，牵着马回过头来道：“走尽这条小道，便可见着俺们寨主。俺们先去通报一声，好恭迎诸位。”说毕，急匆匆跑去。

　　这里李紫霄悄悄向黄飞虎道：“请将军传令，拨一百名虎皮兵守住这条要道，塔儿冈的人，任他们随意进出，不过预防万一，倘有风吹草动，我们有人在此，便不愁没有退路。”

　　黄飞虎连连点头道：“有理，有理。”便转身拨了两名把总，一百个虎皮兵，分守山道两头，自己带了二百个虎皮兵，跟着李紫霄等缓缓行去。

　　一忽儿走尽羊肠小道，显出一大片广场来，四围尽是参天古木，广场对面，却是一座横亘南北的峻岭，岭上立着一座石牌坊，凿着塔儿冈三个斗大的字。牌坊下旗帜缤纷，戈矛林立，鸦雀无声的一一排着无数人马，把这片广场围城一个大圈，只留着天铸谷一处路口。

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