塔儿冈(3)_朱贞木

三

　　袁鹰儿来得机警，忙知会路鼎，叫他谨慎一点。路鼎和这般人物走得起劲，怎好意思突然拒绝，偏在这当口，相近瓦冈山一伙强人，劫了卫辉府一批饷银，官厅因为事体闹大，难以装聋作哑，侦骑四出，探出瓦冈山强人做的案，夤夜调了一支得力军队，统兵的是卫辉总兵黄超海，这人马上步下功夫都十分了得，只是性情暴躁，凶猛异常，出名的叫做黄飞虎。他手下一个副总兵尤宝，武艺平平，却是好色贪财，这人统率着一队大兵开路先行，一路耀武扬威，作威作福，弄得百姓叫苦连天，三义堡偏是进剿瓦冈山的要道，是这队兵必经之路，早由三义堡的人，从前路得着消息，报与路鼎、袁鹰儿知道。

　　路鼎同袁鹰儿商量说：“这样的官兵郭靖，看得本堡富庶，定要进堡骚扰，又素知副总兵尤宝是个无恶不作的脚色，他们一路扯着官兵旗号，百姓吃了亏，还没处伸冤，定须想个妥当办法才好。”

　　袁鹰儿皱眉道：“如果不叫他们进来，定必加上我们窝盗窝贼的罪名，如果让他们进来，我们三义堡妇女老幼，定被欺侮，三义堡的英名，也从此完了，依我主见，不如给他个软硬俱全。我们村南、村北两条要路的碉堡，和连接碉堡的土城子，赶快整理一下，布置好一切守卫，多备点鲜明兵器旗帜，给黄飞虎看看我们三义堡不是好惹的；一面我们宰几只猪羊，备几坛土酒，等官兵路过时，推举堡中几个老年人迎上前去，表示我们箪食壶浆以迎王师，也算尽了我们地主之谊，就在那时节，好言对他们说，请他们不必进堡，免得鸡犬不安，好在他们到瓦冈山，原不必进堡来，咱们土城子并没有碍着官道，谅堂堂官军，也不能不讲理。”

　　路鼎点点头道：“这样也好，我们也不能不预防万一。”正说着，外面走近几位年长的老头子来，路、袁二人一看，都是两姓的前辈，慌立起身迎接。

　　为首的一位，长须如银，约摸有七八十岁，腰板笔挺很是精神，首先说道：“两位大约正商量官军的事。现在听说官军前站，离此已止二三十里路，这一路只有我们这三义堡还像个样子，难保他们不进来无理取闹，两位必须想个法子才好。”

　　袁鹰儿便把商量好的办法一说，几个老者互相讨论了一下说：“也只可这样办。”有两个老者便答应押着犒军羊酒，当天迎上去。路鼎即派人备好了应用物件，挑选了二十个壮丁，挂了花红，两个老者骑了牲口，押在后面，立时动身去了。

　　路、袁两人打发这般人去后，立时鸣锣聚集路、袁两姓壮丁，宣布了意思，立时在土城上按着平日分派职守，各依方位，布置得兵甲森严，路、袁两人也暗藏软甲，带着兵器，站在官军来的要路口第一座土堡上，静候消息。

　　不料由正午等到日色西斜，尚未见犒军的回来，正想派人迎接，忽见对面官道上尘土起处，一匹马驮着一个人，捧着一面红旗，飞也似的驰到堡下，勒住马，仰面大喝道：“黄将军有令，此地邻近瓦冈山，难免没有强人藏匿，暗探消息，特命俺唤取此地为首之人，到军前听候问话，怎的关闭着这鸟门，是何道理，现在没有功夫同你们多话，快叫为首的滚出来，随俺去复命，军令如山，谁敢不从，快叫那人出来。”

　　这人这样耀武扬威的一来，几乎把堡上路鼎肚皮气破，立时便要发作。袁鹰儿慌忙止住路鼎，探身向下问道：“你既然从大军前来，当然知道我们这儿已有村中几位长老，押着花红羊酒迎上前去，那几位长老便是俺们为首的人，再说俺们这三义堡是强人的硬对头，吃了俺们好几次亏，谁敢到这里埋伏呢？”

　　袁鹰儿话未说完，马上那军健大喝一声道：“呸，闭上你这鸟嘴，你们宰了几口不花钱的猪羊，差了几个老废物，到俺们大军前来装穷说苦，想哄小孩子不成？老实对你们说，你们这样诡计，不要说黄将军不听这一套，便是前站先锋尤副总兵那一关就难过去，你们想那几个老废物回来也容易，只要唤出你们为首的人，乖乖跟随俺去好了。”

　　路鼎忍不住大喝道：“叫俺们为首的去，有甚么事？你且说个仔细。”

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