楚辞后语·鸿鹄歌第七

鸿鹄歌第七

　　鸿鹄歌者，汉高帝之所作也。初，吕后起闾阎，佐帝定天下。既老而疏，太子盈又柔弱，而戚夫人有宠于上，上以其子赵王如意为类己，欲废太子而立之。吕后恐，不知所为，问计于留侯。留侯为画计，使太子卑词厚礼，招隐士四人以为客。后上置酒，太子侍，四人者从，年皆八十有余，须眉皓白，衣冠甚伟。上怪问之，四人前对，各言姓名。上乃惊曰：“吾求公，公避逃我。何自从吾儿游乎？”四人曰：“陛下轻士善骂，臣等义不辱，故恐而亡匿。今闻太子仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈愿为太子死者，故臣等来。”上曰：“烦公幸卒调护太子。”四人为寿已毕，趋出。上目送之，召戚夫人，指视之曰：“我欲易之，彼四人者辅之，羽翼已成，难动矣。吕氏真乃主矣。”戚夫人泣涕，上曰：“为我楚舞，吾为若楚歌。”歌数阕，戚夫人戏欷流涕，上起去，罢酒，竟不易太子云。余尝怪留侯明炳几先，算无遗策，而其为此，则不唯不暇为高祖爱子计，亦不复为汉家社稷计矣。抑高祖之歌词如此，而其言“吕氏真乃主矣”，此又岂专以太子柔弱之故而为是举哉！一念之差，基怨造祸，以至于此，固无两全之理矣。留侯姑亦权其正且重者而存之，以为是甚不获已之计，非别有长策而故左之以就此也。呜呼！向使高祖之心，本不出于私爱，则必能深以天下国家之大计为己忧，而蚤与张、陈、陵、勃诸公谋之帷幄，以定其论。可则以恒易盈，固为两得；不可则姑仍其旧，而属大臣辅以谊。庶几吕氏悍戻之心，亦无所激而将自平，则后来之祸，犹可以不至于若是其烈。今既不然，则杜牧所谓“四老安刘，反为灭刘”者，真可为寒心也哉！抑此词卒章，意象萧索，亦非复三侯比矣。

　　鸿鹄高飞，一举千里。
　　羽翼已就，撗绝四海。【海，叶音喜。○绝，谓飞而直度也。】
　　横绝四海，又可奈何！
　　虽有矰缴，尚安所施？【施，叶疏何反。○缴，弋射也。其矢曰缯。】

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