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兴办淮扬水师派员先往筹办折


  (咸丰十年七月初三日)

  奏为遵旨兴办淮扬水师,拣派大员,先往筹办,并请简授实缺,恭折具陈,仰祈圣鉴事。

  窃臣于五月十七日,奏请预筹三支水师一折,奉上谕:

  所称拟设淮扬水师,以保里下河之米,各场灶之盐,兼辅淮扬陆军,均属目前要务,应即兴办等因。钦此。

  查苏省财赋之区,沦陷几遍,仅留里下河之米,各场灶之盐,若不设法保护,则东南之利尽弃。里下河、通泰谷各口濒江,南岸之贼,时欲乘间北渡。即运河以内,如三汊河、万福桥、邵伯镇等处,均系里河门户。扬州一军,兵力单薄,亦难处处置守。必须设立水师专营,上下梭巡,协力防剿,以辅陆军所不逮。臣前奏声明江北须造战船三百号,臣将皖南布置稍定,或轻骑驰赴淮安监造。或奏派大员赴淮办理。

  钦奉谕旨允准。现在甫抵祁门,徽、宁军情日紧,调募未齐,布置未定,暂难分身前往。而淮扬水师,关系重大,必须赶紧筹办。该处久被贼扰,战船所需木料及油铁棕缆各具,闻俱短绌,事属创始,缔造维艰,非数月所能集事。臣已派都司成名标赴广东购买洋炮,约冬间可以回营,明春可以绕运出淮。应即遴委大员,先行驰往淮扬一带察度办理。

  查有按察使衔福建延建邵遗缺道李鸿章,自咸丰三年正月在编修任内奉旨派同前工部侍郎吕贤基,回皖办理团防,在皖北军营六年。历著战功。于淮扬情形,闻见较确。上年五月间,经臣奏赴江西军中,会督兵勇,克复景镇、浮梁,因其力辞保举,是以未经奏奖。嗣随臣周历鄂、皖各处,十月间,蒙恩简授福建遗缺道,臣因襄赞需人,未令赴任。该员劲气内敛,才大心细,与臣前保之沈葆桢二人,并堪膺封疆之寄。而李鸿章研核兵事,于水师窾要,尤所究心。拟请旨饬派该员前往淮扬,兴办水师,择地开设船厂,由两湖酌带委员工匠,并由臣商令杨载福,彭玉麟,于水师营中,选派打仗得力之将弁,交该员带往,以资练习。

  抑臣更有请者,江北水师设立专营,一切饷需,费用尤巨,闻江北粮台供给扬州陆军,已形支绌。若水师经费再由该台筹给,诚恐力难兼顾。此项水师,兼为保护盐场,疏通引地而设,必水师办成,盐务方有把握。二者相辅而行,尤须一手经理。始则暂分盐课之银,供水师办船办炮之用。继则全仗水师之力,为淮盐护场、护运之兵。

  李鸿章系隔省人员,呼应不灵,应请旨改授江北地方实缺,乃可措手。倘蒙皇上天恩,破格擢授两淮盐运使,俾得整顿盐课,以济舟师之饷,实于军务、盐务,两有裨益。其现任运司乔松年,久任苏省,才识卓著,早邀圣明洞鉴,或可另予简擢之处,圣主自有权衡,非臣下所敢妄拟。

  凡兴举大事,必才与事相副,人与地相宜。李鸿章籍隶庐州,洞悉皖北及两淮艰苦,于袁甲三,王梦龄等,亦素相投洽。如奉旨允准,当饬该员束装由临淮绕道前进。臣俟皖南各军到齐,立脚渐稳,规模渐定,明年再亲赴淮扬,监造水军,并督同该员等办理盐漕各事宜,以期济京仓而保重地。所有派员兴办淮扬水师,并请简授实缺各缘由,缮折驰陈,伏乞皇上圣裁训示。谨奏。


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