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送江小帆同年视学湖北序


  今天下郡县牧民之吏,太抵以刑强齐之耳。任蚩蚩者自为啄息喜怒,一不顾问。至其犯法,小者桎梏,大者弃市,豪强者漏网,弱者靡烂,苟以掩耳目而止。原国家所以立法之意,岂尔尔哉!盖亦欲守土者,日教民以孝悌仁义之经,不率而后刑之。其率教而有文者,则以进于学使者而登之庠序。既登之矣,则以授于校官而常饬之。故古者饮射读法,在今日则守令之职。而今之学政也者,不过因文艺以别群士之优劣,因士之优劣以知守令教民之勤惰。故巡抚者,天子所使以察守土者养民之善与否也;学政者,天子所使以察守土者教民之善与否也。

  承平既久,法意寝失。郡县有司不知三物为何事,而教民之任,独以责之学政与校官。而所谓校官者,类多衰疾晚暮之徒,其禄不足自赡,往往与学宫弟子争锥刀之末;不特不克助宣教化,或转言以蔽学政之耳目。彼学政者,孤悬客寄于一行省之中,守土者皆貌敬而神拒之,日惫精于文字而角机智于千百诡弊之场,而欲以余力教民以仁义孝悌之经,其不亦难矣哉!

  然则如之何而可弊之除也?先其甚者,利之兴也;先其易者,其可矣。自功利之说中于膏肓,学者求速化之方,束发而敝精于制艺,穷老而不休;《六经》至不能举其篇目,何有于他书?今欲稍返积习,莫若使之姑置制艺而从事经史,奖一二博通之士以风其余。于覆名扃试之外,别求旁搜广采之术。凡郡县莫不有书院,大率廪给其才者,而绌其不能者。名曰“膏火”,所以济学校之不及也。学政下车之始,则牒各县令曰:“明年吾视某县学,当以某经试士能背诵否,某史试士能言否。其为我播告偏隅,咸使知之。”

  牒校官曰:“吾按临之始,每县当选诸生廿人说书。有不至,惟女罚。”

  及其按郡,招诸生来前,果使背诵某经,说某史某卷。大指能诵说者,予以书院之廪资;尤能者倍之、三之;尤能者,牒送省会之书院,亦倍其廪资。其不能者,廪生削其饩,附生惩辱之。每县试以三四人,则余者惧矣。自《六经》外,如《史》、《汉》、《庄》、《骚》、《说文》、《水经》、《文选》,宋五子及杜、韩、欧、苏、曾、王专集之属,每县使习一部焉。岁试使习者,科试则易之。覆名试以制艺,以彰朝廷之公令;面试说书,以鸣使者之私好。二者并行而不悖,皆善矣,则拔而贡之成均。使彼邦之人晓然知吾好博通之才,庶儿由文以溯本,举一以劝百。然后孝悌仁义之教可以渐而兴也。乘传所经之地,有书院焉,则入而诏诸生以大义。彼邦有缙绅多闻者,则礼而荐之为郡县书院之长。于是其亦可以树之风声矣。

  同年友江君小帆之视湖北学也,所以讲求职思者甚备。余乃别思一搜采之术,无启弊之窦而有补教之旌者。于是以戋戋之说进焉。


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