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复吴甄甫制军 咸丰三年十一月初十日


  逆船近复上窜,黄州再陷,伍太守殉难。并闻前队已上至阳逻等语。贼情飘忽如此,时时戒严,饷项何以克支!国藩前复奏一折,言贼舟若仍回窜,即当随时斟酌,或专由陆路星驰往救。其折已咨达函丈矣。此次贼艘回窜,多寡若何,究须南省往援否?或须国藩自行救援,或酌派兵勇数千往援,或北省留兵足敷防守,南省无庸派往?概求吾师飞速示知。

  国藩愚见,现在御贼不难于陆,而难于水;不难于兵,而难于饷。鄂省之饷项空虚,倍甚于湘省;如使城内守垛游击之兵,能满五千之数,城外扎一二营盘能满三千之数,尚可以严防坚守。若调兵勇太多,一旦无饷,势必内溃,尤为可虑。至于江面堵剿,必须船多炮富,如来谕所云,六七百只始可上阵;否则,大海簸豆,黑子著面,止儿戏耳。

  国藩前在衡城造排之说,只为湘水架炮权宜仓卒之计,若放之江湖,则难御风涛;用之鏖战,亦苦其笨滞。来谕所指,极为切当。近日以来,敝处专办船只,已屡造样牌。湿木新制,恐难坚实,决意买钓钩小般改造,但于两旁帮以大木,上铺厚板,前出长唇,旁施阔桥,即可施放巨炮,不至震撼。惟所截之饷四万,至今省城未解来衡,买船之事,无从措手。又此间木料缺少,匠工笨拙,天雨不息,日夜焦灼。所幸有水师守备成名标新来衡城,人尚明白,足资差遣。又闻广西右江道张敬修前经岷樵保奏,专办炮船,已由广东带来炮千尊,舱匠二百、水勇二千,不日当自来河下出湘中。

  国藩拟即留在衡台办此事,大约改成可在江中鏖战之船,须二百号。其余雇备民船,随助声势者,须八百号。战船之中,每号配水勇二十人;民船之中,凡煤、米、油、盐百货之需,无不装载,技艺工匠杂流之人,无不备具。船行中流,两岸陆兵夹江而下。兵勇所得之银,即涣舟中之钱;所用之钱,即买舟中之货。庶兵勇所至,无米盐缺乏之患,无昂贵数倍之苦。而展转灌输,其银钱仍不出乎水陆两营之内。统计陆勇六千,水勇四千,声威即以大壮。特民船八百,装载百货者,不在此内耳。然民船间亦可予以小炮、抬枪之类,不时施放,以助声势。编联字号,普造旌旗,以耀军容。国藩私心所拟,大概规模如此,不识吾师以为然否。若吾师不以为大谬,则此间一面改造战船,一面雇定民船。

  尚有数事求吾师者,一则飞速札知右江道张德圃敬修,即将所带炮位,匠勇暂留衡城,帮办一切,无庸前赴长沙、武昌;一则广东应解鄂省之二十万,尚未解到,宜飞速咨催;一则鄂省目下改造船只,竟可不必多费,恐无偏僻之地,水次修造未毕,又被贼来掳掠。三者均祈吾师留意焉。国藩虽如此谋议,尚未卜能行得一二分否。然国藩现为局外之人,又处偏隅之地,若能认真兴办,较为清净耳。惟不遽离衡城,则渐有头绪,不特办船一事,即劝捐之件、常宁之案,亦须留此。昨夕与中丞书,言有三不放心,兹附呈一览。鄂省之应否赴援,专候复示。


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