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班彪·王命论


  昔在帝尧之禅曰:咨尔舜,天之历数在尔躬。舜亦以命禹。暨于稷契,咸佐唐虞,光济四海,奕世载德,至于汤,武而有天下。虽其遭遇异时,禅代不同,至于应天顺人,其揆一焉。是故刘氏承尧之祚,氏族之世,著于《春秋》唐据火德,而汉绍之。始起沛泽,则神母夜号,以彰赤帝之符。由是言之,帝王之祚,必有明圣显懿之德,丰功厚利积累之业。然后精诚通于神明,流泽加於生民。故能为鬼神所福飨,天下所归往。未见运世无本,功德不纪,而得倔起在此位者也。世俗见高祖兴於布衣,不达其故,以为適遭暴乱,得奋其剑,游说之士,至比天下於逐鹿,幸捷而得之。不知神器有命,不可以智力求。悲夫!此世之所以多乱臣贼子者也。若然者,岂徒闇於天道哉?又不睹之於人事矣!

  夫饿馑流隶,饥寒道路。思有短褐之袭,檐石之蓄,所愿不过一金,终於转死沟壑。何则?贫穷亦有命也。况乎天子之贵,四海之富,神明之祚,可得而妄处哉?故虽遭罹厄会,窃其权柄,勇如信、布,强如梁、籍,成如王莽,然卒润镬伏锧,烹醢分裂。又况么么不及数子,而欲闇干天位者也?是故驽蹇之乘,不骋千里之途;燕雀之畴,不奋六翮之用;楶棁之材,不荷栋梁之任;斗筲之子,不秉帝王之重。《易》曰:鼎折足,覆公餗。有胜其任也。

  当秦之末,豪杰共推陈婴而王之,婴母止之曰:自吾为子家妇,而世贫贱,卒富贵不祥。不如以兵属人,事成,少受其利。不成,祸有所归。婴从其言,而陈氏以宁。王陵之母,亦见项氏之必亡,而刘氏之将兴也。是时陵为汉将,而母获於楚。有汉使来,陵母见之,谓曰:愿告吾子,汉王长者,必得天下,子谨事之,无有二心。遂对汉使伏剑而死,以固勉陵。其后果定於汉,陵为宰相封侯。夫以匹妇之明,犹能推事理之致,探祸福之机,全宗祀於无穷,垂册书於春秋,而况大丈夫之事乎?是故穷达有命,吉凶由人。婴母知废,陵母知兴,审此二者,帝王之分决矣!

  盖在高祖,其兴也有五:一曰帝尧之苗裔,二曰体貌多奇异,三曰神武有徵应,四曰宽明而仁恕,五曰知人善任使。加之以信诚好谋,达於听受,见善如不及,用人如由己从谏如顺流,趣时如响起。当食吐哺,纳子房之策;拔足挥洗,揖郦生之说。悟戍卒之言,断怀土之情;高四皓之名,割肌肤之爱。举韩信於行阵,收陈平於亡命。英雄陈力,群策毕举。此高祖之大略,所以成帝业也。若乃灵瑞符应,又可略闻矣。初刘媪妊高祖而梦与神遇,震电晦冥,有龙蛇之怪。及长而多灵,有异於众。是以王武感物而折契,吕公睹形而进女。秦皇东游,以厌其气;吕后望云,而知所处。始受命则白蛇分,西入关则五星聚。故淮阴留侯谓之天授,非人力也。

  历古今之得失,验行事之成败,稽帝王之世运,考五者之所谓,取舍不厌斯位,符瑞不同斯度。而苟昧权利,越次妄据,外不量力,内不知命。则必丧保家之主,失天年之寿。遇折足之凶,伏斧钺之诛。英雄诚知觉寤,畏若祸戒,超然远览,渊然深识。收陵婴之明分,绝信、布之觊觎,距逐鹿之瞽说,审神器之有授。贪不可冀,无为二母之所笑,则福祚流于子孙,天禄其永终矣!


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