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| 第三十三回 探药走名山故人翦径 避兵入隧道祖师断头(3) |
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“我那时心里正觉得李旷说他老祖师‘也可以说是在这山里，也可以说不是在这山里’的话太怪，只为有哈摩师的限期在心，一时忘记了追问；此时听张必成提到他老祖师，我又把那句怪话想起来了。连忙答道：‘我正要去向老祖师请安，且求两位大哥引我去见了老祖师，看他老人家如何吩咐，再作计较。’李旷点头道：‘不错！看他老人家怎生吩咐，再作计较。不过，去见他老人家，此时还太早哩！到了可去的时候，成大哥便不说，我两人也得引成大哥去。我们共生死患难一场，别后数年的情形，彼此见面都不曾谈起，成大哥何不将近年来的情形，对我们谈谈呢？’ “我见李旷问我这话，不禁心中惭愧。但看张、李二人及一般头领对我的神情，都像十分诚恳，没一个有轻视我的样子，只得将逃出桃源以后的种种遭际，从头述了一遍。他们听了，都立起身来向我道贺。他们既问了我别后的情形，我自然也得问他们是怎么一回事。 “李旷叹道：‘我们的事，真是说来话长；但是可以拿一句话包括——倒霉而已！已经过去的不如意事，我也懒得细谈，徒乱人意；只说个大概罢！九龙山这个山寨，从明朝直到现在，凡是曾盘踞这山头的，谁不是名扬四海，威震八方；除了自家内窝里造反，侵夺火并，免不了有时更换头脑而外，周围几省的官兵从来连正眼也不敢瞧一瞧。我们率领了众兄弟在穷无所归的时候，去占据那山头，论人物，谁也不能说我们不配。最好笑就是那些平日坐吃孤老粮的官兵，因得了湖南巡抚几省合剿的公文，居然敢和我们拚起命来。喜得跟随我们而去的兄弟们，虽不能说个个是能征惯战之士，只是都见过些阵仗，没有怯懦的人；与官兵连打了几仗，已杀得那些官兵胆战心寒了。 “‘照例，官兵到九龙山打仗，只要接连给他几败仗，以后便没有再敢认真来打的了。因为九龙山的地盘，归几省管辖，都有可以诿过的所在；谁也犯不着干这吃力不讨好的笨事。不料对我们不然，几个败仗之后，打虽一般的不来打了，却调集了四省的官兵，远远的将一座九龙山围住，用以逸待劳之法——我们不打下山去，他们也不打上山来。几条采办柴米水草的路，更是防守得水泄不通。这么一来，我们就有再大的本领，也不能在山里挺着肚皮挨饿。待冲开一条生路，逃往别处去罢，据细作探报：四方围困的兵，都在要路上密布了鹿角、铁蒺藜等防守的器具，兵数又比我们多了若干倍。我们就奋力冲杀，绝不能有一半人逃得出生命；不冲出重围，更是大家坐以待毙。 “‘老祖师原是率领我们上九龙山的，他老人家自从上山之后，也不和我们谈话，好像异常灰心丧气的样子，就在山里寻了一处恰好能容一个人盘膝而坐的石岩。他老人家将我等众兄弟传集在一处，说道：“此地也不是久居之所，暂图存身则可。将来，老夫自有好所在安顿你们。老夫从今日起要入塔了，你们万不可来扰我；就有事来问我，我也断不肯对你们开口。若到了大家的生死关头，非求老夫不可的时候，就得率领众兄弟齐来，不得缺少一个；缺少了一个，便来也是枉然。”他老人家吩咐了这番话，就坐进石岩去了。我们自然遵着吩咐，连石岩十多丈附近，都禁止众兄弟行走。 “‘他老人家坐在那岩里，也不言语，也不饮食。我曾悄悄的去偷瞧，岩口的蜘蛛网都布满了；他老人家盘膝闭目坐着，和睡着了的一样；可见得坐进岩里去后，不曾出来过。在岩里坐了半年，官兵才来攻打。我们既能将官兵打败，自用不着去他老人家跟前求计。又过了一年，方被官兵围困。到这里冲又恐怕冲不出去，守又没有粮食，危急万分，不能不算是大家生死的关头到了！我只得率领了全山众兄弟，同到岩前跪下，禀报了围困情形；以为老祖师这时可以开口了，谁知他老人家理也不理。我疑心他没听得，又重新禀告一遍。 “‘他老人家慢慢的张开眼来，对我和众兄弟看了一看，仍合上眼不开口。我才想起当日不得缺少一个人的话来；莫不是众兄弟中有不曾同来的？只得临时又拿出名册来点名，点名之后，实无一人不到。这就莫名其妙了！大家正在议论，老祖师却开口说道：“现在仅被人家围了，并不是被人家打得走投无路，无端统率这么多人来吵我干甚么！”大家听得老祖师这么说，只急得面面相觑，但又不敢辩驳。没奈何，仍各归原处防守。搜集山中所有粮食，极力节省，每日仅喝粥水一次。官兵见山上没有炊烟，又没有动静；料知已经绝粮了，四面合围起来，猛攻上山。我等每日仅喝了一次粥水，那有精力抵敌呢？几道最坚固的栅搁，毫不费事的都被官兵攻破了。 “‘我等大家性命危在呼吸，不约而同的齐向老祖师岩前奔跑；我也只好跟着跑去。到得岩前时，只见老祖师已出岩口站着，也不说话，只用手向岩里指。原来这石岩是个地道的入口，平时用石板盖了，老祖师就坐在那石板上修行；此时早已将石板揭开了。比我先到的兄弟们，已从地道中逃去；我也待走进地道去。不过看老祖师尚在岩口站着，而背后没有跑来的兄弟，还不知有多少；于心实不忍委下不顾，专图自己脱险，遂也立在老祖师身边，让后来的向地道鱼贯而入。 “‘老祖师忽问我道：“还不逃走，更待何时？”我说：“你老人家不逃吗？”老祖师正色道：“你顾不了老夫。这里没有老夫断后，你们都休想得脱。你快下去！出地道后，引众兄弟向南走，老夫自会前来指点你们。”我当下一相理：我没一点儿神通法术，就留在老祖师身边，也没用处。听四围炮声枪声吶喊之声，越响越急，越来越近；逃入地道的，更是争先恐后。我看了这情形，也不免有些慌乱起来。喜得这石岩在山中极僻静之处，官兵不知道有这条出路，不但不曾派兵堵截，并没认真追赶；已上山的官兵，都以为我们埋伏在山寨里，不敢存心轻视。一拥进寨又因争着抢夺山寨里的银钱饰物，一时还没有闲心追寻我们这多人的下落；所以，直到我等都逃进了地道，方搜寻到石岩方面来。 “‘此时老祖师尚在石岩外面，见追兵来了，只用手将石岩一指，石岩登时倒塌下来，恰好压在地道的入口上。官兵听了石岩崩塌之声，缓看见一个老道人直立在岩前不动。湖南巡抚的移文中，指名要捉拿老祖师就地正法；并说明妖道陈广德会邪术，恐怕押解时在半途又遭兔脱。官兵中多有见过老祖师图形的，此时一看岩前所立的老道，正是绘影图形要捉拿的陈广德，真是喜出望外，争先奋勇前来捉拿。以为必有几下反抗；谁知老祖师动也不动，并自行将双手向背后反操着，任凭官兵捆缚。 |
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