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| 第二十八回 闹上房从容自首 坐矮楼苦练轻身(1) |
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话说郑五继续说道：“胡庆魁忽然觉得，受了罗金亮六百两银子，法术不曾教会；就此不辞而去，不是大丈夫的行为，将来必定遭人唾骂，须弄个来清去白才好。并且，胡庆魁自从那夜看了罗金亮和那姨太磨丫头的事，即存了个得便劝导的念头，却苦没有机会开口；因这事耿耿在心，也想回头将罗金亮尽一番唇舌之劳。只是这日回到罗家，天色已晚，罗金亮不曾出来见面；他料知罗金亮心中不快，也就不去相见。一到半夜，又隐隐听得上房里有丫头被打的哭声；这哭声比前几夜所听得的，更凄楚难闻了。 “胡庆魁跳下床来，自念道：我今夜非去警戒这一对狼心狗肺的男女不可！料他们不敢不听我的言语。遂又穿檐越栋，蹿到上房。一听，哭声不是在前夜那房间里。凑近窗前看这房的规模更大，陈设也更华丽，俨然县官坐公堂审案一般的。罗金亮和一个中年华服的妇人，并肩坐在好像临时陈设的公案上面；地下跪一个丫头，年约十七、八岁；两边十来个丫头、老妈，和衙门里站班的一样。跪在地下的丫头，哭哭啼啼向上陈诉。还没听出陈诉是甚么，即见那中年的妇人竖起两道眉尾，发出极尖锐的声音，先从鼻孔里哼了两声，道：‘我不愁你这贱蹄子不自行供认出来。’ “罗金亮即拍着桌子问道：‘你这贱蹄子到底安着甚么心眼，无端把王云卿的话说给王婆婆听？我那一桩事亏负了你，你只管说出来。’跪在地下的丫头只是叩头不做声。中年妇人手指着这丫头，对罗金亮道：‘操手问事，他那里肯说。你看不是打的结实，他肯认供是他对王婆婆说的么？天聋地哑的王婆婆，若不是这贱蹄子说给他听，替他出主意，他怎么会知道去找胡庆魁那个没天良的骗贼？不重重的打他，他是绝不肯说的；且打得他供出来再办。’ “罗金亮点点头，向丫头问道：‘你究竟怎样对王婆婆说的？你好好的招出来，我便饶了你。’丫头颤声说道：‘我并不曾对王婆婆说旁的话。因为王婆婆问我，说这日不见他儿子王云卿的面，不知到那里去了？我不该不知轻重，把伤了脚的话说给他听。我说过这话，就彼此走开了；他去找胡老师的事，我实在一点儿不知情。’中年妇人冷笑一声，说道：‘你自然是说不知情的来。’随即望了望站在两旁的丫头、老妈道：‘取铁鞭下来。剥去这贱蹄子的衣服，给我结实抽几下，看他到底知情不知情？’ “罗金亮接着恨恨连声的对这丫头道：‘就为你这东西几句话，害得我败财呕气，不打你如何能泄我胸头之忿！’只见一个丫头从壁上取下一根拇指粗细形似马鞭的东西来。因房中灯烛光明，看得出是用数十根铁丝捆扎而成的；铁丝长短不齐，每根铁丝的尖上都屈成一钩，露在外面与钓钩相似。跪在地下的丫头，一见这铁鞭，登时浑身发抖，叩头如捣蒜的求饶。有两个老妈子上前要剥衣，这丫头紧紧的伏在地下不敢起来。中年妇人一迭连声的催促，罗金亮喝教其余的丫头、老妈上前，帮着去剥。 “胡庆魁看到这里，再也忍不住袖手旁观了；推开窗门，一跃步就踏进了房里。一面走向罗金亮；一面说道：‘且慢动手！’众人忽听得有男子从窗门里蹿进来说话，同时惊得望着胡庆魁愕然不知所措。惟有罗金亮夫妇的胆量毕竟大些，由他老婆先开口问道：‘你是甚么人？如何闯进我们内室来了？’罗金亮面上彷佛有些惭愧的神气，立起身来，说道：‘这便是胡老师。’接着向胡庆魁拱手道：‘胡老师有何事见教，夤夜到我上房里来？’ “胡庆魁道：‘我把王云卿母子送走了，明知你们心里是不甘愿的；不过“冤有头，债有主”！王云卿的伤是我胡庆魁救的，他母子是我胡庆魁送走的。你们有话只能向我胡庆魁说，不干这丫头的事，不应这么凌磨他。我就是为这件事来的。’罗金亮还没回答，他老婆已怒容满面的说道：‘这就奇了。常言“清官难断家务事”，我们夫妻在卧房里管教丫头，与你姓胡的有甚相干？真是“宛平县的知县，管的太宽了”呢！请出去罢，有甚么话留待明日，我老爷出来领教。这是卧房，不便留外人久坐。’ “胡庆魁被这几句话，气得胸脯几乎破了。圆睁两眼，向这妇人叱道：‘住嘴！谁和你这个不贤良的毒妇说话。卧房便怎么样？难道在卧房里杀死了人，可以不偿命么？’罗金亮的老婆是个官家小姐出身，平日骄奢放纵惯了，罗金亮都怕了他，凡事多得让他三分；至于罗家一切内外人等，更是无一个不畏惧这位太太。因此，益发养成了她目空一切、为所欲为的骄气；一时如何肯低声下气，受胡庆魁的教训呢？当即毫不踌躇的，双手将那临时陈设的公案往前一推，只推得哗啦一声，连案上的灯台茶盏，都倒在地下乱滚。自己跟着跳起身，骂道：‘这还了得！不和我说话，就不应该跑到我卧房里来。你们拿鞭子替我赶出去，看他有甚能为奈何了我！’ “拿铁鞭的丫头，真个待动手打胡庆魁。胡庆魁一伸手就把那鞭子夺了过来。因为心头冒火，不暇思索，举起这条铁鞭，没头没脑的对着妇人扑去。胡庆魁的气力不比寻常，休说妇人受不起，就是壮健男子也受不起。胡庆魁一边扑，一边骂道：‘你打丫头用这种毒刑，于今请你自己也尝尝这东西的滋味看。’若在旁的妇人，经受不起了，便得求饶；偏是这妇人不然，一不求饶，二不呼痛，只是不绝口的乱骂。扑不到几下，妇人已倒在地下了。罗金亮看了情急气恼，匆匆从床头掣出宝剑，照着胡庆魁的头颅便剁。 “胡庆魁闪过一边，看罗金亮两眼凶光外露，满脸的杀气，只得也伸手将宝剑夺下，顺手向妇人脸上刺去；便刺了一个透明窟窿。手脚乱弹了几下，就要骂也骂不出了；眼见得已是不能再活。罗金亮看见，横了心似的，折了一条桌脚，拚命朝胡庆魁打下。罗金亮的武艺，虽没有惊人的本领，然也非软弱无能之辈；房中狭小，帮着动手的又多，倒把个胡庆魁弄得缚手缚脚，展布不开。因为胡庆魁不肯杀无干之人，只是略略的招架几下，即抽身蹿出窗外；回头立住脚，对房里说道：‘你们这些丫头、老妈子，不要自寻死路。’话未说了，罗金亮已跟着蹿了出来。 “胡庆魁也是一时怒发，不待罗金亮双脚落地，即迎着一剑刺去；从前胸刺穿后背，登时倒地而死。胡庆魁此时若要脱身逃走，谁也不能将他阻住；只是他转念一想：我走了没要紧，岂不害了这一家无干的仆婢？因此才自行出首。” 刘恪听到这里，方截住问道：“他既自行出首，就应该听凭国法处治，却为甚么又想有人放他出去呢？”郑五笑道：“他出首是为不忍拖累那些无知无识的仆婢；曾经出首，便与那些仆婢无干了。国法是甚么东西？在他胡庆魁心目中，恐怕从来不曾拿着当一回事。你能放他，他有言在先，必不亏负了你；你就不放他，他也自有能耐走出襄阳府，便用铁柜也关不住他。想他坐待国法的处治，是没有这回事的。”刘恪点头道：“既是如此，容我设法放他便了。” |
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