送刘永泰还江西序|宋濂

送刘永泰还江西序

　　圣天子以六合既宁，益寤寐求贤，而致时雍之治。于是朝臣以永丰刘于先生开。初，先生尝以贤良征，因病谢归。及是使者至，即束行李东上。洪武辛亥闰三月，实来京师。丙子，吏部侍郎顾君刚中等入奏，上召见于外朝，俾讲说经书，亲与之论辨。先生敷绎详明，上悦。越翌日丁丑，上御金水桥，复召先生慰问良久，敕仪曹赐冠衣。

　　又明日戊寅，复召至便殿，谕先生曰：“君子为学，当见于世用。尔自度其材，可为郡县何职？宜竭诚以对，朕将官之。”先生曰：“臣于在前朝尝举进士，试南宫不利，终老弗沾一命。今幸遭逢有道之朝，登崇俊良，凡有血气者莫不涵泳鼓舞于神化之中，况区区草泽贱儒，三瞻天日之表，圣语丁宁又如此之至，苟稍知君臣之义，孰不感动以思报效？第臣犬马之齿已衰，筋力弗强，听恍恍而视茫茫，若冒昧上承昭旨，异日傥有旷官之刺，则负天恩深矣。敢固辞。”上以其言诚恳而质直，不夺其志，亲御翰墨，赋诗一首，且命先生亦赋三诗以进。上览之喜，令内侍酌酒赐之，俾其还山。

　　肆惟皇上以天纵之圣，黄钺四征，大统以定，而尤亲近儒臣，共图治安。年高而不欲仕者，复以礼而敦遣之。此如上天雨露之泽，滂沛周浃，万物咸赖。圣德神功，巍巍惶惶，固非前代帝王所可及。然而欲治之主不世出，当此明良相逢，千载一时，先生平日所学，致君尔，泽民尔，一旦翩然西还，傍岩以为庐，结云以为衣，菜有菹，食有稻与鱼，左图而右书，于于而行，沉沉以居，先生之计则得矣，其如苍生何？虽然，先生之志则有在也，其意必曰：我于催科听讼，则年诚耄矣；奔走承事，则力诚不能矣。若敷明孔子之道以淑后进，使从之者知孝弟忠信，变浇风而为厚俗，是亦报上恩之万一也，是则可为也。呜呼，先生之志果若此，其于出处之义，庶几两无愧乎。

　　先生将还，士大夫多慕咏之，相率作诗饯之，而遣金华宋濂序之。

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