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送刘永泰还江西序


  圣天子以六合既宁,益寤寐求贤,而致时雍之治。于是朝臣以永丰刘于先生开。初,先生尝以贤良征,因病谢归。及是使者至,即束行李东上。洪武辛亥闰三月,实来京师。丙子,吏部侍郎顾君刚中等入奏,上召见于外朝,俾讲说经书,亲与之论辨。先生敷绎详明,上悦。越翌日丁丑,上御金水桥,复召先生慰问良久,敕仪曹赐冠衣。

  又明日戊寅,复召至便殿,谕先生曰:“君子为学,当见于世用。尔自度其材,可为郡县何职?宜竭诚以对,朕将官之。”先生曰:“臣于在前朝尝举进士,试南宫不利,终老弗沾一命。今幸遭逢有道之朝,登崇俊良,凡有血气者莫不涵泳鼓舞于神化之中,况区区草泽贱儒,三瞻天日之表,圣语丁宁又如此之至,苟稍知君臣之义,孰不感动以思报效?第臣犬马之齿已衰,筋力弗强,听恍恍而视茫茫,若冒昧上承昭旨,异日傥有旷官之刺,则负天恩深矣。敢固辞。”上以其言诚恳而质直,不夺其志,亲御翰墨,赋诗一首,且命先生亦赋三诗以进。上览之喜,令内侍酌酒赐之,俾其还山。

  肆惟皇上以天纵之圣,黄钺四征,大统以定,而尤亲近儒臣,共图治安。年高而不欲仕者,复以礼而敦遣之。此如上天雨露之泽,滂沛周浃,万物咸赖。圣德神功,巍巍惶惶,固非前代帝王所可及。然而欲治之主不世出,当此明良相逢,千载一时,先生平日所学,致君尔,泽民尔,一旦翩然西还,傍岩以为庐,结云以为衣,菜有菹,食有稻与鱼,左图而右书,于于而行,沉沉以居,先生之计则得矣,其如苍生何?虽然,先生之志则有在也,其意必曰:我于催科听讼,则年诚耄矣;奔走承事,则力诚不能矣。若敷明孔子之道以淑后进,使从之者知孝弟忠信,变浇风而为厚俗,是亦报上恩之万一也,是则可为也。呜呼,先生之志果若此,其于出处之义,庶几两无愧乎。

  先生将还,士大夫多慕咏之,相率作诗饯之,而遣金华宋濂序之。


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