宋濂·颜率求鼎难

颜率求鼎难

　　秦兴师临周而求九鼎。周王患之，以告颜率。颜率曰：“大王勿忧也，臣请正大义以却其军。”

　　率乃诣秦君，长揖言曰：“周之与秦，势虽若敌国，其分则君臣也。率闻君伐臣则有之矣，自非弑逆，未闻以臣伐君也。不知君之兴师而涉邦畿也何故？天子谨使使臣问诸左右。”秦君曰：“无他意也。寡人窃闻，九鼎，四海之厚宝也，诚愿得一观焉。然恐周之执事不察敝国之情，乃盛陈师卫，以备不虞耳。寡人人臣也，岂敢称乱？”

　　率曰：“率意君忘其为人臣也，今幸弗忘，甚善。率尝适蔡。蔡人有事其主者，其主有龙渊之剑，蔡人操刃与戟，逐而夺之。或谏曰：‘此汝主也，汝何得乃尔，独弗畏不义之名乎？’蔡人曰：‘吾见龙渊，不见主也。’彼犹不见主，故肆行而无忌惮。君今知为人臣，而兴师求九鼎焉，何也？君不闻齐、晋之事乎？齐地方千里，带甲数十万，天王尝赐太公履，东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣，五侯九伯，皆得专征。迨桓公之兴，平宋折郑，帖服荆楚，威行诸侯，天下莫强焉，尚款款以尊周为事，未尝敢求九鼎也。晋地亦方千里，带甲亦数十万，掎以太行之高，起以首阳之雄，迤以黄河之深，靡以大陆之广，所谓表里山河之固，晋实有之。文公藉累世之盛，侵曹伐卫，大战于城濮，而楚师败绩，列国畏威，无敢不从。然犹一曰尊王室，二曰尊王室，亦不敢求九鼎也。今君欲行霸术，不思法桓、文，而首惟不轨是图，率恐诸侯有以议君也。且君有不义者三：以臣帅兵而劫天子，不义一也；鼎乃先王重器，而敢睥睨之，不义二也；肆虎狼之威，志在丘墟宗庙，不义三也。六国怨秦之虐，日夜共谋洹水之上，恨无其名以兴师。设知君有尔，韩必遣三将军出宜阳；赵、魏与韩，唇齿之邦，必注强弓、跖劲弩助之；燕虽稍弱，势不能以独宁，四国合一，精兵当不下三百馀万；齐为山东大国，亦必驱其众，西向殽函；楚见诸侯并起，其雄吞之志益暴，又必急趋捣武关。君虽有百二之险，举六豹而啖一牛，不至血肉狼籍不止也。率窃为君危之。夫鼎者，又以昭夫德也，苟无其德，虽得之必亡之。昔夏之盛也，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备。使民知神奸，用能协于上下，以承天休。桀有昏德，鼎迁于商。商纣暴虐，鼎迁于周。周德虽衰，天命未改。君尚可力求之耶？楚庄之强，君之所闻也，因伐六浑之戎，遂来问鼎之重轻。王孙满一言却之，辄俯首莫敢吐气者，岂力有不足哉？诚畏负不义之名也。君世有功于天王，今其所为，可不如蛮荆之长乎？为君之计，莫若告于众曰：‘寡人不敏，昧厥君臣大分，帅尔有众，欲观鼎于周。周之大夫，弗以寡人为不穀，肫肫然喻之。寡人虽至愚，亦已藏之中心矣。尔众宜解甲韬戈从寡人，寡人幸至于庙，当举觯自罚。复告于太史书之，以旌寡人之过。’君能如此，则改过不吝之成汤，又见于今日也，君德孰加焉？”秦君闻之，赧然谢颜率曰：“子之言良是也。”即日罢兵西还。（鼎，周鼎也，固借周天子立论。）

　　为说者曰：秦师求鼎之事虽急，使率以是大义折之，秦纵暴，必能退师，初不待陈臣思将兵以救之也。既不能然，复以八十一万人挽鼎诳齐，率真小人哉！呜呼，大义不明久矣，岂独率一人之为然哉？呜呼，大义不明久矣！

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