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| 第十三回 甘夫人手刃仇雠 甘凤池就婚宛洛 |
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话说那标兵道：“谁是刺客，此刻还不很明白。光景就是镇台夫人呢。” 凤池听了，又吃一惊，忙问镇台夫人为甚行刺镇台，那标兵回说不知道。这一来真出于甘凤池意料之外，怔了半天，那标兵早不知哪里去了，只得且回客店。 举步徐行，才转得一个弯，打锣开道，却是本县知县镇台衙门验尸去。轿后瞧热闹的人，跟了不知多少。甘凤池转念，不如跟他们去瞧瞧，到底刺死了哪里。不意跟到镇台衙门，把守角门的兵弁，只放了知县轿子并衙役等进去，瞧热闹的人，依然拦在角门之外。比时沿照墙直至辕门，万头攒动，都是人，望去黑压压，宛如鸦群蚊阵。候了好半天，不见动静。甘凤池不耐烦，先回客店来了。 回到客店，才洗过脸，喝得一口茶，忽听得隔壁房里，有人放声大哭。那哭声异常悲惨，又似有人在那里解劝。甘风池再也耐不住，霍地起身，走出房，到隔壁那间门口。见房门开着，门帘垂着，掀帘入内，房内两个人：一个四十左右年纪，一个才只十六七岁。痛哭流涕的，就是这十六七岁的少年。甘凤池一见，心中很是不高兴，暗道：“男子汉，大丈夫，凭着少年的志气，少年的精力，甚么事情不好干，却学着婆娘们呜呜咽咽哭泣，终不然天下事，哭泣—回子，就会好的么？” 才拱手问那四十左右年纪的道：“长者，你们二位是什么称呼？” 那人道：“是愚父子。” 甘凤池道：“原来是贤父子。那么，这位少爷为甚这么伤心呢？” 那人道：“他为一桩极好的好事将要成功，忽地遭了意外，失望极了，所以伤心。” 甘凤池道：“甚么事？难道不能够挽回么？” 那人摇头道：“不能够，不能够。” 甘凤池生就的侠心义胆，就探一句道：“你们自己不能够，也许旁人倒能够出力，可将情节说给我听听。” 那人道：“你听见也没中用。我这儿子，为了婚姻的事，悉索敝赋，千里就姻。不意咱们才到这里，他岳家就出了件极大的乱子。看来婚事已成画併，台驾有甚法子呢？” 甘凤池道：“他岳家姓什么？做什么的？” 那人道：“姓秦，做这里镇台的。” 甘凤池又是一惊，暗忖：“这秦德辉是我之仇雠，却是他之婚姻。我才快意，他又伤心。感触不同，怀想遂异。既而转念：‘我正要探听秦德辉家庭，他们既是亲戚，想来必定知道，何不就向他探听呢？’随问他道：“秦镇台有几位少爷？几位小姐？想来长者总都知道。” 那人道：“秦镇台并无子嗣，娶了三五位姨太，都没有生育，只有正室甘夫人，生一位小姐，闺名叫肖华，姿容绝世，聪慧过人，镇台夫妇，爱如珍宝，就许配我这小儿。” 甘凤池道：“长者贵姓台甫，少君雅篆，都不曾请教。” 那人道了姓氏。 原来此人姓陈，名晋，字子刚，是扬州一个老学宿儒。那少年，号律和，本宗姓江，原是子刚的外甥，因子刚后，才过继作儿子的。这陈子刚七年前应秦总兵之聘，来署教授肖华。律和随父侍读，两小无猜，异常友爱。律和诚挚，肖华聪慧，切磋琢磨，十分的有益。律和长肖华两岁，肖华称之为兄。 去年，秦德辉在协台任上，肖华忽感一病，凶险的很。起初请几个不相干的医生，服下药去，毫不见效，后来请到一个名医，识准她是相思病，告知德辉。德辉叫夫人转展探察，察出真情，知道肖华与律和，虽无肌肤之亲，却有精神之爱。于是挽出标下两个兵弁，担任作伐。陈子刚不敢执拗，应允了这门亲事，师生变为翁媳，同学化为夫妇，如何再好在一处诵读呢？陈子刚辞了馆，带子回家。 秦约他明年成婚，来衙招赘。言明每年里男女家住半载，生下孩子，分顶两姓香火。到今年奉到恩旨，升署登州镇台。秦镇台就选定吉日，专函通知陈子刚，叫他送子完姻。陈子刚父子，自然欢喜，收拾行装，水岸兼程的赶了来。赶到登州，借了客店，子刚衣冠齐楚，到镇署拜会了秦德辉，约定次日，即由镇署打轿来接娇客。到了这日，不见轿子打来，赶到镇台衙门，见不象办喜事模样，衙门里乱得一团糟，都说镇台被刺身死，刺客就是镇台夫人。律和唬昏了，所以一味的哭泣。当下陈子刚就把始末缘由，说了一遍。甘凤池听了，依旧不得要领。 过了一宵，外面纷纷传说，事关大员被刺，所有嫌疑各犯，已本县亲自押解进省去了。甘凤池暗想：“此事很是奇怪，须得暗地跟随，细细侦査他一番。” 随即算清了帐，离了客店，径向济南一路追去，只走了半日，早已追着。只见一行车轿，正在一个镇集上打尖。甘凤池也打了个尖，与差役们讲话，乘间探听消息，依然不得要领。忽见里头大乱，—个当差的形色仓皇出来，速喊：“传地方！传地方！” 随见里面奔出一个汉子，光着头，满头上暴起青筋，双眼如铃，极汗交流，见了人，正跺脚，嘴里速称：“不得了！不得了！那不是要了我的命么？” 说着，又连跺其脚道：“要命！要命！” 差役们见了他，满堂的站起来。甘凤池才知道这就是知县老爷。众差役见老爷这个样子，没做道理处。一个差头上前打千，听候示下。只见老爷道：“死了人了，你们知道么？” 差头道：“谁死了？老爷。” 那老爷道：“镇台太太，是此案的要犯，她死了，我老爷也活不成了。” 差头道：“镇台太太怎么会死的呢？” 老爷道：“你们进来瞧，现在死定了呢。” 差头跟随进内，只见镇台夫人横尸在地上，淌了一地的血。脖子左旁，撂着一柄剪刀。正是： 揉碎桃花红满地，玉山倾倒再难扶。 差头暗忖：“老爷这个干系，可真不小。” 说着时，地方也已传到。见了知县，知县问了几句话，知道还没有出境，急忙飞报府衙，请委邻封来此相验。那差头道：“老爷检验过么？镇台太太有没有别的缘故？” —句话提醒了那知县，赶忙入内搜寻。不多时搜着一纸冤书，从头细看，才知甘夫人为整理女公子妆奁，特开了镇台体己箱子，瞧见了几件甘家的传家至宝，查问起来。镇台酒后忘情，失口道：“那是台湾一富家，被我杀淖，抄掠来的。” 甘夫人再三根究。镇台忽然醒悟，乘着酒意，大喝道：“你来了吾家十五年，肖华已经十四岁了，还怕你变心么？” 甘夫人才知秦镇台是甘家的仇雠。当下满脸笑容，不作他语，殷勤劝酒，把秦镇台灌了个稀泥烂醉，一刀刺死。因恐当官受辱，所以半途自尽，请毋干累解官等语。那知县瞧了，一块石头落地。 差役们传说出来，甘凤池听了，不胜感慨，暗忖大仇已报，我还留在这里做什么，星夜回镇江见舅舅，报知一切。谢品山也很慨然。 凤池在家住了一月有余，便禀明品山，到河南去娶亲。品山要替他排场一切，凤池力辞不要。品山没法，只替他铺设了一间卧房，床帐衾枕，置办得十分精美。凤池单骑就道，在路一月有余，在河南地方，与陈四父女碰见了，就在客店中成了花烛。新婚之后，不意就遇着这熬风景的嵩山毕五，凤池见他死不肯退，便运宝剑刖掉他两足，夫妇两个，驾着骡车，没事人似的，一路车尘马迹，向江南大道去了。陈美娘道：“这狗强盗倒也有点儿本领，亏得是你我，若是等闲的人，早吃那厮坏掉了。” 甘凤池道：“就为怜他一生好功夫，练成很是不易，才斩了他双足，不然早斫去他脑袋了。” 陈美娘道：“这厮还有命么？” 甘凤池道：“有良药，可以不死，只是留得性命，做贼，总也不能够了。” 在路无话。 这日，行到江边，离镇江只有一江之隔，凤池嘱咐陈美娘：“且在滨江客店里打了尖，先过江去关照舅舅，舅舅听得咱们回来，总万分的欢喜。” 陈美娘允诺。当下甘凤池渡过长江，径投谢村来见舅舅。 进门见表兄谢良甫正与家人们讲话，凤池叫了声：“表兄！” 良甫一见，欢喜道：“咦，表弟回来了。表弟妇在哪里？” 凤池道：“舅舅在家么？” 良甫道：“在邻村喝酒，去得没有几时。” 凤池道：“恁地不巧，表弟妇已到。” 良甫道：“在哪里？” 凤池道：“在过江江边客店里。禀过了舅舅，才敢领她进门。” 良甫道：“偏是表弟这么多礼，我就替你去喊他老人家来。” 说毕，便飞也似出门去了。 才只半刻，就见舅舅谢品山、表兄谢良甫，一先一后的走进门来。凤池见了舅舅，磕下头去。品山双手扶起道：“玉儿，你风尘劳苦，这个礼免了罢。外甥媳妇，为什么不一同领了来？我急欲一见呢。” 随向良甫道：“你进去回你母亲，叫你媳妇带了两名仆妇，坐轿到码头接去。另外备一乘空轿子，你同表弟带两名庄客，过江接去。” 一面又吩咐厨下办酒，预备接风。良甫应了两个“是”，入内去了。 甘凤池见舅舅这么恳挚，心下异常感激。一会子，表兄表嫂，带领仆男仆妇，船轿双备。水陆兼程，长江中一帆风顺，—转瞬就过了江。凤池引着，到客店一瞧，不觉又出了―柱惊人岔事，把众人都唬得面如土色。 欲知所遭何事，且听下回分解。 |
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