刘基·书善最堂卷后

书善最堂卷后

　　武林陈舜中以“善最”名其堂，介其友富君子明求予言。夫立言以明道，而求言于人者，将以正己之所学，言可以苟乎哉？

　　所谓“善最”者，盖本于东汉东平王。王之言，天下之格言也，人以是而服膺焉。圣贤之为道，不外是矣。然善之云，不过概而言之，求诸实践，必有其方，不可徒云云而已也。今夫世俗之人，类以善自名也，观其行而不掩，道之不明也久矣。夫善，未易择也。恭与鹴相邻，讦与直相似；小谅贼信，小慧贼智，小刚贼勇，小不忍贼仁。故有非礼之礼，非义之义，疑似之间，禽跖分焉，可不慎哉？是故择焉而不得其中，道焉而不知其穷，古之人有为之者，杨墨是也。知焉而不能蹈，好焉而不能用，取其名不必其实，古之人有为之者，郭公是也。若人之心，未尝不自谓己能善也，而卒于不善。为善之名，岂易当哉？

　　且题扁之设，起于何人乎？盘之铭，几杖之书，朝夕警省，淬厉以成其德，非炫外以为观也。今之揭于轩、标于楣、大书以示于人者，其果有志于自警乎？抑将从事于咏歌以为娱也？屈子曰：“善不由外来，名不可以虚作也。”

　　古之人，有卫武公者，“抑抑”之戒陈于庭，而睿圣之名垂于后，若是故咏歌乃有益也。呜呼！诗不如《抑》，人不如卫武公，则求者为徒求，言者为妄言矣。

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