明季南略·刘宗周绝粒死

刘宗周绝粒死

　　刘宗周字启东，绍兴山阴人；学者称为念台先生。

　　万历二十九年进士；三十三年，授行人。先后以母丧及养祖里居者十余年，始补原职。寻充册封益藩副使，归陈宗藩六议。四十一年，疏请修正学。明年，复谢病去。

　　天启元年，起为礼部仪制司主事。劾魏中贤、客氏，坐夺俸半年。二年，迁光禄寺丞。三年，迁尚宝司少卿。寻改太仆寺，告归。四年，补右通政，力辞；上怒其矫情厌世，革为民。

　　崇祯元年，召为应天府尹。二年、三年，以疾在告；复上言除诏狱、蠲新饷为“祈天永命”之本。上方忧旱斋居，责其不修实政，徒托空奏。公遂坚求去，许之。八月，召为工部左侍郎，日上言时政云云。上曰：“宗周素有清名，亦多直言。但大臣论事，宜体国度时，不当效小臣归过朝廷为名高。”会体仁捐俸市马，公言不敢怀利事君；得旨切责，遂引病求罢。既就道，闻大清兵自昌平深入，极论体仁大奸似忠、大佞似信，并及刑政舛谬数事。上怒，以为比私乱政，革为民。

　　十四年，起吏部左侍郎；陈圣学三篇以切劘上躬，多见采纳。寻迁左都御史；请申饬宪纲、复书院社学、罢诏狱，从之。会当大计，发中书某为人行贿事，置之法；一时风纪肃然。已而京师复被围，行人熊开元劾奸辅误国；触上怒，下狱廷杖。公力争于朝，坐免官。

　　十七年南京再造，起原官。公力诋时政，马士英、刘泽清等欲杀之；遂力请致仕。

　　明年，大清兵至杭州；公与同郡祁彪幸约举事，不果。彪佳先死；公绝粒二旬，以六月八日（戊子）卒。

　　有绝命诗曰：“留此旬日生，少存匡济志；决此一朝死，了我平生事。慷慨与从容，何难亦何易！”

　　又示婿秦嗣瞻诗云：“信国不可为，偷生岂能久；止水与叠山，只争死先后。若云袁夏甫，时地皆非偶！得政而毙矣，庶几全所受。”

　　公以宿儒重望，为海内清流领袖；尝以出处卜国家治乱，而终以节见。悲夫！其论学也，以为“学者学为人而已；将学为人，必证其所以为人。”又作“纪过格”以相纠考。立古小学，每日生徒会讲其中。尝与高忠宪攀龙往复辨论，忠宪以为畏友。祁彪佳曰：“公之奏疏出，可废名臣奏议。”人以为知言。

　　子名汋，遵遗命不以诗示人。

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