收山(20)_常小琥

二〇

　　“哥，你以为我只会配菜吗，这地方，谁跟谁是仇人，谁跟谁是爱人，可比菜还好分。”

　　“看你春风得意的，工作的事，稳当了？”

　　“师父关照我，把我塞在这做员工餐，捅不出什么娄子。哥，我看你才真是红光满面的。”百汇的嘴要是甜起来，好过石榴、菱角。“去库房拿菜的师傅都传开了，拆鸭圈，给葛清拆怕了，半步不离鸭房。每天不干别的，只教你宫廷烤鸭。连我都要瞒，我还指望你编菜谱呢。”

　　他的眉毛像是两条鹊桥，眼看要搭在一起。

　　“有没有本事，火上见真章，你看谁张口闭口就是编菜谱。手艺，在手上，不在纸上。同样一张面，师父往锅里一扔，起来了，饼烙得又宣又匀。你的，咬不动，为什么，手上的功夫不到。相声演员能把菜名背成贯口，你让他炒盘菜我尝尝？”

　　百汇低下了头，我想我这话是有点重了。

　　“今天想把我往哪儿领，正好我这半天没事。”

　　“正好，宴会厅有大场面给你瞧，不来，兴许以后多少年都碰不到了。”

　　我说上次那个场面还不够大？他一摆手，直接跑到前面领路。

　　＊＊＊

　　迈台阶时，我蹑手蹑脚地，站宴会厅大门外，把着凉阴阴的青漆不锈钢扶手，不见里面一点动静。我让他把门朝外拉一下，偏他倒霉，吱扭一声，引得里面正专心听会的师傅，全看我们了，不进去都不行。

　　杨越钧照例坐在一排横桌的正当间，气色一般，许是怕凉，头上盖了顶灰色的抓绒毡帽，衣服也换成了深蓝的毛呢中山装，双手捏着讲稿，却不说话。他笑着示意我们坐到身边两个空座上。我把凳子抻出来，坐好后，听见他小声说，这么重要的会，也不早来，你师哥说的话，就是耳旁风？我朝冯炳阁望了望，师哥对着前方，没事人一样。我心说算了，招他干吗。

　　老人目光飘忽地，盱衡环顾起来。

　　“在场诸位都是骨干，领导们来店里那天，谁盯哪一摊事，几点人到岗，钥匙该攥在哪位手里，再讲下去，我都嫌自己贫了，下面我说点儿没说过的。”

　　在老人身边多待一会儿，你会感觉到，他们身上都会伴有一股细微的浮土味。

　　“这片儿够格争取涉外餐厅指标的，只有我们和道林。道林年头有多久，多响亮，我就不说了。今天关起门来，只说自己。齐书记，我记着万唐居是建国后，在总理规划的那一批里，后建设起来的吧。”齐书记点点头，回以浅笑。“有人说，道林店址搬了又搬，耽误生意。但你们别忘了，人家根在这里，讲糙一点，屎窝挪尿窝，耽误什么了？咱们呢，山南海北，什么口音和背景的师傅都有，每人头上还顶个‘支援首都建设人才’的帽子，国家凭什么把你的档案调到北京，又转户口，又分你房子？所以我讲，有什么本事，都给我使出来，别让人家背后说我们是吃干饭，混日子来的。”

　　杨越钧讲话虽重，语速和音调却不急不躁，像是一道月蓝的燃火，在煨一锅食材繁碎的羹汤。

　　“齐书记介绍过了，这次考评的关键，在于如何安排好接待工作。接待两字怎么理解？依我看，就是为配合涉外工作，全力把本店的菜品特色，人员建制，以及看家手艺展示出来，告诉领导，我们比道林强在哪儿……”

　　屋里所有人正听得入神，不想，咚的一声，闷雷般的重击后，宴会厅的大门又被撞开了。惊扰中，杨越钧的话断了。一个似曾相识的清瘦女子，直角尺一般立在门口。

　　“紧赶慢赶，还是晚了。仓库刚到一批牛仔骨，还挂着冰碴子呢，稍微一化，就要腌好封存起来。就怕搁在那儿，化过了没人管，一变色，丢了牛肉的弹性，就不新鲜了。刚腾出手就直奔您这边，您看，真是顾得了那头，顾不了这头的。”

　　田艳一边解释，一边朝周围瞄，找空椅，半天的工夫，也不见个下脚的地方。

　　百汇忙站起来，把自己的椅子拿给她，然后再跑出去从外面抬了另外一把，重新坐好。

　　“今天这是怎么了，一个一个的，搅得我话都说不痛快。”

　　杨越钧把讲稿放平，彻底不说了。

　　坐大门边的田艳，看上去依然像一把直角尺。她睁大眼睛，头发让黑发卡一别，也还算整齐，翻起衣袖后，露出纤秀的臂腕，又从兜里掏出铅笔和本子，搁在腿上准备记。我想，她才是整个宴会厅里最诚恳的聆听者。那也是我第一次见到，女人认真起来是什么样子。

　　“眼下当务之急，还是先把菜单定一定吧。”冯炳阁拖着他那个倒了仓似的喉头，拣了一句要紧话讲。“这是我试着开的一个单子，算是草稿，合不合适的，领导们给拿拿主意。”

　　我瞥见了，哪是草稿，那是在很硬的装订纸上，用黑墨钢笔，横平竖直写出来的十几道菜名，次序井然。纸在齐书记手里待了待，便呈到杨越钧面前。

　　老人嘴紧闭，看得很细。

　　“宫廷烤鸭可是咱们的金字招牌，按你这个走，是不是太靠后了？”他皱起脸，又看了看纸背面。“头两道菜要介绍鹅脯扒牛脸和黄焖鱼翅，你这单子可够偏的。”

　　“您不是让我们亮绝活吗？”冯炳阁把健硕的身子扭过来，一张大嘴伸向师父。“这上面的菜，不比宫廷烤鸭差意思。”

　　“我知道烧菜和吊汤你拿手，牛脸还好说，可这黄焖鱼翅，不是两三个钟点就能完事的。领导上午就来，你拿什么给人家，让人家干坐在那里等着你吊汤？”

　　其实，师父这一句话，懂事的人就能听出什么意思，说到哪里，便了到哪里，挺好。

　　“毕竟是评涉外单位嘛，就想体现出咱们对外国人饮食习惯的了解。鹅脯和鱼翅汤，都借了西餐的感觉，这是个彩儿。至于时间，头天晚上，我叫人把汤吊好，火候足足地，第二天一早我来了，再热透，不耽误上桌。”

　　冯炳阁这句话，显然是没过脑子的，私下跟师父怎样说都可以，但他敢搬到会上，并且齐书记就坐在中间，你让书记怎么想，你杨越钧平时就是这么管后厨的？

　　见师父的脸越拉越长，他才知这话有多不像样。

　　“那你这汤，工夫肯定够足，都过夜了嘛。”

　　众人听了一笑，老人根本不再看他了。一笑就可以了，不大不小的事，当师父说个玩笑话，算是替徒弟掩过去。会上的人，渐渐松散，仿佛每人肚子里，都有文章，只是不和冯炳阁似的，爱显山，爱露水。

　　只有田艳一人，无话可说，她手里仍然紧攥着纸笔，凝望着我们这边。

　　“有各位压阵，就算我不上手，咱们店的鱼和海货，拿到全市，也没怕过。可宫廷烤鸭，还是主菜，这个不能乱。我现在愁的，是冷荤这块儿，陈其一直歇病假，没人盯着。到时候人来了，总不能什么都没有吧。”

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