冬牧场(7)_李娟

七

　　在接下来的漫长时间里，这影子渐渐收回来，渐渐回到我们身后，又渐渐投向东北方向。于是一天就过去了。

　　这一天行进的时间和第一天差不多，八个多小时，上午，途经之处更为空旷单调。之前居麻提醒我，如果下马的时候没人搀扶的话，就先在地上找个坑，把马勒停在坑里，然后再踩着坑沿下马。那样就不会太高陡了。可是……若想在眼下一马平川的大地上找一个坑，就跟在一马平川的大地上找一座山一样难。

　　每当途经与昨天的驻地相似的盐碱滩，便总有幻觉：我们是不是在大地上兜了一个遥远的大圈子？然而我们的方向一直朝着西南。

　　昨天的李娟仅仅只是牵牵骆驼，好端端地坐在马背上跟着队伍前进而已。加玛看我状态不错，今天便增加了新任务：赶骆驼。于是今天我累惨了……等到了驻地，两条腿疼痛、僵硬，屁股疼得都坐不住马鞍了。至于骆驼们的顽劣……我气得实在不想描述。

　　从中午十二点开始，我们的驼队进入了一大片丘陵地带。道路蜿蜒不止。似乎已算是进入沙漠了吧，满目黄沙。但因去年的罕见雪灾天气，春天水量充沛，牧草长势异常丰盛，眼下是一个毛茸茸的沙漠呢。不只牛羊，野鼠们也过着衣食无虞、家族兴旺的幸福生活。沙地上的鼠洞比比皆是。马儿无论走得多么小心，也难免频频踩空陷落，时不时猛地歪一下身子，令马背上的人也跟着猛颠一下。

　　下午两点半，驼队停在了一个狭小的山谷里。这里满地碎柴枝，是一个更加热闹的旧驻地。附近的高地上生长着许多低矮的梭梭柴。太好了！骆驼带的柴火在头一天就烧掉了一大半，我还担心今天不够用呢。

　　柴倒是够了，可火柴只剩最后的五根……我紧张极了，不停地问加玛：没有了吗？真的就这些了吗？并对她极不放心，紧盯着她划。划到最后三根时，又抢过来自己划。当划到最后一根时，我们面面相觑，谁都不敢碰那最后一根了……然而，这最后一根也失败了，刚擦出火苗就熄了……好大的风啊！

　　这时，加玛这个家伙，拎起某个袋子一摸，摸出一只打火机……早说嘛！吓死我了。

　　和头一天一样，我俩赶在大部队到来之前生起炉子，搭起了帐篷。和头一天的驻地相比，这里雪非常薄，我跑了很远，才在一个小山头拎回了一小桶雪。而加玛那家伙，转个身遛一圈，就扛了满满一大袋子。变魔术一样！

　　化开的雪水很脏，泥沙俱下，沉淀出来倒是蛮清澈的。傍晚才赶到驻地的小伙子着实渴坏了，一下马就舀了满满一勺生水，咕嘟咕嘟猛灌。那么冰的水……然而，等我赶完牛群回来，也顾不了那么多了，嗓子直冒烟，喝得比他还猛。

　　在沙地上赶牛对我来说困难重重。跑着跑着，就踩塌一个鼠洞、绊一跤（可怜的老鼠，挖个洞也不容易）。而且我之前赶牲畜时习惯边吆喝边捡石头投掷，沙漠中却连颗指头大的石子也难碰到。只好拾干马粪砸，但那个东西轻飘飘的，牛们根本不怕。

　　这一天情形照旧。傍晚时光紧张又忙碌。天色完全暗下来时，才结束了一天的工作。大家缩在帐篷里，紧紧围坐一席，喝着温吞吞的茶，嚼着冰碴子肉。手电筒用绳子悬挂在帐篷里，昏黄的光芒中，每人口吐浓重的白气，默默无语。

　　突然，新什别克开口说：“这个是‘暖瓶’。”——他指指暖瓶。又说：“这是‘碗’。”——转动手里的碗给我看。

　　我有些意外。虽然这两个单词我都晓得，但还是认真地跟着学了一遍。他满意地笑了。接下来他又教了我一大堆这个简陋帐篷里所能有的一切生活用具的单词。

　　听说，最开始他们都不相信我能在这样的行程中坚持到最后，还埋怨居麻不该带我一起上路，怕我添麻烦——若是我中途退缩，闹着要回家，或是生病了，摔下马了……那就得连累大家了！

　　总之，到了现在他们才总算放心了吧？

　　今天上午羊群和驼队还走在一起时，两个男人也会给我安排一些简单的工作。如策马走在羊群一侧把握大部队行进的方向，如堵截从我这边突围的骆驼。不知别人感触如何，我是很满意的。俗话说“蛤蟆还有二两力”，我这么大个人，多少还是有点用的嘛！

　　和头一天一样，熬到深夜，加玛才铺开被子和我睡觉了。两个男人裹着被子，坐在黑暗和寒气中睁着眼睛守护。彼此不时聊两句什么。到捱不住的时候，就轮流打盹。

　　这两天虽是大晴天，但一路上都觉得很冷。尤其是起风的下午。但在那样的时候看温度计，居然才零下三度而已！在最最冷的深夜也不到零下二十度。简直怀疑是不是温度计出问题了。后来再想：大约天气的确不是很冷，只是长时间暴露在冷空气里，人的感觉就缓缓偏斜了。

　　第三天同样是凌晨三点起床。同样持续了一个多小时的早茶，并在昏沉夜色里拆帐篷、打包、装骆驼。同样在满天星斗的浓浓夜色中，我们朝着沉入地平线一半的猎户星座启程了。与此同时，月亮弯弯地挂在东方。

　　同样还是在行走中伴随着太阳缓慢而威严的出升。太阳未出时，全世界都像一个梦，唯有月亮是真实的；太阳出来后，全世界都真实了，唯有月亮像一个梦。

　　驼队和羊群默默前行，似乎已经习惯了这样漫无尽头的跋涉，已经把它接受为今后的命运，全然不知这是最后一天了。

　　今天羊群和驼队分离得格外早。上午八点半，队伍开始进入真正的沙漠时，羊群就停留了下来。看来它们今天要吃个饱了！

　　真的是“真正的沙漠”啊，视野里东一座、西一座，远远近近耸立着洁净的、寸草不生的高大沙丘。比起头两天白茫茫的途经之地，这边的雪地越发斑驳、稀薄。气温也高了一些。

　　在中午的跋涉中，约有一个小时的路程是我独自一人牵着骆驼前进。当时加玛去追赶远远逃离的散骆驼了。分手时对我说：“路上走！要沿着路走啊！”我望着眼下茫茫大地，很是心虚。但为了让她放心，满口答应了。

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