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李元度


  李元度,湖南平江人。

  道光二十三年举人,大挑二等,选黔阳县教谕。

  咸丰三年,曾国藩调理营务。

  四年,以克复湘潭功,保知县,加内阁中书衔。从攻半壁山,夺田家镇贼巢;保同知,赏戴花翎。是冬,曾国藩率水师入鄱阳湖,为湖口贼所阻,别股由小池口袭我军;而大风复坏战舰数十,事急不可支,元度强掖国藩渡江。

  五年正月,入南昌,整水陆各军。曾国藩遣元度会攻湖口,伪翼王石达开、伪北王韦昌辉挟全力来争;元度力战却之,获伪帅谭友盛、袁蕃邦。八月,遂复湖口。

  六年二月,贼分窜进贤等县;元度率水陆诸军大小五十余战,复进贤县城、进扼贵溪,以固浙东饷道。十一月,因宜黄、崇仁失守,以知县降补。

  七年二月,贼纠众三万自安仁来犯,大战于鹰潭,斩首数千级;赏还花翎,给同知衔。九月,以力解贵溪城围,复原官,加知府衔。

  八年正月,捐升道员。二月,湖北巡抚胡林翼疏调援浙。七月,以分兵解衢州围,记名遇有江西道员缺出,请旨简放。旋移防玉山,会贼大至,守卒仅七百;元度列陈堵剿,炮伤左颊,不少动。贼砌垒与城齐,架炮轰击;坚守两昼夜。诇知贼穴城,令小西门至北门每二丈穴一洞,横出城根下,选壮士持短兵昼夜蹲伏,眠食悉更代。众莫喻其意,元度晓之曰:“贼穴城,必横长十余丈;我先伏隧以待其至,是隧十丈而与吾值者五。贼至接以短兵,可立毙也。”隧穿及洞,伏兵殪二贼,隧隘为尸所壅;余贼不能出,灌以水,歼焉。贼知术败,西窜德兴。寻福建浦城大股贼北窜广丰,元度派兵力却之。时曾国藩奉旨援浙,疏陈元度获胜情形;谓“能以孤军支持东路、力保两城,有裨大局。”得旨:加按察使衔,赏“色尔固楞”巴图鲁勇号。九月,命以浙江道员缺出,请旨简放。

  十年闰三月,敕元度赴浙江,交巡抚王有龄差委。六月,授温处道。会曾国藩移驻祁门,疏调元度会剿;改元度徽宁池太广道。八月,至祁门。时伪侍王李世贤陷宁国,守将周天受战死;元度至徽州未十日,徽城继陷,革职拏问。

  十一年十二月,杭州将军瑞昌、浙江巡抚王有龄合疏调元度援浙,诏如所请;其应得失守罪名,仍着曾国藩查办。时元度已回籍募勇名,曰“安越军。”三月,伪忠王李秀成扰江西、湖北,元度驻军浏阳以保湘境。五月,贼逼湖北省城,总督官文、巡抚胡林翼檄元度进剿。元度称“连复通城、崇阳、蒲圻、通山,自驻崇阳,以七营留通山,分军进克义宁”;官文据以入奏,命赏还按察使原衔。元度又称“克江西新昌、奉新、瑞州等城”;再加布政使衔。九月,元度始入浙江。李世贤纠众扑江山、瞰衢州,元度率九营会左宗棠分兵肃清江山、常山。

  同治元年正月,授浙江盐运使兼署布政使;二月,擢按察使。以道梗,均未抵任。三月,两江总督曾国藩疏劾元度获咎后擅自回籍,在义宁、瑞州并无打仗克城之事,又节节逗遛、援浙不力;有旨“即行革职,免其治罪,仍交左宗棠差遣委用。”十一月,浙江省城陷,以御史刘庆论劾,谕左宗棠查办;寻疏言:“杭州失陷,非元度逗遛所致。惟元度由平江、通城尾贼而来,并未与贼接仗;贼去后,辄饰报胜仗,克复城池。迨经曾国藩奏劾落职后,悻悻求去,逼索欠饷,失人臣体。”得旨:下部议罪,发往军台效力。旋以前功,免其发遣。

  五年,贵州逆苗及黄号、白号等匪构乱,蹂躏思南、石阡、思州、遵义、铜仁五府;巡抚张亮基疏调元度入黔。时贼已扰及湖南沅州,而老巢在荆竹园,大、小坉居其前;白号贼踞秦家寨,黄号贼踞觉林寺。四月,元度率十二营以往。六月,攻大坉,破之;小坉贼乞降。元度以大、小坉河道上通石阡,由两江口入牂牁江;遂造战船,创立水师,扼江西以拊荆竹园之背。又立贵新营以处降众,分军剿平大园子、广家山、马鞍营三寨;命赏辽原衔、顶戴。九月,荆竹园贼窜石阡;元度破之于石灰坡,连克铙钹顶等六寨。

  六年四月,白号贼安雷钵以五十一寨降、覃德征以二十寨降。五月,贼攻尖山坉,以千余人犯三道水、以三千人犯枣子坪及大顶寨;元度分兵夹击,贼败走入园。时疠疫流行,弁兵病亡相继;巡抚刘琨以顿兵日久奏劾,元度降三品顶戴。十一月,克官塘。十二月,克八宝营。

  七年正月,克荆竹园老巢,斩首逆萧桂盛等,乘胜平罗家岩;赏复原官并顶翎。嗣分军进薄秦家寨,毁高固岩、安家坨、班鸠顶、七星关各垒,擒秦崽崽正法。先后克三十六寨、招降百十一寨,安抚万八千余户。四月,遣将攻觉林寺克之,诛伪英烈侯田修德;金堡庙二十五寨、牛头滩五十三寨悉降。又克偏刀水,伪黔王何继述伏诛,出难民八千余人;贵东肃清。旋授云南按察使,以终养开缺回籍。

  光绪八年,丁母忧。

  十年,法、越构乱,彭玉麟以兵部尚书督办广东海防,延元度赞理营务;乃建议堵塞虎门海口,又定沙基洋行案,遂归籍终制。

  十一年六月,授贵州按察使;疏陈筹饷之策十、筹防之策十。其《减漕运略》曰:

  “唐初,漕运岁不过二十万石。其后兵日多,漕米亦日多。裴耀卿、刘晏所讲求,半为养兵计也。宋都汴京去江、淮不远,劳费尚轻。元行海运,初止四万石,后至二百余万,亦无甚劳费;劳费自明始。永乐九年,会通河成,引黄河以济运;劳民伤财,几竭天下之全力。圣朝定鼎北京,仍沿明代旧制,岁漕南米四百万石;二百四十余年,帑项之耗于漕与河者,不可以数计。设官既众,丁役且繁;其给漕费也,非四十金不能运米一石——入京仓,视秦之三十钟、汉之十余钟,古今一辙。而米在京城,每石不过值二千余文;其余皆成虚掷。况漕之利病在河,河不治则漕不能治。国家经费,以黄、运两河为漏卮;而又无十年不决之河,故漕与河尝交受其敝。今黄河北徙,天意既析河与漕为二,应请敕议改章。除直隶之通州、天津二所、山东之济宁、东昌、临清、任城、德州五卫、濮洲、东平二所密迩京畿,无虞阻隔,照常运米径解通仓计共六十五万三千二百二十九石,其余江南、江西、浙江、湖广岁额三百三十余万石并随漕耗米概行折色,照见定折价每石一两四钱——或酌加数钱共折银五、六百万,责成各粮道征收解部,由仓场总督酌设招商局,奏定时价陆续采买麦石,仍储京仓;凡官俸、兵食愿领银者,照折价给银。京东产米,海船多贩往南中;闻都城需米,自必源源而来,自购亦易。其需米者,尚有六十余万石以给之。俟十年后,官民交便,则直东漕运可一律改折;于仓储、民食两无所损,而裁员弁、汰标兵、罢运船、免丁夫、省挑浚所节省者,岁约数百万,可以充海防经费,造船、铸炮、练兵矣。查湖广、江西各漕久经折色,其纳米者惟浙江及江宁四府之百三十余万石、江安粮道之十万石而已。然则因势而利导之,概行折色,实亦非创举也。”

  其《办屯田略》曰:“漕法既改,则两江、两湖、浙江共三十七卫、八所,请照湖南三厅屯田章程改卫为屯。即认耕所受之屯田、屯租照入官地亩勘报,大约每亩收租榖一石折银五钱,计两江、两湖、浙江各卫所应有田五百万亩,岁可得银二百五十万。其通州、武清、宝坻、香河、东安、永清六州县共六千余顷,每顷收租十石,岁可收麦六万石。此外,山东、直隶凡曾给地亩者,均照麦租章程办理。是改漕法,即以兴屯田也。”

  其“裁员弁略”曰:“河运既停,则漕督自可不设。此外,凡与总督同城之巡抚,亦皆可省。查总督、巡抚昉自前明,因事设官,事定则罢;中叶始为定额。国朝因之,然督、抚多不并设。如川陕、川湖总督所辖,亦时有分合。直隶初设巡抚,后改总督。浙江曾设总督,后改巡抚。甘肃旧有巡抚,后以总督兼之:皆因时制宜之道也。督、抚权位相埒,同城者意见每多不协,属吏亦无所适从。应请敕议将同城之湖北、广东、云南三巡抚裁并,而各以总督兼之,以一事权。”

  其“辟台疆略”曰:“台湾在明为日本所踞,荷兰夺之,郑成功又夺之。康熙中,始入版图。其地土产繁盛,可富可强。沈葆桢开辟一府、四县,未竟其功;其实生番之地,可尽辟也。今法人曾踞鸡笼,日本狡焉思逞,则台湾实必争之地。应请敕议令福建巡抚专驻台湾,将台北一律开辟,可为东南重镇。”

  其“修炮台略”曰:“各要隘皆筑炮台矣,而合法者少;惟广东虎门新造者,众称坚固。凡筑台必兼顾上下流,敌船来则迎击之,过则背击之。西法有作馒头形者,曰圆炮台;作弧角形者,曰尖炮台;作磨盘形者,曰旋炮台;作偃月形者,曰弯炮台;作“之”字形者,曰曲折炮台。炮垒中作隔堆,使敌炮横击不得。炮位行列宜疏,炮门宜外小而内大,炮房宜前高而后低;架宜灵活,基宜坚实,顶宜覆釜。前宜交角,上宜挖孔以透烟,旁宜分仓以储药。前有垣,宜坚厚;后有径,宜纡曲。放炮则宜准算数,勿轻糜子药:此其大要也。”

  其“添公使略”曰:“通商诸国,既各有使臣驻之。然华人之经商、佣力寄寓外洋者,计吕宋噶罗巴一岛约十万人,美国旧金山及其近埠约十四万人,越南之西贡、河仙及暹罗等处约三十万人,古巴、秘鲁各十余万人,皆遵用国朝正朔、衣冠;而洋人因其势孤路远,辄肆欺陵。前者闽中兵船游历东南洋,客居吕宋之华民鼓舞欢呼;一处如此,他处可知。应请敕议:凡华民寄居之地,人多者设公使、少者设领事。遇有欺陵等事,照会该处有司遵公法以判是非;华人有滋事者,亦照例惩之。更宜就地取才,令其团练壮丁,协同操演;择其尤者,咨给顶戴:则人争自奋,更有无形之益也。”

  疏入,命下所司择要议行。元度既履任,执法无所屈挠。先是,正安胡先科、普安胡瑞廷皆由降贼保官,充练长,恣睢杀人,以百数计;瑞廷尤残虐,有司莫敢诘。元度擒治之,论如律。贵筑令以贿脱死囚,仁怀令纳役女为妾而毙役夫妇;元度均从严劾抵。绥阳、遵义教民擅杀人,激众怒,毁教堂;问官庇教。元度谓“无论为教、为民,杀人者死”;勒教士交凶徒,置之法。

  十二年,署贵州布政使。清查丁粮,将及九成;下部优叙。

  十三年二月,升贵州布政使。筹立蚕桑局,议办清溪县铁矿。

  九月,卒。初,提督孝顺、署贵西道于钟岳、绥阳令崇璟先后殉难及其它宦游死者二十余家皆厝柩省外,贫不能归葬;元度筹资返其丧及子女,而请建十忠祠,以孝顺、崇璟、于钟岳、佟攀梅、桂林、鹿丕宗、石均、戴鹿芝、石虎臣、江炳琳合祀焉。

  元度在军几二十年,未尝妄杀人;凡缚贼,必亲鞫解释者,十尝七、八。各省州县上控株连待质者,久羁多死;元度在籍议设候审所。贵州巡抚黎培敬以其事入告,得旨通行。平江界湖北、江西,为长沙门户;元度仿唐府兵法,立合防局,有警丁壮咸集,无事则归农。

  光绪四年,会匪将犯长沙;元度率乡练堵截,擒渠魁数十人,散党万余人。

  十四年,附祀曾国藩祠。

  ——卷七十六《循吏传》(三)。


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