冷面寒铁公周新传_明名臣琬琰录

冷面寒铁公周新传

　　▼冷面寒铁公传（彭森）

　　公姓周，初名日新，在国初受知太宗文皇帝，尝独以“新”字呼之，遂更名焉，字志新。世为南海人，居郡南郭外之高第里。永乐甲申，拜监察御史，弹劾不避权要，凡知无不言，而言无不尽。虽屡犯天威，公言愈恳切不少变。贵戚皆畏之，目为“冷面寒铁”，人因称之曰“冷面寒铁公。”公初为郡庠生，负入太学，有时名。入选授大理寺评事，以刚直著，谳狱平允，莫有称屈，在列咸推逊焉。每有疑狱，必决之公，公一言而白。至是转风宪，风裁益扬，人竞相畏。或绐小儿曰“冷面寒铁公来”，皆匿。

　　已而擢云南按察使，未及莅任，有任转浙江，有冤民逮系数载，闻命下，喜相告曰：“冷面寒铁，公来也，吾属无患矣。”公至，洗其冤，放之。有一巨商远回，未抵家而日暮，恐孤行为人所剽掠，潜以其赀置一祠石下。至家，妻问之，商告以故。明日求之，无有也。以公神明，往诉焉。公曰：“是必而妻有外遇也。”核之果然。盖归语妻时，为奸人所听，而是夜先往取之矣。其烛奸如此。境中暴虎尝害人，公为文告城隍，须臾，虎诣伏罪，格杀之。初来行道上，有蝇蚋群聚，马首尾之，见暴尸一躯，无他物，惟一钥及小木，私记收之。

　　及至，令人市布取入，比印号不同者即发还。已而得同号者，鞫之，乃劫布商贼也。悉以其赃召布商家人给之，家人大惊。时商去已二载，于是始知为盗杀也。为政多类此。它如辨豆获盗，人皆服之。尝巡属县，易服色，入触县官，收系狱中，遂知一县疾苦。明日迓公，乃自狱出，县官恐惧伏谢，竟以罪去。由是诸郡县吏闻风悉股栗，莫敢肆其奸。寮宷一日以鹅炙馈公，公悬之后，有遗者，指示之，无复有以毫发干公。其寮宷有受遗者，必问：“冷面寒铁，公知否？”公未显时，配夫人尝治褥以给，及此偕来淛处如贫，日无难色。同僚私属内燕，公夫人往，荆钗布裙，大类若田野妇，各归渐恧，遂更相变为澹素。公虽处家俭朴，而转移人若此。

　　脱大柄用而侈声乐不为之减者少矣。朝廷命锦衣千户如浙拿赃吏郎受吏赃，公时进须知，遇诸涿州，捕之，系于涿狱。千户逸走，诣阙奏上，上怒，令驰驿缚至。既至，伏丹陛下，犹口口历陈其罪不已。上愈怒，命肆诸市。临刑大呼曰：“生得为直臣，死当作直鬼。”是夕，奏文星坠，上大悔枉了好人，不悦者久之，问左右曰：“周新何许人？”对曰：“广东。”上曰：“广东有此等好人。”自后尝见形于朝，或见一人衣红衣立日中，上呵之，问为谁，对曰：“臣周新也。上帝以臣刚直，命为浙江城隍，为陛下治奸臣贪吏。”言已不见，天颜怃然。

　　公少耿直劲厉，姿干高大，俊伟异常，好学能文，尚凌厉，在童子行而气宇凛若成人，人无犯者。有小挫，必奋奋不平，必直之而后已。

　　在庠校，同列有过则面责，至人无所容。人以公为太甚，辄抗声曰：“责善朋友道，苟阿谀，胡取友为？”有过者即改，恒恐公知之。盖其养可知已。为政尚大体，问无明事，断如神人以为生阎罗，奸宄潜伏，群吏胆落，民无犯令，犴圄皆空。然尤爱恤小民，惠泽草野，虽三尺童子皆颂其美，至今闽广父老犹解说其事。

　　公没，夫人独挈公遗衣及遗书数卷归广，贫居如洗。然新昌杨公信文去岁来南巡抚，时存问其家，每月周之以奉。尝语人：“周志新当代第一人，吾党所未及也。”

　　森于公同里，为叔行，且蚤知于公。今公死，虑岁久湮没，因暇笔其粗梗，以识其为人。或为公发奸摘伏，有广汉风。而宋有铁面御史，公似过之，故因当时之称，传之曰《冷面寒铁公》云。

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