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第二十五回 明黜陟权奸伏法 慎战守老将骄兵(2)


  且说世祖自西北还师,驻跸龙虎台,忽觉空中有震荡声,地随声转,心目为之眩晕,不觉惊讶异常。越日得各处警报,地震为灾,受害最剧,要算武平路,黑水涌出地中,地盘突陷数十里,坏官署四百八十间,民居不可胜计。于是命左丞阿鲁浑涯里【一作谔尔根萨里】召集贤翰林两院官,询及致灾的原因。各官都注意桑哥,只是怕他势大,不敢直言。地震之灾,未必由桑哥所致,然桑哥虐民病国,诸臣不敢直言,仗马寒蝉,太属误事。独集贤直学士赵孟頫,因桑哥钩考钱谷,有数百万已收,未收还有数千万,纵吏虐民,怨苦盈道,遂奏请下诏蠲除,借弭天灾。世祖遂命草诏,适为桑哥所见,悻悻道:“此诏必非上意。”

  孟頫道:“钱谷悬宕,历征未获,此必由应征人民,死亡殆尽,所以不曾奉缴,若非及时除免,他日民变骤起,廷臣得便上书,怕不要归咎宰辅么?”

  桑哥嘿然无言,方得颁诏。

  后来世祖召见孟頫,与言叶李、留梦炎优劣。孟頫道:“梦炎是臣父执,操行诚实,好谋能断,有大臣风。叶李所读的书,臣亦读过,所知所能,臣亦自问不弱。”

  世祖笑道:“你错了!梦炎在宋为状元,位至丞相,当贾似道执政时,欺君误国,他却阿附取容,毫无建白。李一布衣,尚知伏阙上书,难道不远胜梦炎么?”

  孟頫撞了一鼻子灰,免冠趋出。乃与奉御彻里相遇,便与语道:“上论贾似道误宋,责留梦炎不言,今桑哥误国几过似道,我等不言,他日定难逃责!但我是疏远的臣子,言必不听,侍御读书明义,又为上所亲信,何不竭诚上诉,拚了一人的生命,除却万民的残贼,不就是仁人义士么!”

  【你于宋亡时何不拚命,至此却教人拚命,自己又袖手旁观,好个聪明人,我却不服。】

  彻里不觉动容,答称如命。

  一日,世祖出猎漷北,彻里侍着,乘间进言,语颇激烈,世祖黜他诋毁大臣,命卫士用锤批颊,血流口鼻,委顿地上。少顷,复由世祖叫问,彻里朗声道:“臣与桑哥无仇,不过为国家计,所以犯颜进谏。若偷生畏死,奸臣何时除?民害何时息!今日杀了桑哥,明日杀臣,臣也瞑目无恨了!”

  【如彻里者,不愧忠臣。】

  世祖大为感动,遂召不忽术密问,不忽术数斥桑哥罪恶多端,乃降敕按验。廷臣遂相率弹劾,你一本,我一折,统说桑哥如何不法,如何应诛。世祖召桑哥质辩。那时台臣百口交攻,任你桑哥舌吐莲花,也是辩他不过。况且事多实据,无从抵赖,没奈何俯伏请罪。世祖遂把他免职,一面命彻里查抄家产,所积珍宝,差不多如内藏一般。返奏世祖,世祖愤愤道:“桑哥为恶,始终四年,台臣宁有不知的道理?知而不言,应得何罪?”

  御史杜思敬道:“夺官追俸,惟上所裁!”

  【你前时何亦溺职。】

  于是台臣中斥去大半,阿鲁浑涯里与桑哥同党,亦夺职抄家。叶李同任枢要,一无匡正,亦令罢官。先是桑哥专宠,一班趋炎附势的官员,称颂功德,为立辅政碑,奉谕俞允;且命翰林学士阎复撰文,说得非常赞美。至是已改廉访使,亦坐罪免官。【未免冤枉。】

  世祖欲相不忽术,与语道:“朕过听桑哥,以致天下不安,目下悔之无及,只可任贤补过!朕识卿幼时,使从学政,正为今日储用,卿毋再辞!”

  不忽术道:“桑哥忌臣甚深,幸蒙陛下圣鉴,谅臣愚忠,得全首领。臣得备位明廷,已称万幸,若再不次擢臣,无论臣不敢当,就是朝廷勋旧,亦未必心服呢!”

  世祖道:“据你看来,何人可相?”

  不忽术道:“莫如太子詹事完泽。《元史》作旺札勒。曩时籍阿合马家,抄出簿籍,所有赂遗近臣,统录姓氏,惟完泽无名。完泽又尝谓桑哥为相,必败国事,今果如彼所料,有此器望,为相定能胜任了!”

  不忽术有让贤之美。世祖乃命完泽为尚书右丞相,不忽术平章政事,朝右一清。

  会中书崔彧,奏劾桑哥当国四年,卖官鬻爵,无所不为,亲戚故旧,尽授要官,宜令内外严加考核,凡属桑哥党羽,统应削职为民云云。真是打落水狗。有旨准奏,遂彻底清查,把京内外官吏,黜逐无数。有湖广平章政事要束木,【一作约苏穆尔。】系桑哥妻舅,尤为不法,系逮至京,籍没家产,得黄金四千两,遂将他正法。今之官吏拥资数千万,比要束木为何如?自是穷凶极恶的桑哥,也被拘下狱,无可逃免,结果是推出朝门,斩首示众。【贪官听着。】嗣又有纳速剌丁、忻都、王巨济等亦被台臣纠参,说他党附桑哥,流毒江南,乞即加诛以谢天下。世祖以忻都长于理财,欲特加赦宥,经不忽术力争,一日连上七疏,乃一并伏罪,与桑哥的鬼魂,携手同去了。【生死同行,可谓亲昵。】

  小子把朝事叙毕,又要回顾前文,把海都的乱事,接续下去。

  世祖自亲征回跸后,因穷究桑哥余党,不遑顾及外务。且因江南连岁盗起,如广东民董贤举,浙江民杨镇龙、柳世英,循州民钟明亮,江西民华大老、黄大老,建昌民邱元,徽州民胡发、饶必成,建平民王静照,芜湖民徐汝安、孙惟俊等,先后揭竿,更迭起灭,【看似随笔叙过,实是隐咎元朝。】累得世祖宵旰勤劳,几无暇晷。还要开会通河,凿通惠渠,沟通南北,累兴大役,因此把北方军务,都付与皇孙甘麻剌,及左丞相伯颜。


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