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第三十四回 中戏迷详究声歌 讲新学兼陈政法(3)


  德菱道:“农有农学,工有工学,商有商学,兵有兵学,此外如声学、光学、化学、电学,以及一切机械学、物质学、生理学、天文地舆学,无一不备,无一不精,就是法律学、政治学,也是日有发明。所以有此富强呢!”

  西太后道:“近日京内外各奏折,都说要注重新学,资遣学生出洋。据你说来,这事也是要紧么?”

  德菱道:“取他人的长处,补我国的短处,也是自强的基础。请老祖宗降旨施行。”

  西太后便提起笔来,就小笺中,写了一行,系命各省挑选学生,派往西洋各国,讲求专门学业。写毕,又语德菱道:“你也是个满族女子,有此开通,总算难得。我记得数年前,大学士倭仁力崇理学,把西学批得一钱不值。目今看来,实太不通时务。我们皇族中人,今日还是迂拘的多,明通的少。我也想令亲贵子弟出洋留学,增点知识呢!”

  德菱道:“老祖宗这么想着,确是皇族中的幸福了。”

  西太后又道:“庠序学校的制度, 中国古时本是有的,想与欧美各学堂大致相似。后世始尚科举,传至明朝,复用八股取士,看来八股实是无用,我已降旨废去,改试策论。惟科举积习,一时难返,只好慢慢儿革除吧。”

  说毕,便把写好的谕旨,交李莲英递将出去,令军机如旨颁发。寻复语德菱道:“你说西国有法律学,究属如何?”

  德菱道:“西国法律不止一端。即如刑律一门,比中国宽仁不少。他们最重刑律,莫如枪毙。此外如羁禁的犯人,也好好儿待他,不过罚他工役,所得工资,公私兼济,恰是情法两尽呢!”

  西太后道:“现在王大臣章奏,也是这般说,要我参用西律,改定刑章。我想凌迟、枭首等刑,确是残酷。我朝入关,不过仿用明制,相沿未改,其实也非列祖列宗的本心。我已决计停废,此后用刑,以斩决为止,也算是宽仁的了。”

  德菱又道:“外人不用刑讯。凡有审鞫等件,总教搜集证据,证据完全,便好判决。我国官吏,往往不问曲直,妄用刑具,三木之下,何求不得?老祖宗很是仁慈,还恳停止刑讯,嘉惠民生,这也是浩荡的皇恩。”可见女子不可无学,满人中有德菱,可称翘楚。

  西太后略略点首,随问裕太太道:“你们有无物件带来?”

  裕太太道:“有箱笼几件。”

  西太后道:“交过宫监没有?”

  裕太太道:“已交过了。”

  西太后道:“你们前日来园,只听了一会子戏,园中景色想没有逛过,我教宫眷们引去一逛如何?”

  裕太太道:“正要去谒见皇后及公主、郡主等。”

  西太后道:“不必!我着人去召她来。”

  言下便有宫女应命。不一时皇后以下统冉冉进来,与裕太太母女们见过了礼。她们正拟奉旨逛园,不料李莲英回来奏报,说是江督刘坤一出缺了。西太后不禁怅怅道:“这也可惜。”江督刘坤一有功人民,故载其逝世。

  小子有诗咏刘公道:

  帝座倾危仗力争,东南保障又成城。
  晚清疆吏多庸鄙,肝胆如公算竭诚。

  未知刘坤一得邀赐恤否,且待下回续叙。

  *==*==*

  嗜戏亦常人恒情,惟西太后不宜嗜戏。西太后身握大权,日理万机且不暇,安得日夕听戏,置国政于不问耶?况以嗜戏故,宠遇名伶,受觐赐食,视名伶不啻王公。昔人谓羞与哙伍,屠狗英雄,名公卿犹耻与列,况伶人乎?至讲论政学一段,看似西太后究心新法,实则为德菱增一身分。著书人恶顽固,喜明通,故前于端、刚辈多恨词,而此于德菱女士多褒词,且借口发议,无一语无来历,不得仅仅以小说目之。


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