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第六十六回 趋大梁德宗奔命 战贝州朱滔败还(3)


  众不禁大哗,忠信方欲自辩,已是饮刀而毙。扈萼闻乱,方招谕将士,共谋杀绪。绪登城呼众道:“绪系先相公子,诸君受先相公恩,若能立绪,赏二千缗,大将减半,士卒百缗,限五日取办。”

  将士贪利侥功,竟杀了扈萼,统愿归绪。军府已定,乃至客馆语孔巢父,巢父不假细问,便命绪权知军事,自还梁州。直至过了数日,魏博将士,方知绪实杀兄,但木已成舟,也只好将错便错,领取赏银,暂顾目前富贵罢了。【误人毕竟是金钱。】

  滔闻悦死,喜为天假,自率兵攻贝州,遣部将马寔等攻魏州,一面使人诱绪,许为本道节度使。绪正踌躇莫决,适李抱真王武俊等,也遣使白绪,愿如前约,有急相援。绪乃上表行在,守城待命。至德宗授绪为魏博节度使,绪遂壹意拒滔,并向李抱真王武俊处乞援。

  抱真因再遣贾林,往说武俊道:“朱滔志吞贝魏,倘不往救,魏博必为滔有了。魏博一下,张孝忠必转为滔属,滔率三道兵进临常山,益以回纥兵士,明公尚能保全宗族么?不若乘魏博未下,与昭义军连合往援,戮力破滔,滔既破亡;朱泚势孤,必为王师所灭,銮舆反正,天下太平,首功当专归明公了。”【贾林两次说下武俊,功名不亚鲁仲连。】

  武俊甚喜,即使贾林返报抱真,约会南宫。抱真得报,即自临洺往会武俊,武俊已至南宫东南,与抱真相距十里。两军尚有疑意,抱真欲径诣破俊营,宾佐相率劝阻,抱真不从,且嘱行军司马卢俊卿道:“今日一行,关系天下安危,若不得还,领军事以听朝命,惟汝是望,励将士以雪仇耻,亦惟汝是望。”

  俊卿奋然允诺。

  抱真遂率数骑径行,至武俊营,武俊盛军出迎。抱真下马,握武俊手,慨然与语道:“朱泚李希烈,僭窃帝号,滔又进攻贝魏,反抗朝廷,足下明达,难道舍九叶天子,不愿臣事,反向叛徒屈膝么?况国家祸难,天子播越,公食唐禄,宁忍安心?”

  说至此,泪下交颐。武俊亦不禁感泣,左右相率泪下,莫能仰视。武俊邀抱真入帐,开筵相待,抱真即与武俊约为兄弟,誓同灭贼。武俊称抱真为十兄,且泫然道:“十兄名高四海,前蒙开谕,令武俊弃逆效顺,得免死罪,已是感激万分。今又不嫌武俊为胡人,辱为兄弟,武俊将何以为报呢?惟十兄为国效忠,武俊愿执戈前驱,力破逆贼,报国家便是报十兄了。”

  抱真见武俊意诚,很是欣慰,畅饮了数巨觥,饶有醉意,便入武俊帐后,酣寝多时。并非真醉。武俊越加感激,至抱真醒悟,出来相见,款待益恭,且指心对天道:“此身已许十兄死了。”【不枉十兄一行。】

  抱真告别回营,两下里拔营同进,共救贝州。

  朱滔闻两军将至,急令马寔解魏州围,合兵抵敌。寔兼程至贝州,人马劳顿,请休息三日,然后出战。滔迟疑未决。会回纥部酋达干,引兵到来,入帐与滔语道:“回纥与邻国战,尝用五百骑破敌数千骑,与风扫落叶相似,今受大王金帛牛酒,前后无算,愿为大王立效,明日请大王立马高邱,看回纥兵翦灭敌骑,务使他匹马不返哩。”【番酋亦喜说大话耶?】

  滔部下有常侍杨布,及将军蔡雄亦在旁进言道:“大王武略盖世,亲率燕蓟全军,锐然南向,势将扫河洛,入关中,今见小敌,尚不急击,如何能定霸中原?况内外合力,将士同心,难道尚不能破敌么?”【又是两个性急鬼。】

  滔被他激动,决计出战,翌日晨刻,鼓角一鸣,全军齐出。回纥骤马先进,直扑武俊抱真军营,武俊抱真,已列阵待着,武俊军在前,抱真军在后。回纥部酋达干,毫不在意,驱着番兵,杀入武俊阵内。武俊并不拦阻,反麾兵分趋两旁,让他过来。回纥兵喜跃而前,穿过武俊垒中,迫抱真军。抱真却坚壁不动,回纥兵正拟冲突,不防武俊军又复趋合,左右夹击,杀死回纥兵无算。回纥酋达干,料不可支,只好勒兵退还。

  武俊把他驱出阵外,停马不追。回纥兵放心回去,趋过桑林,猛听得鼓声一响,又是一彪军杀出,将回纥兵冲作两截。

  看官道这支伏兵,从何而来?

  原来是王武俊预先布置,遣兵马使赵琳,率五百骑伏着,此次乘势横击,掩他不备,好杀得一个爽快。回纥兵马大乱,滔正率军趋救,那武俊抱真两军,却相继杀来,势如泰山压卵,所当辄碎。更被那回纥乱兵,没命窜入,遂致队伍错乱,自相践踏,慌忙收军还营。奈一时无从部勒,一半战死,一半逃散,只剩了数千人,入营坚守。会日暮天昏,阴雾四塞,武俊抱真不便再战,就在滔营附近,择地下寨,守至夜半,忽见滔营中火光熊熊,照彻远近,料知他是毁营遁去了。小子有诗咏道:

  两将连镳逐寇氛,十兄义略冠三军。
  贝州一战枭雄遁,好挈河山报大君。

  滔既北遁,两军曾否追击,且看下文便知。

  *==*==*

  李怀光未战即奔,朱滔一战即败,此皆唐室中叶,人心未去,故怀光与滔,终不能大逞所欲耳。怀光欲反,赞助乏人,石演芬,怀光之养子也,璀且为怀光之亲子,骨肉尚不相从,遑论将士?河中之奔,已知其无能为矣。滔为四国盟主,又有兄泚,僭号长安,势力较怀光为盛,然田悦李纳王武俊归国,而外援失,李晟浑瑊进讨朱泚,而内援又失,贝州一役,虽由李抱真之善结武俊,得以破滔,然非由滔之势已孤危,武俊岂敢反颜相向乎?故德宗之不亡,赖有人心,而诸将之功次之,于德宗实无与焉。


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