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越范蠡


  范蠡,越人也。吴王夫差日夜勒兵,且以报越,越欲先吴未发往伐之。范蠡谏曰:“不可。臣闻兵者,凶器也;战者,逆德也;争者,事之末也。阴谋逆德、好用凶器,试身于所末,上帝禁之,行者不利。”

  越王曰:“吾已决之矣。”

  遂兴师。吴王闻之,悉发精兵击越,败之夫椒。越王乃以余兵五千人保栖于会稽。吴王追而围之,越王谓范蠡曰:“以不听子,故至于此。为之奈何?”

  蠡对曰:“持满者与天,定倾者与人,节事者以地。卑辞厚礼以遣之,不许,而身与之市。”

  勾践曰:“诺。”

  乃令大夫种行成于吴,膝行顿首曰:“君王亡臣勾践使陪臣种敢告下执事:勾践请身为臣,妻为妾。”

  吴王将许之,子胥言于吴王曰:“天以越赐吴,勿许也。”

  种还以报勾践。勾践欲杀妻子,燔宝器,触战以死。种止勾践曰:“夫吴太宰嚭贪,可诱以利,请间行言之。”

  于是勾践乃以美女宝器令种间献吴太宰嚭,嚭受,乃见大夫种于吴王。种顿首言曰:“愿大王赦勾践之罪,尽入其宝器。不幸不赦,勾践将杀其妻子,燔其宝器,悉五千人触战,必有当也。”

  嚭因说吴王曰:“越已服为臣,若将赦之,此国之利也。”

  吴王将许之,子胥谏,弗听,卒赦越罢兵而归。

  勾践反国,乃苦身焦思,置胆于坐,坐卧即仰胆,饮食亦尝胆也,曰:“女忘会稽之耻耶?”

  身自耕作,夫人自织,食不加肉,衣不重采,与百姓同其劳。欲使范蠡治国政,蠡对曰:“兵甲之事,种不如蠡;镇抚国家,亲附百姓,蠡不如种。”

  于是举国政属大夫种,而使范蠡为质于吴。二岁而吴归蠡。

  勾践自会稽归七年,拊循其士民,士民欲以报吴。大夫逢同谏曰:“鸷鸟之击也,必匿其形。今吴兵加齐、晋,怨深于楚、越,名高天下,实害周室,德少而功多,必淫自矜。为越计,莫若结齐亲楚附晋,以厚吴。吴之志广必轻战,是我连其权,三国伐之,越承其弊,可克也。”

  勾践曰:“善。”

  居二年,吴王将伐齐,子胥谏曰:“未可。臣闻勾践食不重味,与百姓同苦乐,此人不死,必为国患。”

  吴王弗听,遂伐齐,败之艾陵。

  越大夫种曰:“臣观吴王政骄矣,请试尝之贷粟以卜其事。”

  请贷,吴王欲与,子胥谏勿与,王遂与之。太宰嚭谗子胥曰:“伍员貌忠而实忍,人杀其父兄不顾,安能顾王?王前欲伐齐,员强谏,已而有功,是用反怨王。王不备伍员,员必为乱。”

  因赐子胥属镂剑以自杀。

  勾践召范蠡曰:“吴已杀子胥,导谀者众,可乎?”

  对曰:“未可。”

  至明年春,吴王北会诸侯于黄池,吴国精兵从王,惟独老弱与太子留守。勾践复问范蠡,蠡曰:“可矣。”

  乃发习流二千、教士四万人、君子六千人、诸御千人伐吴,吴师败,遂杀吴太子。吴告急于王,王方会诸侯于黄池,惧天下闻之,乃秘之。

  吴王已盟黄池,乃使人厚礼以请成越,越自度亦未能灭吴,乃与吴平。

  其后四年,越复伐吴,吴士民罢弊,轻锐尽死于齐、晋,而越大破吴,因而留围之。三年,吴师败,越遂复栖吴王于姑苏之山。

  吴王使公孙雄肉袒膝行而前,请成越王曰:“孤臣夫差敢布腹心,异日尝得罪于会稽,夫差不敢逆命,得与君王成以归。今君王举玉趾而诛孤臣,孤臣惟命是听,意者亦欲如会稽之赦孤臣之罪乎?”

  〖勾践不忍,欲许之。范蠡曰:“会稽之事,天以越赐吴,吴不取。今天以吴赐越,越其可逆天乎?且夫君王蚤朝晏罢,非为吴邪?谋之二十二年,一旦而弃之,可乎?且夫天与弗取,反受其咎。‘伐柯者其则不远’,君忘会稽之戹乎?”

  勾践曰:“吾欲听子言,吾不忍其使者。”

  范蠡乃鼓进兵,曰:“王已属政于执事,使者去,不者且得罪。”

  吴使者泣而去。勾践怜之,乃使人谓吴王曰:“吾置王甬东,君百家。”

  吴王谢曰:“吾老矣,不能事君王!”遂自杀。

  范蠡事越王勾践,既苦身戮力,与勾践深谋二十余年,竟灭吴,报会稽之耻,北渡兵于淮以临齐、晋,号令中国,以尊周室,勾践以霸,而范蠡称上将军。还反国,范蠡以为大名之下,难以久居,且勾践为人可与同患,难与处安,为书辞勾践曰:“臣闻主忧臣劳,主辱臣死。昔者君王辱于会稽,所以不死,为此事也。今既以雪耻,臣请从会稽之诛。”

  勾践曰:“孤将与子分国而有之。不然,将加诛于子。”

  范蠡曰:“君行令,臣行意。”

  乃装其轻宝珠玉,自与其私徒属乘舟浮海以行,终不反。于是勾践表会稽山以为范蠡奉邑。

  范蠡浮海出齐,自齐遗大夫种书曰:“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?”

  种见书,称病不朝。

  人或谗种且作乱,越王乃赐种剑曰:“子教寡人伐吴七术,寡人用其三而败吴,其四在子,子为我从先王试之。”

  种遂自杀。

  范蠡变姓名,自谓鸱夷子皮,耕于海畔,苦身戮力,父子治产。居无几何,致产数十万。齐人闻其贤,以为相。范蠡喟然叹曰:“居家则致千金,居官则至卿相,此布衣之极也。久受尊名,不祥。”

  乃归相印,尽散其财,以分与知友乡党,而怀其重宝,间行以去,止于陶,以为此天下之中,交易有无之路通,为生可以致富矣。于是自谓陶朱公。〗复约要父子耕畜,废居,候时转物,逐什一之利。居无何,则致赀累巨万。

  范蠡三徙,成名于天下,非苟去而已,所止必成名,卒老死于陶。

  ***

  孙子曰:“屈力殚货,诸侯乘其弊而起。”蠡因吴有黄池之会而伐之。

  又曰:“君命有所不受。”蠡谓已属政而逐吴使是也。

  【①按,〖〗中原缺,据《史记·越王勾践世家》补。】


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