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三五


  “你爱上的人知道杜松子酒瓶在哪儿吗?我是不是得见见她?”

  他是得见,因为芬切琪这时候走了进来,拿着她去镇上买来的报纸。她看到桌子上一堆破烂,沙发上一堆破烂之后吃惊地停下来。

  “杜松子酒在哪儿?”福特对芬切琪说。又对阿瑟说:“另外,崔莉恩怎么了?”

  “呃,这是芬切琪,”阿瑟难堪地说,“崔莉恩没什么事,你肯定会看到她的。”

  “哦对了,”福特说,“她和赞福德去什么地方了。他们有了几个孩子什么的。至少,”他补充说,“我是这么想的。赞福德平静下来了,你知道。”

  “真的?”阿瑟说。他走到芬切琪身边帮她拿买回来的东西。

  “是的。”福特说,“他至少有一个脑袋现在比嗑了药的食火鸡清醒。”

  “阿瑟,这位是谁?”芬切琪说。

  “福特·长官,”阿瑟说,“我以前应该说起过他的。”

  §第三十七章

  整整三天三夜,那个巨大的银色机器人都吃惊地跨立在骑士桥的废墟上,轻轻地来回摇晃着试图弄明白一些事情。

  政府代表过来见了它,口沫纷飞的记者在采访车上通过电波互相询问对它的看法,轰炸机跑来对它作了一些柔弱的进攻——但是没有蜥蜴出现。它慢慢地在视野中扫描。

  晚上是它最壮观的时候,电视台的强力光柱一直笼罩着它,而它一直什么都没做。

  它想啊想啊最后得出一个结论。

  它要派出自己的机器仆人。

  他应该早点想到这个的,不过那会儿它还有一些问题。

  一天下午,微型的飞行机器人像一片恐怖的金属云一样尖叫着冲出了舱门。他们在周围游荡,疯狂地攻击一些东西,保卫另一些东西。

  其中一个终于在一个宠物商店里面找到一些蜥蜴,它立刻开始为了民主而保护这家商店,不过它的保护进行得过于野蛮,那个地方没多少东西活下来。

  一队这种噼里啪啦作响的飞行的哨子发现了摄政王公园里面的动物园,特别是爬行馆之后,事情出现了转折点。

  这些飞行的钻头和电锯们从之前宠物店里面的失误中学会了谨慎一点,它们把一些相对比较肥大的美洲蜥蜴带去见那个巨大的银色机器人,于是它试图与跟这些蜥蜴进行高端会谈。

  最后机器人宣布,虽然他们全面而坦率的交换了观点,但会谈还是破裂了,蜥蜴们被送回,而机器人自己要找个地方度假,出于某种原因它选择了伯恩茅斯。

  正在看电视的福特·长官点了点头,笑了笑,又来了杯啤酒。

  为它的出发所做的准备工作立刻开始了。

  那些飞行的工具箱花了一整天和一整夜的时间发出尖锐的哨音,把一些东西用光束锯开、钻孔、烤焦,到早上,一个巨大的移动平台令人震惊地出现了,沿着公路开始向西滚动,上面就站着那个机器人。

  它向西爬行,四周嗡嗡飞舞着它的机器仆人和直升飞机,还有一些新加入的队伍,看起来像一个奇特的嘉年华会,穿过大地最后到达了伯恩茅斯,然后机器人缓缓从运输系统上下来,来到海滩上躺了十天。

  当然,这是在伯恩茅斯发生过的最令人兴奋的事情了。

  专门划出并设置了警戒的机器人休闲区周围,每天都人潮汹涌,人们竭力要看清它在做什么。

  它什么都没做。它就是倒在海滩上。有些不太雅观地趴着。

  一天夜晚,当地一家报纸的一个记者,成功地完成了之前世界上任何人都没有做成的事,就是和一个在周边警戒的机器仆人进行了简单明了的谈话。

  这实在是一个了不起的突破。

  “我想它应该有个什么故事,”那个记者叼着一根香烟隔着铁链警戒线说,“可是它还该有个本地化的采访角度。我这儿有一个列了几个问题的小单子,”他笨手笨脚地在衣服的内袋中摸着,继续说,“也许你能让他,它,随你们怎么叫他了,花一点点时间答一答。”

  那个飞着的棘轮旋凿说它会看看它能做什么,然后就尖叫着飞走了。

  没有任何回音。

  不过,奇怪的是,那张纸上的问题的确多多少少和那个机器人脑中的那巨大的、久经考验的、工业品质的电路中思考的问题相吻合。那些问题是:

  “作为一个机器人您有什么感想?”

  “从外太空来的感觉怎么样?”以及——

  “您喜欢伯恩茅斯吗?”

  第二天早些时候事情开始变得有条理了,几天之后情况很明显:机器人准备离开这里永远不来了。

  “问题在于,”芬切琪对福特说,“你能把我们弄到船上去吗?”

  福特狂乱地看着他的手表。

  “我有些很重要的事情没做完,我要去搞定。”他宣布。

  §第三十八章

  人群聚集在离那巨大的银色飞船尽可能近的地方,其实那也不算近。临时的边界周围有那些小型的飞行机器仆人在巡回警戒。外面一圈是军队的警戒区,他们完全没有冲进里面区域的能力,而且如果有人要冲进去的话,他们就会受到谴责。再外面一层是警察的警戒线,虽然还搞不清楚而且还在争论他们到底是来保护公众免受军队伤害,还是来保护军队免受公众冲击,还是来保证巨型飞船的外交豁免权并且避免它领到停车罚单的。

  里面的警戒线正在被解除。军队不安地骚动起来,看起来他们到这里的目的好像就是站起来走掉,对这个情况他们不知道该作何反应。

  午饭时间那个巨大的机器人已经蹒跚地走进了飞船,现在已经五点了,再也没有它的任何迹象。但是有很多声音——更多的摩擦声和隆隆声从飞船的深处传来,一百万可怕的机械故障汇合成的音乐;但是人群产生了紧张的期待感,这种感觉来自一个事实,那就是他们紧张地期待着机器人给他们带来的失望。这个奇妙而特别的东西进入了他们的生活,现在要丢下他们就那么走了。

  有两个人特别清楚这种感觉。阿瑟和芬切琪的目光焦急地在人群中寻找,在哪儿都看不到福特·长官,也看不到任何他有一点点要来的迹象。

  “他可靠吗?”芬切琪用低落的声音问。


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