宇宙、生命及一切(52)_道格拉斯·亚当斯

五二

　　突然，它又停止了消退。

　　“当然，也有报复的成分。”黑克特的声音里竟然多了一分恶毒。

　　“别忘了，”他说，“我被他们弄得粉身碎骨。残废着、瘫痪着过了几亿万年。我真心希望毁掉整个宇宙。相信我，要是你也会这么想的。”

　　他停了一下。尘云中卷起许多漩子。

　　“但是，首先……”黑克特又恢复了依依不舍的语调，“我是为了完成任务。是啊。”

　　崔莉安说：

　　“你失败了，你难过吗？”

　　“我失败了吗？”黑克特轻声道。精神治疗椅上，那电脑的影象又开始慢慢消退了。

　　“是啊，是啊。”那虚弱的声音又响了起来，“不会的。失败已与我无关。”

　　“你知道我们将要做什么吧？”崔莉安的声音理智而冷漠。

　　“是的。”黑克特说，“你们将逐散我。你们将摧毁我的意识。一切请便。经过漫长的岁月，如今我只求一死。如果说，我依然没能完成任务，那也已经太迟了。谢谢你们。晚安。”

　　沙发消失了。

　　茶几消失了。

　　长椅和电脑消失了。墙壁不见了。阿瑟和崔莉安又神奇般地踏着真空向黄金之心走去。

　　“好啦。”阿瑟说，“就这样了。”

　　他面前的火焰高高地腾起，随后，倏然熄灭。几条小火舌窜了窜，还是消失了。只剩下一堆灰烬。几分钟前，它还是自然与精神力的木柱。

　　阿瑟把灰烬从架子上弄下来——这是黄金之心飞船上的伽玛射线烧烤架。他把灰烬放进纸袋，走回控制舱。

　　“我想我们应该把它送回去。”他说，“我有强烈的预感。”

　　刚才，他和司拉提巴特法斯已经就此事进行了一番争论。最后老人觉得很恼火就走了，回自己的意馆数学飞船去了。他和侍者大吵了一架，然后带着满脑子的极端主义思想离开了。

　　争论的导火索，是因为阿瑟希望把这些灰烬带回罗德板球场，而且要刚好在他们拿走的地点和时间。因此大家必须进行时间旅行。对于真实时间运动来说，这种事恰恰是最没有理由、完全不负责任的行为，必须予以制止。

　　“好啊，”阿瑟道，“那你去跟MCC①解释啊。”然后就没人答话了。

　　【①MCC：玛丽勒本板球俱乐部（Marylebone Cricket Club MCC），诞生于1787年，板球界非常权威的俱乐部。该俱乐部拥有监管、修改板球赛规的权力。——译者注】

　　“我想”他又说道，然后又闭嘴了。他开口说“我想”是因为没人听他说话。他闭嘴是因为，显然还是没人听他说话。

　　福特、赞福德和崔莉安，正专心盯着显示屏。他们看见，在黄金之心发出的振动力场下，黑克特正在分散、解体。

　　“它说什么？”福特问。

　　“我想我听见的是，”崔莉安困惑地说，“‘过去的毕竟过去了……我已完成任务……’”

　　“我想我们应该把它送回去，”阿瑟拿着那袋灰烬，“我有强烈的预感。”

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