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第九章(1)


  当发现了一个气闸没有任何原因地打开又自动关上后,—台电脑开始不停地自动报警。

  实际上,找不到原因,原因大概出去吃午饭了。

  一个洞出现在银河系里。确切地说,它仅仅只存在了一秒钟,仅仅只有一英寸宽,但洞两头之间的距离却有好几百万光年。

  当它关闭时,许多纸帽子和派对气球从里面掉出来,慢慢地飘过整个宇宙。还有一队7个3英尺高的市场分析家掉出来,已经死了,部分是由于窒息,部分则是由于惊讶。

  239,000个煎得很嫩的鸡蛋也掉了出来,组成摇摆不定的一大堆,落在正饱受饥荒折磨的潘塞尔星系的普格瑞尔大陆上。

  整个普格瑞尔大陆的部落已经全部死于饥荒,只有最后幸存的一个人,而这个人几周后也死于胆固醇中毒。

  这个洞只存在了短短的一秒钟,但却以一种几乎不可能的方式在此前此后的时间中产生了影响。在遥远的过去的某个点上,它影响了一组随机排列飘过虚无太空的原子,使它们按照一些相当特殊的方式组合起来。这些组合方式很快就学会了自我复制(这正是这些组合方式的部分特殊之处),并且继续发展,给它们经过的所有星球都带来了巨大的麻烦。这就是宇宙中生命的起源。

  五场猛烈的相对涡流翻卷喷流,变出一条人行道。

  福特·普里弗克特和阿瑟·登特躺在人行道上,大口喘着气,像是半死的鱼。

  “这不成了吗?”福特气喘吁吁地说,—边在人行道上胡乱摸索着,想寻找一个舒服的支撑点,“我告诉过你我会想到法子的。”

  “哦,当然,”阿瑟说,“当然。”

  “我的如意算盘就是,”福特说,“找一艘路过的飞船,让它把我们救起来。”

  真实的宇宙令人恐惧地消失了。各式各样的幻象悄然闪过,像山羊一样敏捷。原初的光亮一阵阵爆发,像给空间贴上了一片片果冻。时间膨胀,物质收缩。最大的质数安静地躲进角落,永久地隐藏起来。

  “噢,算了吧,你别吹牛了,”阿瑟说,“发生这种事的概率微乎其微。”

  “别争了,反正成了。”福特说。

  “我们这是在一艘什么飞船上?”阿瑟问道。

  “我不知道,”福特说,“我还没有睁开眼睛呢。”

  “我也没有。”阿瑟说。

  宇宙跳跃、凝结、颤抖,朝意想不到的方向扩张。

  阿瑟和福特睁开眼睛,惊讶无比地环顾四周。

  “上帝啊,”阿瑟说,“看上去像英格兰南角的海岸。”

  “该死的,这么说我可真的松了口气。”福特说。

  “为什么?”

  “因为我想我肯定快疯了。”

  “也许你是的。也许你只是以为我这样说过。”

  福特思考着这个问题。

  “好吧,你这样说过吗?”他问。

  “我想是的。”阿瑟回答说。

  “那么,也许我们俩都快要疯了。”

  “是的。”阿瑟说,“我们会疯掉的,所有这些东西都让人觉得这里就是南角。”

  “好吧,你认为这里是南角吗?”

  “哦,是的。”

  “我也是。”

  “所以说我们肯定已经疯了。”

  “今天天气不错。”

  “是的。”路过的一个疯子说。

  “他是谁?”阿瑟问。

  “谁——这个长着5个脑袋、满嘴喷粪的家伙吗?”

  “是的。”

  “我不知道。只是某个人而已。”

  “哦。”

  他俩坐在人行道上,带着某种不安看着个子很大的小孩子在沙滩上跳跃,望着野马挟着风雷掠过天空。

  “你瞧,”阿瑟轻咳一声,“如果这里是南角的话,有些东西可太怪异了……”

  “你是指这海面一动不动地像块岩石,这些建筑却来来回回晃个不停?”福特说,“是的,事实上我也觉得很奇怪。”他继续道。正在这时,随着一声巨响,绍森德裂成了大小相等的6块,都以一种淫靡而放肆的形式舞动着、旋转着,令人眼花缭乱,“看来,有些东西越来越奇怪了。”

  风中传来铜管和丝弦狂野的嚎叫声,热气腾腾的烤面包圈从路中间蹦出来,才10便士一个,受惊的鱼群出现在天空中。这些景象使阿瑟和福特决定逃跑。

  他们冲过声音的幕墙、古老思想的山峰和背景音乐的峡谷,突然间听到一个女孩儿的声音。

  这声音听上去相当清晰,却只是反复说着同一句话:“2的100,000次方比1,正在下降。”这就是全部的内容。

  福特停下身来,借着一束光想找出这声音的来源,但却看不到任何他真正能够相信的东西。

  “那是什么声音?”阿瑟叫道。

  “我不知道,”福特喊着说,“我不知道。听上去像是在计算概率。”

  “概率?你是什么意思?”

  “概率。你知道的,就像2比1,3比1,5比4什么的。这声音说2的100,000次方比1。你知道,这种概率也太小了点。”

  一个装着一百万加仑奶油冻的巨桶在他们头上倾倒下来,事先没有任何征兆。

  “这又是什么意思?”阿瑟叫喊着。

  “什么,奶油冻吗?”

  “不,我是说那个不可能的极小概率测算!”

  “我不知道,我什么都不知道。我想我们是在一艘飞船上。”

  “我惟一能推测的就是,”阿瑟说,“这不是头等舱。”


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