钻石花(23)_倪匡

二三

　　我想了一想，道：“你将她送到××酒店，取到司理的信，她就是自由了。”那酒店，就是我住的那家，司理是我的好友。

　　“死神”道：“完全可以照办，先送石小姐出去！”两个大汉，又押着石菊向外走去，来到了门口，石菊突然转过头来，狠狠地骂道：“懦夫！”

　　我痛苦地闭上了眼睛。石菊的责骂，虽然只有两个字，但是却给了我以沉重的打击，我是懦夫么？我自问绝对不是！但石菊因为我要救她，而骂我是懦夫！

　　等我再睁开眼来时，黎明玫坐在转轮椅上，被蔡博士推了进来。

　　她的面色，十分苍白，眼中也是了无神采，垂着头，见了我，才抬起头来。

　　我望着“死神”，他虽然在竭力镇定，但是也掩饰不了他内心的激荡。

　　“明玫，”“死神”最先开口：“我们之间的合作，算是完了。”

　　黎明玫牵动了嘴角，笑了一下，道：“我们之间，根本没有合作过！”

　　“死神”转过头去，“哈哈”一笑，道：“说得好！说得好！但愿你早日恢复健康，蔡博士，将她送到市内最好的医生那里去。”

　　黎明玫的面上，现出了惊讶之神色，突然向我望来，道：“你──”

　　我耸了耸肩，道：“黎小姐，你先离开这里再说。”黎明玫嘴唇牵动，像是要对我说些甚么，但是却终于未曾说出来。

　　我转过头去，不想再说话，黎明玫又被推了出去，室中静默着，不到半个小时，一个大汉已经带来了酒店司理的信，而一个知名的医生的收费单据，也证明黎明玫已然脱离了“死神”的魔掌。

　　在这半个小时中，我调匀真气，身上的酸痛已然走了七八分，我向那阴阳怪气的汉子，望了一眼，道：“这位朋友是谁？”

　　那汉子懒懒地道：“不敢，在下姓邵，名清泉。”我一听“邵清泉”三字，不由得吃了一惊，道：“原来就是七十二路鹰爪法的唯一传人么？”

　　邵清泉面上神色，仍是懒洋洋地，道：“不敢，刚才这一抓，便是一式‘苍鹰搏兔’！”我听出他言语之中，大有讥讽之意，便转头过去，向“死神”道：“阁下确能揽致奇才异能之士，连邵先生也为阁下所用！刚才我败在邵先生手下，但等一会，还希望向邵清泉先生一人，单独地讨教一下！”

　　我向邵清泉挑战，但是却向“死神”提出，当然是故意瞧不起他，邵清泉面色，显得十分恼怒，刚才，我败在邵清泉的手下，固然是以寡敌众之故，但是邵清泉所擅，七十二路鹰爪法，也确是非同小可的武功，这一路武功，起自明末，一直只是单传，到了近代，除了邵清泉一人之外，再无人识。武林相传，三湘大侠柳森严，生平只服一人，那便是邵清泉的叔父。

　　邵清泉的叔父没有儿子，是以才将七十二路鹰爪法传了给他，我与他单独对敌，实也无必胜把握！“死神”笑道：“你先将地图交了出来再说！”我伸手入长裤的密袋之内，将尼龙袋取了出来，交给了“死神”，“死神”接过来，才一看之下，面色立时为之一变！

　　“死神”的面色，在陡然之间，变得如此之难看，令我也感到莫名其妙，我连忙仔细向他所拿着的尼龙袋一看，连我自己，也不禁为之骇然！

　　本来，那尼龙袋之内，还有油纸包着地图，但是此际，却换了红纸。尚未及待我弄明白是怎样一回事，“死神”面色，更是盛怒，抛开了尼龙袋，抽出那红纸来，我只瞧见那红纸之上，有几行字写着，“死神”看了一眼，突然“哈哈”大笑起来。

　　“死神”喜怒无常，更令得我丈二和尚，摸不着头脑，只听得他道：“卫先生，你终朝打雁，却叫雁啄了眼去哩！”我连忙道：“你这话是甚么意思？”

　　“死神”将那一迭红纸，向我抛了过来，我接在手中一看，也不禁呆了。

　　只见那红纸上写着两行字，道：“放得巧妙，难避我目，信手取来，且买三日之醉，勿怪！勿怪！”下面并没有署名，却画着一个七只手的人，我呆了半晌，陡然之际，想起在码头时，从木箱中歪斜走出，在我身上撞了一下的那个醉汉来。

　　我一想起了那个醉汉，不由得“霍”地站起，顿足失声道：“神偷钱七手！”

　　“死神”笑声不绝，回头向唐氏三杰道：“快去找钱七手，问他要多少钱！”

　　我又颓然地倒在沙发上，江湖之上，卧虎藏龙，能人之多，确是不可想象，我不但败在“死神”的手中！而藏得那么妥贴，自以为万无一失的地图，被人以空空妙手偷去，却还一点不知！

　　其实，如果我肯细心一点的话，应该想到那醉汉向我的一撞，并不是无缘无故的。但是当时，我怎能想得到名驰大江南北，窃术已到六十三铃的神偷钱七手，也会在新加坡？

　　钱七手的名字，我相信如果曾经在京、沪一带，吃过扒手饭的朋友，一定没有一个人不知道的（这一类朋友，有一些还在活动，有一些已经“退休”了）。他是自从前清雍正年间，汉口扒手的大龙头，孟阿三之后的唯一扒手天才。孟阿三的程度，据说达到六十六铃！

　　我不得不解释一下，所谓“铃”，类似日本柔道的“段”，是判别一个扒手功夫高低的准绳，其来源是这样的：扒手在初学扒窃艺术的时候──扒窃是一种艺术，不但要心细、胆大、眼明、手快，而更主要的还是要巧妙地转移人家的注意力，绝不是简单的事──是先向一个木头人下手的。

　　这个木头人全身的关节，和活人一样，是活动的，木头人挂在半空，穿着和常人一样的衣服，在木头人上挂着铜铃，从一枚铃起，一直挂到六十三枚铃，而伸手在木头人的衣服内取物，没有一只铃会相碰而出声，这种程度，便是“六十三铃。”一般的扒手，能有五铃、六铃的程度，已然是十分了不起的了。我自己因为兴趣问题，曾经在十七八岁的时候，练过一个时期，不过到七铃为止，便再无进境了。当时因为节外生枝，我显得十分尴尬，不知是否会因此而令得“死神”改变主意！

　　“死神”却满不在乎地道：“卫先生，你也可以走了！钱七手不知道他所扒的东西，价值如此之高，我可以到手的！”

　　当“死神”讲这几句话的时候，我的心中，陡地闪过了一个念头！

　　唐氏三杰的长辈，和我的几个师长，颇有渊源，是以刚才经我一喝，他们三人，便没有参加对我的围殴，如果我立即离去，实在仍有可能将地图追回手中的！

　　一想及此，我心头不禁一阵紧张，正待返身而出时，邵清泉已然道：“朋友，就这样走了么？”

　　我怔了一怔，道：“以后有机会，再向邵先生领教！”邵清泉冷笑了两声，我已然走出了屋子，几个箭步间，已然出了那庙宇的正门。

　　我虽然已经暂时脱离了“死神”的魔爪，但是我自知处境极端危险。

　　但是我绝不放弃和“死神”的斗争！在庙旁，有一株极高大的金凤树，庙前人很冷清，我三手两脚，便爬到了树上。

　　我静静地等着，希望唐氏三兄弟带着神偷钱七手经过之际，我有便宜可拣。

　　在树上，我足足等了两个半小时，日头正中，尚幸这庙宇之前，极其冷清，我才不至于被人发觉。正在我肚子又咕噜噜乱叫之际，我看到有四个人，向庙宇门口，走了过来。

　　那三个穿着唐装的，我一看便认出他们是唐氏兄弟，而另一个，唐老大和唐老二分两边扶着他，却是神不知鬼不觉，以几乎难以想象的手法，偷了我地图的神偷钱七！

　　我身子一耸，正想跃下去时，他们四人，已然来到了树下。我仔细一看间，不禁怔了一怔，神偷钱七醉得人事不省，口中喃喃地，不知在讲些甚么，如果不是有两个人扶着他，他早已跌倒在地上了！

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