再来一次(22)_倪匡

二二

　　布朗夫人叹了一口气道：“好吧，但是我一个人没有这勇气。”

　　布朗忙道：“我知道，我知道，你们是两个人一起遇到那怪物的，当然要两个人一起说，一万元也由你们两人平分，买两艘游艇，一艘叫莎莉，另一艘，就叫维拉莉丝号！”

　　布朗神采飞逸，看他的样子，像是可以靠这一万元发大财一样，我也知道，“莎莉”和“维拉莉丝”，一定是布朗太太和占太太的名字。

　　他又兴奋地道：“先生，请到我们的家中来，我们详细谈谈。”

　　我自然欢迎他们讲得越详细越好，是以我点头道：“谈好了，我立即可以将支票付给你们。”

　　布朗拉着他的妻子，走出了店铺，向海滩上一幢幢的屋子走去，二十分钟之后，在一连两幢平房之前，停了下来，他叫道：“占太太！”

　　另一个少妇从窗中探出头来，布朗连忙走过去，将我的要求告诉她。我看得很清楚，和布朗太太一样，她的脸上也现出十分吃惊的神色来。

　　但是布朗却不断说服她，她终于勉强点了点头，于是，我们一起进了屋子，占太大正在照料两个不足一岁的婴孩，等我们全坐了下来之后，除婴孩吮吸手指的声音之外，没有别的声音。

　　还是由我最先打破沉寂，我道：“事情究竟是怎样开始的，请告诉我。”

　　两位太太一起用手遮住了脸，然后，占太太才道：“我们是不想再提起它了，那天，天气很好，我和莎莉一起推着婴儿车在散步──”

　　占太太讲到这里，略停了一停，深呼吸了一口气，才又道：“忽然之间，我们听到灌木丛中，有一种异样的声音，传了出来。”

　　布朗太太忙道：“是的，那是一种很怪异的声音，要不然也不会引起我们的注意。”

　　我问道：“你们可以确切地形容一下那种怪异的声音像是甚么？”

　　“像是一个人在呻吟！”两位太太同时回答。

　　我的脸色，也不由自主，变得十分难看起来。

　　占太太又补充道：“那像是一个人在呻吟，好像是有人被绑住了口在发出声音那样，当时，我们都向灌木丛中望去，就看到那──怪物──”

　　她讲到这里，身子竟不由自主，发起抖来！

　　我忙道：“那怪物怎样？”

　　“那怪物，”占太大又喘着气：“从灌木丛中，走了出来！”

　　在她讲了那句话之后，房间中立时又静了下来。我在过了片刻之后，问道：“你说‘走出来’，那么，这怪物是一个人，或是兽？”

　　布朗太太脸上的神情，可以证明她在竭力使自己有勇气讲述那一切，她道：“那──可以说是一个人，但是我们真的很难形容，它像是一个人，但是它──它就像是──就像是──”

　　在布朗太太不知说如何形容那怪物之际，占太太接了上去：“就像是一个蜡做成的人，但是却开始溶化了一样，一切全是变形的，又好像那是随便用面粉搓成的人，而面粉又太稀了！”

　　占太太的形容，已经十分贴切了！

　　我虽然未曾看到这怪物，但是我也可以肯定，这两位太太所看到的怪物，正是我在蒙博士那里见到过的那第一个怪物，也就是被蒙博士称之为“成绩最好的”那个！

　　我心中又是恐怖，又是兴奋，我忙又问道：“你们当时怎样呢？”

　　“我们尖声叫了起来，那怪物的头上，有几个孔，其中的一个，发出怪异之极的声音，我们听得像是有一个人在呼喝着，接着我们就昏了过去。”

　　“你们能形容那呼喝的声音么？”

　　两位太太互望了一眼，然后摇了摇头：“不，我们当时实在太惊恐了，是不是真有呼喝声，还是我们的错觉，也未能肯定。”

　　“那么，救醒你们的是甚么人？”

　　“是我们的邻居，一位大学教授的两位学生，他们经过，见到我们昏过去，将我们救醒的。”

　　我一听得“大学教授的两个学生”，心中便陡地一动，我忙道：“那两个人救醒了你们之后，他们对那怪物有甚么表示？”

　　“他们说我们一定是眼花了，但是事实上，我们决无可能同时眼花的，所以我们就向警方投诉，可是警方搜查，却没有结果。”

　　我深深吸了一口气：“那大学教授，可是又高又瘦，双眼十分有神，经常穿着黑色衣服的么？”

　　两位先生和两位太太，都现出十分惊讶的神色来：“原来你是认识杰教授的！”

　　我只是含糊地应了一声。事情再明白也没有了，所谓杰教授，就是蒙博士。

　　我又问：“那位教授的屋子在哪里？”

　　占太太向窗外一指，道：“从这里去，只不过一百码，那房子本来就有很高的围墙，教授来了之后，又将围墙加高了许多，他一定是一个具怪癖的人，但他为人倒是很和蔼的。”

　　我沉默了半晌，布朗先生已问道：“先生，我们可以得到那一万元么？”

　　我立即道：“可以，但是你们必需对我的访问，保守秘密，那是怕有同行会和我们竞争的缘故，希望你们能够和我合作。”

　　“当然，当然！”布朗先生愉快地说。

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