支离人(53)_倪匡

五三

　　我呆了半晌，才道：“连骆驼也怕毒蝎么？”

　　那阿拉伯人道：“甚么都怕，宙得大神也不能例外！”他一面说，一面就来牵已交到我手中的骆驼，我连忙道：“喂，我已交了三天的租金给你的了。”

　　他摇了摇头：“三天的租金是不足买一头骆驼的，先生。”

　　我道：“不错，那么，你这头骆驼，要卖多少钱？”

　　那阿拉伯人的表情十分丰富，他摊开了双手：“我这头可爱的骆驼，已经陪着我五年了，它就像我家庭中的一员一样，先生，我实在是舍不得──”

　　我未曾听他啰啰唆唆地讲下去，便抽出两张钞票，放在他的手上：“二十镑，拿去吧。”

　　那阿拉伯人握住了钞票，好一会不出声，才连连鞠躬：“是，是！”

　　那时候，他有了钞票，也忘了那骆驼是他“家庭中的一员”了。

　　我牵着骆驼，停在神庙之前，这时，我的心中，仍然不免十分犹豫，我转头向神庙之前看去，只见那阿拉伯人已退到了庙前，和几个同样是租骆驼的人，正指着我在交谈不已。

　　我知道，他是在告诉人家，我是一个疯子，竟准备向东去踩毒蝎子的老巢！

　　我心中的矛盾，当然也是因为沙漠毒蝎而产生的。

　　有了毒蝎，使我向前去的旅程，发生无比的困难。但也因为前面是毒蝎的出没地，可以说，那是自古以来就很少人经过的地方，那么，那个大祭师的墓，直到如今，仍未被人发现，也就可以理解，那也就是说，大祭师的墓，真正存在着的可能性大大提高。

　　我想了片刻，仍然决定上路，但是我的计划，却多少有一点改变，我不骑骆驼上路，而且要设法去弄一辆汽车来，有了汽车，我的旅程将会安全得多！

　　我翻身骑上了骆驼，向离开宙得神庙最近的市集赶去，我记得来的时候，曾看到有几个考古队的车子，停在那市集之上。

　　我当然无法向任何一个考古队买得一辆汽车的，但是我却可以“借”一辆。

　　等我来到了这个市集的时候，已是黄昏时分，我轻而易举地“借到”了一辆小跑车──是最适合在沙漠中行走的。

　　为了预防万一起见，我又备了一些消毒药品，和一柄锋利的外科手术刀，那是为了一旦被毒蝎侵犯之后作急救之用的。

　　我驾着那辆车离开市集的时候，没有人理会，考古队员都在一间酒吧之中欣赏正宗的肚皮舞，那里还管甚么车子不车子。

　　当我再度来到宙得神庙门口的时候，天色已相当黑了，弯月升起，整座神庙，笼罩在一重淡银色的光辉之中，显得十分神秘。

　　我在神庙之前，停了一停，将指南针放在身边，我在神庙正门九根大理石柱正中的一根为出发点，向正东驶去。因为我的线索，只是“神庙以东十里”，而神庙以东十里的范围十分广阔，我直到这时为止，对于自己能不能发现那个大祭师的墓，还没有把握。而即使发现了那个大祭师的坟，是不是可能解决那奇妙的“盒子”之谜，也是未知之数。而我此去所需的涉险，却是惊人而有点不值得了！

　　我不是没有想到这一点，但奇怪的是我绝未考虑到退却，我驾着车，向东驶去！

　　我将车子的速度保持得十分快，车轮在沙上滚动，卷起了一阵阵黄沙，车后窗上，顷刻之间，就堆了满满的沙粒，在驶出了四五哩之后，我不由自主地减低了速度，因为这时候，我已经进了毒蝎出没的所在了！

　　但是，当我仔细地向前看去，和在沙地上搜寻的时候，我却又看不出有甚么异样来，在朦胧的月色下，沙粒看来十分平整而宁静。一道一道起伏的沙岗，给人以十分柔滑舒服的感觉。

　　在那样平静的沙漠之中，会处处隐伏着死亡的危机？这实是令人难以相信的，我甚至想要下车在沙上走走！

　　但是我当然不会冲动到这一田地，我小心地看着哩数表和指南针，在车子驶出了九哩之后，我看到两座拔地而起的峭壁，迎面而来。

　　那两座高大的峭壁，在阴暗的月色中看来，格外高大，格外骇人，而在两道峭壁之间，则是一道十分狭窄的峡谷，当我将车子驶到了峡谷之前的时候，我不禁陡地呆了一呆。

　　因为那峡谷只有三呎来宽，车子根本驶不进去！

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